Эш нагнулся и поднял ее с кресла, как маленькую девочку.
У Тэбби пересохло в горле.
– Посади меня обратно, иначе…
Эш не дал ей договорить:
– Ты заточила себя в клетку иррациональных мыслей и правил. Тебе кажется, что так безопаснее. Но я не представляю угрозы.
Говоря эти слова, он уже нес ее через зал. Тэбби понимала: ему наплевать на ее доводы и протесты. Он просто возьмет ее на руки и понесет, куда ему хочется. Тэбби вцепилась пальцами в его твердый, упрямый подбородок.
– Посади меня обратно в кресло! – процедила она.
– Если ты не доверишься мне, то не сможешь довериться уже никому, – уверенно произнес Эш, глядя в ее растерянное лицо. – А я, в отличие от других, по крайней мере, не вру тебе.
– Но при этом утаиваешь факты, подкупаешь всех подряд, только чтобы получить то, что тебе нужно!
Эш рассмеялся. Они уже поднимались по лестнице, и Тэбби твердо знала: пришло время принимать решение. Решение, которое она уже приняла. Ведь ей так хотелось повторить тот долгий поцелуй, воспоминания о котором навсегда останутся в ее памяти.
Эш поставил ее на ковер, чтобы открыть первую дверь. При этом он продолжал крепко держать ее руку, не позволяя ей сбежать. Дернув за ручку, он буквально втащил Тэбби к себе в спальню.
– Вот и наступила наша брачная ночь, – произнес он с самодовольной ухмылкой.
– Это не брачная ночь, – отрицала Тэбби, прижимаясь к двери спальни. – Наша свадьба не настоящая. – Она едва дышала. Ей действительно было некомфортно и немного страшно здесь. – Давай не будем обманываться. Никто из нас не строит планов относительно друг друга. То, что у меня на пальце кольцо, ничего не значит.
Эш не мог припомнить ни единого случая, чтобы женщина, оказавшись в его спальне, думала о чем-то другом, кроме секса. Или чтобы женщина пришла к нему в спальню, не строя на него дальновидных планов. И вдруг он осознал, что Тэбби была в его жизни тем самым глотком свежего воздуха, которого ему так не хватало.
– Я знаю. – Словно охотник, боящийся спугнуть жертву, Эш медленно подошел к ней, притянул к себе и обнял. – Но то, что это ничего не значит, только подпитывает наше желание.
– Это не более чем гормоны, – оспорила Тэбби.
– И это я слышу от женщины, которая даже не представляет, что ее ждет в постели, – томно произнес он, слегка касаясь губами ее губ.
Тэбби едва сдерживала дрожь.
– Я представляю… – И все же она не до конца понимала, как оказалась в его спальне. Как он прошел сквозь ее защиту? Почему она опять подпустила его столь близко? – Я представляю, что такое секс.
– Это будет не просто секс, – шептал Эш ей на ухо. – Это будет удивительный секс.
Он приспустил бретельку ее платья, коснулся теплыми губами ее плеча, слегка прижимая ее к двери. Несмотря на легкость и нежность его движений, Тэбби чувствовала, что огонь страсти разрывает его изнутри. И он действительно хотел обрушить на нее всю силу своего сексуального голода.
– Мне нравится твоя самоуверенность, – прошептала Тэбби, прерывисто дыша.
– Я думал, она тебя раздражает.
Тэбби привстала на цыпочки, обвила его шею и слегка наклонила к своим губам его голову.
– Хватит разговоров, – беспомощно шептала она в плену его горящих черным огнем глаз, жар которых она буквально ощущала на себе.
Резким движением Эш поднял ее с пола и опустил на кровать:
– Не хочу, чтобы тебе было больно.
– Пусть будет так, как должно быть, – ответила Тэбби, стараясь не думать над смыслом его слов. Ей хотелось списать происходящее на обычную женскую глупость, которая не могла больше сидеть взаперти и наконец вырвалась наружу. – Это будет встреча на одну ночь? – тихо спросила она.
Эш посмотрел на нее – удивление на его лице идеально сочеталось с этими волевыми, пылающими страстью губами:
– Нельзя все знать наперед, Тэбби.
– Я всегда все планирую заранее, – сказала она сдавленным голосом. – Мне нужно знать точно, где я, что я делаю и зачем.
Но в следующую секунду Эш жадно и горячо коснулся губами ее рта. Словно кто-то развязал тугой узел вожделения, так долго томившийся в ней. Она чувствовала его на себе, ее тело просило еще, и еще, и еще. Тэбби не отдавала отчета в своих действиях и не хотела себя контролировать. В первый раз в жизни. Эш расстегнул ее платье и снял его в одно мгновение – ловко и умело. Холодок пробежал по ее телу, несмотря на то что в комнате было тепло. Внезапно Тэбби осознала, что лежит перед ним только в бюстгальтере и трусиках. А ведь ее тело далеко не идеально.
– Что не так? – тихо спросил Эш, почувствовав ее внезапное напряжение.
Тэбби чувствовала, что сейчас он действительно думает о ней больше, чем она того ожидала.
– Все так, – прошептала она. И, увидев, что Эш смотрит на нее с недоверием, добавила: – Все прекрасно. Просто удивилась, насколько умело ты раздеваешь женщин. Эш улыбнулся.
– Наверное, это комплимент, – сказал он.
– Я лежу перед тобой почти обнаженная, а на тебе неприлично много одежды, – заметила Тэбби, стараясь не думать о своих неидеальных формах, маленькой груди и излишней худобе во всех местах, столь привлекательных для мужчин.
Эш сбросил ботинки и принялся расстегивать рубашку. Ее сердце забилось еще сильнее, когда он обнажил перед ней свой загорелый торс с крепким, накачанным прессом. Вот он над ней, океан черных глаз заглатывает ее, и она впивается пальцами в его волосы. Джинсы опускаются на пол с его узких спортивных бедер. Это не просто мужчина, это тигр, вырвавшийся на свободу из клетки ради нее.
Она с трудом сглотнула слюну, увидев его черные трусы-боксеры. Точнее, проступающее через них доказательство его готовности овладеть ею. Когда его крепкие руки стянули эту последнюю деталь, она откинулась на подушки и сама расстегнула свой бюстгальтер. Тэбби хотелось верить, что, несмотря ни на что, она контролирует свои действия. Поэтому в следующую секунду она накрылась простыней и аккуратно стянула с себя трусики.
– Как же я хочу тебя, – прохрипел Эш и резким движением сдернул с нее простыню. Она широко округлила глаза, поняв, что впервые в жизни мужчина видит ее обнаженной. – Я хочу смотреть на тебя.
– Мне нечем похвастать, – сказала Тэбби, приподнимаясь на подушках и обхватывая руками колени.
Эш взял ее за щиколотки и аккуратно потянул к себе. Теперь она снова лежала перед ним, едва не теряя сознание.
– То, что я вижу, мне нравится. – Эш тяжело дышал. Он жадно изучал ее тело взглядом голодного хищника – белые вьющиеся волосы на лобке, розовый бутон между ног и великолепная грудь с маленькими бледно-розовыми сосками.
– А мне нет, – призналась Тэбби.
– Ничего не хочу слышать, – перебил он, впиваясь длинными пальцами в ее золотистые кудри.