попросить? – так, на всякий случай, предложила Валентина.
– Смотри, как бы он сам у нас последнее не выпросил. Только успевай «подкидывать». Или ты забыла, сколько мы ему на ремонт квартиры отвалили? Так что мои зубы у него в новом паркете и мебели остались. Нет, уж! Ни у сына, ни у дочери просить ничего не будем. Сами выкрутимся.
Прошло полгода, и деньги на протез супруги все-таки скопили. Хотя пришлось во многом себе отказывать.
– Легче три коровы купить, чем зубы вставить, – ворчал Иван. Ну куда такие цены нагнали? Они там, в правительстве, наверно думают, что у нас в стране одни олигархи живут. Они-то гады от жиру дочерям бриллианты в зубы вставляют, а тут простые не по карману.
– Так рынок, же Вань. Причем говорят дикий.
– Это когда по-дикому деньги сдирают? А как же цивилизованный рынок, когда у тебя их много, и можно спокойно в свои зубы вкладывать? И что я, дурень, на стоматолога не выучился. Сейчас бы на Канарах «пузо грели».
– Да ладно, хватит ворчать, дед беззубый. Поезжай завтра к Андрею в город, за неделю поди вставишь,– поставила точку Валя.
Через неделю Иван приехал со сверкающей золотом улыбкой.
– Золотой ты мой. Помолодел-то как,– с теплотой ворковала около мужа Валентина. Она неделю места себе не находила, плохо без мужика. Они же вместе всегда, даже на рыбалку и на охоту. Бывало, загонит Иван супругу в лог, а сам на выходе в засаде сидит. Смотришь: вот тебе лиса на воротник, от будущей хозяйки бежит, а тут Ваня с ружьишком. «Хлоп!», и воротник считай в кармане. А следом Валя, вся в «мыле», из лога выползает. Иван супругу хвалит, а та ему, мол, стрелять научусь, сам по логу ползать будешь, а иначе пристрелю. Но не научилась. Слава богу, жив!
– Они, что золотые?– спросила Валя.
– Да, нет с напылением. Это же протез. На ночь в стакан с водой надо класть. А на золотые нам с тобой Валя надо было с рождения копить. На эти-то еле хватило.
Целый месяц Иван ходил с гордо поднятой головой. Наконец-то он почувствовал себя полноценным человеком, которому не стыдно улыбаться. Он стал заметно веселее и даже как будто и правда помолодел.
Однажды летним вечером, растопив баньку, Иван решил попариться. Ох, и любил он это дело! Заварит березовый веник, а потом захода три в парную, не меньше. А веничек-то не простой, с травками душистыми ̶ зверобоем, душицей, мятой. Хорошо. Вот и в этот раз, попарившись один разок, Иван открыл дверь бани и вышел на крыльцо. Легкий прохладный ветерок ласково обвевал его пышащее жаром тело, воздух был насыщен ароматом цветущего лета. И душа от этих непередаваемых ощущений тоже расцвела, как летний луг.
– Вань! Я же тебе пиво купила и забыла совсем.
– Ну и молодец ты, Валентина Петровна! Знаешь, когда последнюю счастливую точку в душе моей поставить. И главное в самый ответственный момент. Вот за это я тебя и люблю.
– За пиво что ли?
–Все-таки глупые вы, бабы. Не понимаете, что есть такие моменты у мужиков, когда счастье есть, а все равно чего-то не хватает. Может совсем малого.
– А, поняла! Это наш сосед Вовка каждый день от счастья горькую пьет. И жена у него такая «счастливая».
– Не будем, Валя, разводить дискуссию. Я же знаю, что ты все равно выиграешь. Неси-ка лучше пиво и колбаски прихвати.
Валя принесла пиво, и Иван с наслаждением выпил целый бокал. Посидев на крылечке еще минут пять, Иван нырнул в парную. Попарившись, он вышел в предбанник и потянулся. С крыльца послышался хлопот крыльев, и Иван успел заметить несколько сорок, которые, видимо, рыскали по двору в поисках пищи.
– Ну одолели белобокие! Ты смотри, колбасу «стырили»! Скоро уже в парную залетать будут.
И тут у него как будто все оборвалось внутри. На блюдце от старой чайной пары, куда он положил свой зубной протез, было пусто.
– Сороки утащили! – сразу догадался Иван. Выскочив во двор, он увидел за огородом стаю улетающих вдаль сорок.
– Стой! Ну на хрена вам мои зубы? – заорал им вслед Иван.
Из дома выскочила испуганная супруга.
– Что случилось?
– Украли.
– Чего украли?
– Одиннадцать тысяч украли.
– Вань, что с тобой? Какие 11 тысяч? Ты часом не перепарился?
– Да ты не поняла, сороки протез мой утащили.
– Как утащили?
–Ну я его перед парной в предбаннике на полку положил, а эти сволочи видно на колбасу позарились, ну и протез прихватили.
– А зачем он им?
– Толкнут на птичьем базаре,– зло пошутил Иван и махнул рукой. – Все мать, теперь придется мне без зубов жизнь доживать.
– Да, ладно тебе Ваня, я тебя и без зубов люблю.
– Ты-то понятно. А остальные? – съехидничал Иван.
– Я тебе вот сейчас покажу остальные, старый хрыч
Люся.
«Ну, сколько можно ждать», ̶ в очередной раз нервно пожаловалась корреспондент местного телевидения Ирина. Ее бессменный спутник, оператор Саша, докуривая очередную сигарету, на этот раз промолчал. Да и что говорить? Уйти – не уйдешь, городское начальство тоже здесь, областное ТВ скучает, а ситуация и так понятна. Пока не начнется открытие столовой, ничего не снимешь и интервью у посетителей не возьмешь. Прошло два часа, все уже были взвинчены до предела, а посетителей так и не было. «Нет, я только не пойму, они что, есть не хотят?» ̶ все не могла успокоиться Ира. «Да я на «халяву» и сам бы все съел, да не предлагают», ̶ ухмыльнулся Саша. Он уже успел проголодаться и глотал слюнки от запаха наваристого борща, который витал в воздухе все эти 2 часа ожидания. Мимо нервно пробегали работники центра социального обслуживания с напряженными лицами, на которых явно были видны следы будущего приказа о наказаниях, возможно даже увольнения. А от кабинета директора центра, где находился начальник управления, вообще шла убийственная энергетическая волна, потому что близко к нему никто не подходил.
Идея создания социальной столовой для лиц без определенного места жительства (БОМЖей) как раз начальнику управления и принадлежала. Тема актуальная, тем более скоро выборы в местный совет, и лишний «пиар» никогда не помешает. Сделано было очень много: закуплены посуда, продукты, установлена электроплита и т.д. В общем, затраты приличные. И ведь заранее дали объявление в городскую газету – и все напрасно. Оказалось, что БОМЖи газет-то не читают и о бесплатной пище ничего не знают. «А вы что, «попы» свои не могли оторвать и предупредить?» ̶ кричала на директора центра начальник управления Мария