– Я никого никуда не заставляла идти. У Фрэнка своя голова на плечах. А кроме того, ведь это по его вине мы оказались в беде, не так ли? Он и должен вытаскивать нас из нее.
– Нет! Это была авария! Он не виноват.
– Он признал свою вину, когда уходил.
– Да не вину, а ответственность. О которой вы, по-видимому, ровным счетом ничего не знаете!
Йоланда наклонилась к Брит.
– Так вы опять будете мне говорить, что…
Между ними втиснулось чье-то большое тело, и голос Руди прервал словесную битву:
– Эй, малышка, что здесь происходит?
Брит почувствовала, что чьи-то руки легли на ее плечи.
– Мне это начинает чертовски надоедать, – пробормотал Джейк. – Оставь вас без присмотра на две минуты, и вы начинаете драться, как две дикие кошки.
– Но ведь она так… так… – Брит посмотрела на каменное лицо Джейка и замолчала. – Вы все равно не поймете.
– Чего я действительно не понимаю – как вы могли? – крикнул он, пытаясь перекричать ветер. – Остальные – дурные люди, но вы, Брит! Я не ожидал от вас подобного.
Она сложила руки на груди.
– Пожалуйста, не читайте мне лекций.
– С минуты на минуту тут начнется ливень, а мы теряем время, стоим и спорим. – Джейк обратился к Руди и Йоланде: – Пожалуйста, помогите мне. Можете выяснить отношения позднее. А сейчас все вещи нужно затащить в большую палатку.
Ветер толкал их и сбивал с ног, трепал волосы и заглушал голоса. Им пришлось забыть о ссоре и работать вместе. Буря не станет ждать, а укрыть от дождя лагерное оборудование было необходимо. К тому времени, когда упали первые крупные капли, палатка вновь была заполнена ящиками и коробками.
Дул очень сильный ветер, он пригибал маленькие деревца к земле. Джейк подтолкнул Руди и Йоланду к большой палатке.
– Там найдется место для вас?
Руди заглянул внутрь и отрицательно покачал головой.
– Она забита. Мы вдвоем можем поместиться только стоя.
– А маленькая? – воскликнула Брит, стараясь перекричать вой ветра.
– Слишком рискованно! Она находится в опасном месте на пути потока. Вы умеете взбираться по скалам? – И, не дожидаясь ее ответа, он обратился к Руди: – Дайте мне одеяло.
Джейк схватил одеяло и сунул Брит в руки.
– Идите за мной! – крикнул он сквозь рев ветра.
Брит беспрекословно карабкалась за ним, лезла вверх, хватаясь за его сильную руку в поисках помощи, не разбирая дороги, просто лезла вверх вслед за ним. Они добрались до уступа скалы, и Джейк указал на неглубокую пещерку:
– Вот сюда. Здесь холодно, но сухо.
Они сидели на земле и смотрели вниз на лагерь, на который обрушился ливень и шквальный ветер. Брит прислонилась к стене и почувствовала себя в удивительной безопасности.
– Как вы думаете, Фрэнк нашел укрытие?
– Надеюсь, что да. Я указал ему несколько подобных пещерок. В них можно переждать непогоду.
– Теперь я понимаю, почему вы пытались отговорить его покидать лагерь. Вы знали о надвигающейся буре.
– Это еще только начало. В этих местах даже не очень сильный дождь может вызвать наводнение. Поток устремляется по каньону, и вы совершенно беспомощны, словно пробка в яростном море.
Мысли Брит вернулись к перепалке с Йоландой.
– Я никак не могу поверить, что так орала на нее, – смущенно пробормотала она.
Джейк усмехнулся.
– Мне казалось, что вы вот-вот кинетесь друг на друга с кулаками.
– Господи, я всегда контролировала себя, никогда не опускалась до скандалов.
– Иногда не удается сдерживать эмоции и люди начинают делать странные вещи. А вы явно были вне себя.
Внезапно Брит кольнуло чувство сожаления.
– Что со мной происходит? Я становлюсь совсем такой, как Йоланда, и ненавижу себя за это. Я не знаю, что заставило меня так поступить. Я никогда так не ругалась. Мне кажется, что я сильно изменилась с момента аварии. Виной деньги. Везде деньги. Сначала Майкл. Потом Йоланда и… все остальные.
– Ничего не понимаю. Какие деньги? И кто такой Майкл?
– Деньги за право экранизации книги моей прабабушки. А Майкл – мой… – она заколебалась.
– Дружок? – закончил он за нее.
– Да, – прошептала она.
– А при чем здесь деньги?
– А деньги изменяют нас. Они изменили меня. Я оставила свою работу; мы с Майклом поссорились; я начала совершать глупости, вроде этого путешествия на вертолете… Как будто не могла подождать следующий рейсовый самолет на Лос-Анджелес. Интересно, а Йоланду такой тоже сделали деньги?
– Этого я не знаю. Но, насколько я понимаю нынешнюю ситуацию, можно сделать только одно.
– Что?
– Извиниться.
– Перед Йоландой? – поморщилась Брит. – Я плохо умею извиняться.
– Вам и Йоланде предстоит провести вместе еще целую неделю. Вам обеим будет лучше, и всем остальным тоже, если вы не будете враждовать друг с другом.
Брит уставилась в пространство. Красные каменные стены скрылись за туманной завесой дождя. Гигантская тюрьма, в которой они заперты. Бросаемся друг на друга, как звери. Как дикие кошки, сказал Джейк.
Она признала про себя, что Джейк прав. Именно она должна решить проблему, возникшую между ней и Йоландой. Он прав, прав, как обычно, черт возьми.
Брит наклонилась, посмотрела вниз и встревожилась, увидев, как сильный ветер дергает и рвет большую палатку.
– А Руди с Йоландой там в безопасности?
– Надеюсь. Скалы прикрывают ее.
Угол маленькой палатки начал хлопать на ветру, и Джейк завопил:
– Маленькую палатку сносит!
В следующую секунду он рванулся вниз, не обращая внимания на ливень и молнии, скатился с утеса, на который они незадолго до этого взбирались, шлепая по лужам и скользя по грязи. Но в тот момент, когда он добрался до покосившейся палатки, она хлопнула на ветру в последний раз и, словно грузная птица, поднялась в воздух.
– Черт подери, куда тебя несет? – крикнул Джейк, и его слова взвились над тополиной рощицей, слетели вниз по течению реки и исчезли, как незадолго до этого палатка. В ярости Джейк бросился по скользкой земле к скале и начал карабкаться в пещерку.
Он насквозь промок, его широкая грудь тяжело вздымалась. Откинув назад волосы, Джейк огорченно воскликнул:
– Проклятье! У нас теперь только одна палатка! – Его восклицание эхом отдалось в пещере.
Брит не отодвинулась, когда его плечо коснулось ее плеча, несмотря на то, что его одежда была мокрой, холодной. Рубашка Джейка из хлопчатой ткани потемнела от воды и прилипла к мускулистым плечам.
Неожиданно для себя Брит взяла в руки угол одеяла и робко провела по его блестевшим от дождевых капель волосам. Потом промокнула лицо и шею.
Джейк повернулся к ней и неподвижно сидел, позволяя ей ухаживать за ним. Брит коснулась его лба, и он закрыл глаза, а она погладила его нос, щеки и подбородок. Ее охватило желание поцеловать эти чувственные губы, такие твердые и одновременно нежные, но не решилась.