по дороге на всякий случай проверил, работает ли лифт, нажав на кнопку, и с удовлетворением увидел, что работает. Сделал себе зарубку в памяти, чтобы Дэн, если вернусь, изготовил мне маленького дроида-взломщика, которого бы я мог всегда носить с собой. Сейчас он бы мне очень пригодился, потому что мне предстояло попытаться разобраться в местных технологиях, то, что они основаны на пси, было ясно как день. В то же время использование этого пси была основано сугубо на технологическом оборудовании, даже сейчас в Содружестве подобного не встречалась, только артефакты Джоро, Сеятелей и тому подобных Древних.
Лёд на окнах начал постепенно таять, открывая вид на долину, а что, очень даже симпатичная картина получается, если не знать, что за окном чертовски ядовитая атмосфера. Может быть, это была какая-то исследовательская станция. Я вошёл в отсек с оборудованием и сел в кресло перед мониторами, количество работающих кнопок увеличилось, появилась рябь на мониторах. Кнопки были покрыты неизвестными символами, нажимать на них было небезопасно, а то запущу сейчас систему самоуничтожения, вот весело будет, только убежище нашёл. К сожалению, моя нейросеть не определяла никакого оборудования, Рагнар тоже ничем не смог мне помочь. Я подключил к этому делу Фила, но и он расписался в собственном бессилии. Тогда я начал внимательно осматривать схему расположения кнопок на сенсорных панелях. Мысленно перекрестившись, я попробовал нажать на некоторые из них, но ничего не произошло. Сидеть так можно было до бесконечности, и я решил проверить, работает ли местная столовка. Поднявшись этажом выше, я подошёл к стене, в которой в самом начале опознал синтезатор пищи. Понажимав разные кнопки, я услышал мелодичный перезвон и в открывшемся окошке увидел свой заказ, понюхав содержимое подноса с тремя тарелками, я убедился в том, что пищевые картриджи безнадёжно испорчены, резкий омерзительный запах вряд ли мог быть тем, чем можно было питаться. Я решил до конца проверить жилые комнаты, может быть, хоть в них отыщутся какие-нибудь вещественные следы прежних обитателей. Я заходил в одну комнату за другой, и только в одной из них обнаружил следы присутствия жителя. На кровати лежало постельное белье, а в шкафу висел комбинезон. На столе были какие-то пластиковые документы, я скопировал их содержимое и передал Рагнару эти каракули. Они оказались ему незнакомы, но некоторые символы я точно видел на тех или иных панелях в комнате управления и другом оборудовании базы.
«Ну, хоть буду знать, что тут кто-то обитал и этот кто-то был похож на нас, раз дышал воздухом. Что делать дальше? Ума не приложу», — начал я, как всегда, вести сам с собой разговор, так мне было проще сконцентрироваться и решиться на какое-либо действие.
Я стал анализировать произошедшее со мной на корабле Пожирателей и то, что случилось позже. Судя по всему, эта чёрная масса была не физическим объектом, она проникла в меня прямо сквозь скафандр. Почему это что-то распространилось на весь экипаж белого корабля и на меня? Так как я оказался тут один, и мои товарищи не переместились вслед за мной. Следовательно, она почему-то выбрала именно меня. Чем я отличаюсь от них? Ну, самое главное, у меня высокий уровень ментоактивности. Возможно, это субстанция реагирует на пси-составляющую моей сущности. Что ещё у нас может быть общего? Мы не принадлежим этому миру и этой галактике, но мои товарищи тоже не принадлежат ей, так что это вряд ли. Что-то в геноме? Но они были явно не похожи на людей, и тут меня пронзила догадка. Эти странные чешуйки на моей коже были очень похожи на те, какие я видел на промороженном трупе Пожирателя. Они появились у меня под воздействием этой странной энергии, которая, по словам местных, осталась после прохода их кораблей. Сам того не осознавая, я каким-то образом изменил себя, объединившись с этой энергией. Возможно, они были такие же, то есть, она меня опознала и, после этого среагировала, переместив сюда. Это может быть какая-то мудреная техника пси, продержавшаяся тысячу лет в космическом пространстве. Ну, прямо как заклинания из детских книжек про колдунов. Так, и что мне делать с этой информацией? После того, как эта штука попала на меня, началась та пляска энергий, скорее всего, оно среагировало на эти чешуйки и запустило процесс переноса. Я им не управлял, следовательно, он был настроен заранее, это косвенно можно подтвердить тем, что мне встретились несколько трупов Пожирателей.
Вот, уже похоже на правду. Только вот это не снимает самый главный вопрос. Что делать дальше? Можно попробовать, конечно, восстановить по памяти процесс переноса из того, что я видел, но без координат я не смогу телепортироваться отсюда. Ещё один вопрос, почему перенос был осуществлён именно сюда? Ведь могли же теоретически пришельцы оказаться одетыми в скафандры, такого я тоже видел. А если бы они пришли сюда? Может быть, хозяин этого комплекса был в тот момент жив и как раз рассчитывал на это? Столько вопросов, на которые у меня нет ответов. Ладно, думаем дальше. В корпусе корабля огромная дыра, на борту корабля какая-то непонятная хрень. Это был выстрел или воздействие этой субстанции? Короче, вообще тёмный лес. Ладно, если это было оружие и его специально настроили на то, чтобы удалить с корабля вражеский экипаж, чтобы они погибли на этом планетоиде. Вопрос, наносили удар отсюда, с поверхности планетоида или нет? Если отсюда, то не с территории ли этой базы это было сделано? Если отсюда, то должно быть управление этим оружием. Пока я размышлял, разговаривая сам собой вслух, опять дошёл до пункта управления и сел в кресло. Всё ведь может быть совсем не так. Тот, кто стрелял в корабль или навёл на него эту технику, знал особенности этого места, тогда почему он не воспользовался результатом своего труда и не захватил опустевший корабль? Опять вилочка. Он не мог этого сделать или не хотел? Если он не мог, то почему? У него не было собственного корабля, и он действовал с поверхности планеты? Очень может быть, если цивилизация неразвита, а если он не хотел? Возможно, тот, кто это сделал, либо погиб после этого, либо по ещё каким-то причинам не смог этого сделать. Вот, уже вырисовывается версия.
Плохо, что тут нет никакого искина. Можно было бы попробовать взломать. Ну, тогда попробуем последнее средство, великое русское «авось», оно всегда нам помогает. Я начал нажимать все кнопки подряд начиная с верхнего левого края. Внезапно замигала иконка на моей нейросети с латинской буквой «Б», это Фил настойчиво требовал меня на связь. Я нажал на неё и передо мной появился железный дровосек.
— Командир, — обратился он ко мне, — регистрирую повышение ментального фона.
После этих слов я окунулся в мир энергий, но не обнаружил ничего подозрительного.
— Ты уверен, Фил, я ничего не чувствую?
— Командир, я уверен, я проверил всё несколько раз, фон увеличивается последние три минуты, незначительно, но увеличивается. Считаю это подозрительным.
— Я тебя понял, Фил, отслеживай изменения, — дал я команду и отключился.
Я продолжил и дальше нажимать все кнопки подряд, но ничего не изменилось.
Экраны оставались серыми. «Что ж, фокус не удался, факир был пьян», — пробормотал я расстроенным голосом.
Ну, и что нам делать дальше? Может быть, на этом планетоиде ещё есть какие-то базы? Попробовать растянуть сферу поиска, насколько хватит энергии? Сказано, сделано, я начал расширять область контролируемого мною пространства, но, куда бы я ни бросал свой взгляд, ничего вокруг не было. Я бросил это занятие, сидеть тут можно было до бесконечности, и я решил отдохнуть, свободных комнат полно, воздух есть, почему бы и не вздремнуть. Как говорится, утро вечера мудренее. Поднявшись на один уровень выше и войдя в одну из комнат, я завалился на кровать прямо в скафандре, что ни говори, а техника Арай не только надёжно, но и удобно. Заснул я практически мгновенно.
Глава 5
Неудобная пища
Мне снился странный сон, я вспоминал в нём один из эпизодов своего раннего детства. Однажды мой дедушка, в честь которого меня и назвали, взял меня с собой в общественную баню. Мне тогда было года четыре или пять, а надо признать, что общественные бани в Советском Союзе были