Причем в слитках. Тоннами. А еще здесь были самые дорогие и ценные книги из главной императорской библиотеки. И десять огромных ангаров куда очень плотно, в несколько ярусов, укладывали самые ценные произведения искусства из музеев разных городов. Все экспонаты, книги, артефакты все было тщательно упаковано. Судя по всему, те кто организовывал это хранилище, были уверены в том, что их вынужденная эвакуация продлится не долго. Ошиблись. Но наследие сохранили на совесть.
— Ничего из этого имперским чиновникам я не отдам! Эти лживые сволочи все разворуют. Пусть лучше здесь хранится! Целей будет. Обалдеть! Нагор! Мы нашли целую кучу сокровищ! И все это теперь наше!
— И что, даже родителям не скажем?
— Скажем. Папе с мамой я доверяю. У папы скоро юбилей. Будет ему подарок.
— Плохая идея, — тут же возразил я.
— Это почему еще?
— Подарок ценен не стоимостью, не блеском, а ожиданием.
— Я всегда считала, что чем дороже, тем лучше.
— Для кого-то может так оно и есть. Но только не для твоего отца. Давай, про сокровище скажем, мол нашли, знаем где лежит, но пусть лежит до времени. Как говорили у нас, в той жизни, на черный день.
— Папа говорит «заначка».
— Вот, вот. Пусть будет заначка. А у меня была идея порадовать папу другим подарком. И я надеялся, что мы с тобой сделаем его вместе.
— Еще один проект?
— В прошлой жизни твой отец был военным летчиком. Как-то он обмолвился, что душу отдаст за самолет. Вот и сделаем ему самолет.
— Класс! Круто! А что такое самолет?
— Спи. Завтра расскажу.
— Ах ты хитрый лис! — Янка набросилась на меня с кулаками и стала шуточно колотить в грудь. — А скажи мне дорогой мой женишок! Какого лешего мы лежим в холодном, темном и затхлом подземелье, если можем спокойно прыгнуть в нашу уютную кровать!? Которую месяц переделывали под все твои требования!
— А вот не знаю, моя дорогая. Наверное, мы просто тугодумы. Оставим здесь портальный артефакт и пошли купаться в теплом бассейне. Главную задачу мы выполнили.
Время было уже позднее, но я не поленился и пошел прикрыл лаз, что мы оставили снаружи, запечатал двери базы, изнутри прихватил пару книг и оставив портальный маяк взял Яну под руку.
— Готова?
— Да, мой князь!
Уже через мгновение мы стояли в нашей спальне во дворце императора.
Янка раскинула руки и плашмя рухнула на кровать. Я запитал энергией магические светильники и стал стягивать с себя влажные и не очень свежо пахнущие охотничьи одежды. Принцесса заметила, что я стал раздеваться и сама принялась сбрасывать вещи, не переставая прыгать на кровати.
— Сколько же надо таскать на себе тряпок чтобы не сдохнуть от холода на севере! — ругалась принцесса, прыгая на одной ноге в попытке стянуть тугой сапог.
Я накинул на нее формулу «Ступени ветра», подтянул к себе силовым управлением и стал снимать с нее обувь придерживая в воздухе.
Дверь в покои принцессы открылась и в комнату вбежали три гвардейца и пара слуг. Следом за ними торопливо шла сама императрица.
Нелепая поза, в которой нас застали выглядела странно. Я раздетый по пояс в одном сапоге и кожаных штанах, и принцесса, висящая в воздухе в расстегнутой до груди рубашке и со спущенными штанами.
— Ах! Это вы! — взмахнула руками императрица. — Милые дети! Как я рада что вы вернулись!
Гвардейцы и слуги тут же исчезли из комнаты.
Арана подошла к нам и обняла каждого в отдельности. Тот факт, что Янка при этом болтается в воздухе, ее ничуть не смущал.
— Как прошла ваша охота?
— Великолепно, мам. Трофеи очень богатые.
— Рада это слышать. Смотрю на вас, и сердце радуется от того какими счастливыми вы выглядите.
— Спасибо ваше высочество, — ответил я, поклонившись, не забывая при этом удерживать Яну, чтобы она не перевернулась в воздухе вверх ногами.
— Отдыхайте, приводите себя в порядок. Завтра у нас трудный день, и ваша помощь будет не лишней.
— Что-то случилось, мама?
— Случилось. К нам прибыло огромное посольство из империи Чард, с явным намерением рассориться, учитывая те требования, которые они выдвигают в своей торговой хартии. Похоже на то что они считают нас дикарями.
— Очень интересно! — заметил я. — Принцесса моя! Тебе что-нибудь известно об этой империи? Потому что я мало о них знаю, да и то не самое лестное.
— Мне много известно. Так что я все расскажу.
— Вот и хорошо. Отдыхайте милые мои дети. Вилгель назначил послам аудиенцию на завтра в полдень. Так что до их прихода мы сможем многое обсудить. Вы очень вовремя. А то боюсь император «наломает дров», — добавила Арана на русском.
Императрица ушла. А я продолжил раздевать висящую в воздухе Яну.
— Начинай рассказывать. Чувствую, что этой ночью поспать удастся совсем немного.
— Империя Чард занимает континент на юго-западной стороне моря Забвения. Страна большая и очень густонаселенная. В отличии от нас им никуда не приходилось мигрировать в эпоху «Вечного льда» и они развивались поступательно.
Закончив раздевать принцессу, я плавно пронес ее через несколько комнат и опустил в бассейн с водой. Разделся сам я тоже опустился в теплую воду.
— Папа называет их «Нагло-саксы». Думаю, что это какое-то ругательство из вашего мира.
— Не ругательство, но очень емкое определение. И это определение уже дает мне сотни других мало цензурных эпитетов.
— Тогда ты знаешь, что он имел ввиду, когда использовал такой оборот.
— Знаю. И мне это не нравится. Продолжай.
— Так вот. Они религиозные фанатики. Точнее не так. Церковь у них имеет очень большое влияние на императора. Они верят в единого бога, творца всего сущего, и считают магию грязным колдовством, богомерзким деянием и смертным грехом.
— И жгут колдунов на кострах?
— Откуда ты знаешь?!
— Догадался.
— А еще папа называет их «Технократы». И казнил одного довольно сильного магистра за то, что тот привез из империи какой-то волшебный порошок.
— Дай еще попробую угадать. Этот порошок черного цвета и он воспламеняется от крохотной искры?
— Да. А…
— Это точно те самые персонажи от которых могут быть проблемы. Фанатики с пороховым оружием в руках, которых еще и много, это серьезная угроза.
— К демонам их всех! — возмутилась принцесса. — Похоже ты прекрасно понял с кем нам придется иметь дело. А сейчас иди ко мне.
Посольство
Утром завтрак императорской семьи слегка затянулся.
— Вы очень вовремя вернулись, Нагор, — заявил император, сдерживая внутреннее раздражение. Конечно же его раздражала ситуация с послами Чарда.
— Чего они хотят?
— Внешне их намерения очень доброжелательны. Они хотят установить добрые торговые отношения.