обещал взять ее на работу в библиотеку, даже без документов, которые она «потеряла». Обещал подождать, когда Алина их «восстановит». Завтра уже можно было выходить, организовывать для сельчан Купринские чтения. В перспективе можно было рассказать о современных авторах, интересных направлениях. Алина полдня думала о предстоящей работе, составляла план тем для встреч с читателями на месяц, это отвлекало от невеселых мыслей.
Перед обедом она возилась с готовкой. Вдруг Алина услышала хлопок калитки. Вернулся? Вышла во двор, вздрогнула. По плиткам тропинки в босоножках на тоненьких каблуках вышагивала невысокая, сногсшибательная брюнетка в ярко-зеленом сарафане. Огромные синие глаза отливали льдом, крашеные черные волосы были уложены в пышную прическу. Красные губы, красные ногти… От нее было невозможно отвести взгляд.
— Здравствуйте, — сказала Алина, не скрывая удивления. — Вы завклубом, Валентина Аркадьевна? Я к вам завтра на работу выхожу.
— Валентина? — фыркнула брюнетка. — Я похожа на завклуба? Милочка, да вы ничего не смыслите в людях! Я — Алиса, без пяти минут, Карташова.
— Почему без пяти минут?
— Потому что я выхожу замуж за Олега Карташова!
— Поздравляю.
А что еще должна была сказать Алина?
— Ты издеваешься? — Алиса чуть ли не подпрыгнула на месте. — Ты не привяжешь его ребенком, корова. Если у вас что и было, то это в прошлом. Объявилась, не запылилась! И я прослежу, чтобы он ни капли не платил тебе алименты сверх положенного!
— Ах, алименты все-таки будут? — Алине был неприятен этот разговор, но она так устала бояться и опасаться. А тут какая-то пигалица, видимо, невеста Олега, принеслась заявлять на него права. — Знаете, Алиса, я добровольно отказываюсь от алиментов, по крайней мере, от Олега. Всю зарплату он будет приносить вам.
— В благородство играешь! Хочешь разбудить в нем чувство вины? Не получится! За все время нашего знакомства он о тебе даже не вспомнил.
— Делайте, как знаете. Только идите отсюда, вы ребенка пугаете.
Ванечка, конечно, мало испугался, а с любопытством смотрел пышущую злобой тетеньку.
— На Олега вообще не похож, — глянула на мальчишку Алиса. — Только цвет волос и нос немного. Еще надо подумать, от кого он.
— А вот с этим я согласна, — горько усмехнулась Алина. — Думать вообще полезно.
— Я тебя предупредила, коза, только попробуй влезть! Я тебя размажу, не посмотрю на то, что ты мать! — Алиса победно пошагала к своей красной машине, припаркованной на улице. Тонкий каблучок застрял между неаккуратно положенных плиток, через щели между которыми пробивалась трава. Зеленая мымра чуть не упала.
— Вы уж там только, пожалуйста, определитесь, кто я, корова или коза. У нас в деревне они считаются разными животными, — бросила ей вслед Алина.
— Прям идет, сама себя хочет, — сказала наблюдавшая всю эту картину через невысокий заборчик соседка Василиса. — Не пара эта фифа Олегу, он парень простой, а эта больно…
— Статусная, — закончила её мысль Алина. — Только и Олег непростой, разве выглядит так, когда в футболке Санька.
Алина улыбнулась, вспомнив парня в маловатой футболке и коротковатых штанах.
— Все у вас наладится, вот увидишь. Он не дурак, все сам поймет, — продолжала Василиса.
Как объяснить деревенской женщине, что это вовсе не её парень, что она привела в дом просто найдёныша с улицы? Вернее, с поля. Наверное, по местным понятиям это неприлично. Да и нужно ли что-то объяснять? Они ведь больше с ним никогда не увидятся.
— Сегодня Серёга трезвый, боится от твоего словить. А на работу выходи, не беспокойся, за Ванечкой Света приглядит. И я тут на подхвате если что. За такой телефон мы год готовы отрабатывать.
С кем оставить Ваню, теперь можно было не волноваться. Может быть, в этом и заключался подарок Олега?
Глава 13
Олег блестяще выиграл дело. Блестяще. Прямо в здании суда к нему подошел Фрол, которому исчезновение Олега доставило немало переживаний, и он просто приехал, чтобы взглянуть на брата.
— Не сомневался в тебе, братишка. — Фрол пожал ему руку. — С этой победой для нас открываются новые горизонты, сам знаешь. Но что это было накануне, никак нельзя без фортелей?
— Сам не знаю, что случилось. А еще важнее узнать, почему? Почему они отпустили меня так рано? Они держали меня сутки под препаратами, затем увезли подальше от города, раздели и выбросили. Предположим, рассчитывали, что, оказавшись в таких условиях, мне прямая дорога в больничку или в полицию. Но шанс, что я попаду на процесс вовремя все же оставался. Не проще ли было держать меня под препаратами двое суток?
— Может быть это был акт устрашения? — предположил Фрол.
— Да? Тогда я этого не понял, — покачал головой Олег.
— Не знаю, как с такой сообразительностью ты сегодня выиграл процесс, — рассмеялся брат. — Кому это было надо, не трудно догадаться, проигравшей сегодня стороне. Благодаря тебе они сегодня уйму денег просрали. А вот доказать причастность господина Силаева к твоему покушению будет сложно.
— Нужно докопаться до истины, а то вдруг теперь с горя они вообще соберутся меня порешить? — настороженно ответил Олег.
Сегодня он был одет с иголочки, гладко выбрит и причесан, идеально соответствовал образу дорогого представителя крутой юридической компании Карташовых. Видели бы его сослуживцы вчера!
— Вряд ли, конечно, все-таки это не бандюги, а комерсы. Мстить, так уж не тебе, а истцам, не такая ты ключевая фигура, просто обсуживающий персонал, хорошо выполняющий свою работу. Поэтому тебя и убрали в тот момент, когда ты представлял для них опасность. Теперь-то что после драки кулаками махать? Андрюхе поручим разбираться с твоим похищением, пусть со своими ребятами копает, кто и зачем. Он тот еще Цербер, тебя же нашел, профи, что скажешь. Ну что, идем отмечать?
— Нет, Фрол, нужно вернуться в Зелёновку, там дело недоделанное.
— Знаю твое дело, с каштановыми волосами и мелким мальчишкой в придачу. Быстр ты, однако. А что скажет твоя вожделенная Алиса? — поднял брови Фрол, улыбнулся фирменной карташовской улыбкой.
В отличие от Олега он был темноволос и темноглаз, пониже ростом. Но все, кто видел братьев рядом, ни на секунду бы не засомневался в их родстве.
— Алиса уже все сказала с утра, прямо перед заседанием пришла в суд разбираться, где пропадал.
— Видимо, её очень беспокоил твой настрой перед важным процессом, — саркастически хмыкнул старший брат. — А ты?
— А я правду.
Они вышли из здания суда. Уже наступил теплый летний вечер. Стрижи чиркали побледневшее вечернее небо. Олег напряженно оглянулся, но машины Алисы не увидел. Обиделась. По-хорошему надо к ней бежать и бурно мириться. Но что-то не хотелось.
— Алисе правда не нужна, ей нужна сказка. Наплёл