кто знает, что в следующий раз будет. Вот не будет тебя на месте, а я зашибу их и не замечу, а тебе убыток будет. Хорошие ратники на земле не валяются и разбрасываться ими не стоит.
- Да твой рык попробуй ещё не услышать! – проворчал Таклин, расчёсывая свою густую бороду пальцами в золотых кольцах, - Давай уже ближе к делу. А то пока ты здесь, то ко мне бояться заходить. Кто знает, что будет, если служителя Горбара расстроить. Высший бог страшен.
- Про «законность» своей лавки будешь кому другому рассказывать. – сразу обозначил Вилфирд свои знания о бизнесе недовольного дварфа, - Мне же интересно кто недавно магов нанимал. Пироманта с «сосудами» и банду оборванцев. Похоже, что те недавно только на остров прибыли, раз так в открытую напасть решили.
- Неужто на тебя всё же напасть отважились? – поднял свою густую чёрную бровь Таклин, - Мир воистину быстро меняется. Уж даже на инквизиторов нападают. Вот только откуда вы, господин старший инквизитор, решили, что есть у меня информация такая? Я с гильдиями дел не веду.
- Таклин, ты мне просто ответь и всё на этом. Иначе я быстро бургомистру доложу, что ты со своих борделей не весь доход в казну платишь.
- Ладно-ладно. – вздохнул дварф и подтянул к себе одну из лежащих на прилавке толстых книг, которую с грохотом раскрыл, - Был тут один слушок, что некий барон с континента интересовался тобой. Уж не знаю, что в тебе такого интересного, Вилфирд, но до твоих секретов дела мне нет. В общем, барон этот на остров с неделю назад прибыл и больно много о тебе информации собрать пытался. Говорил, дескать, вещица у тебя слишком важная есть для него. Я ему ничего важного не сказал, но за других говорить не буду. Быть может, он и есть тот, кто нужен тебе.
- И где этот барон спрятался? Сомневаюсь, что он будет прятаться по дешёвым кабакам, раз уж с рождения кровь у него «голубая».
- Всё-то тебе расскажи, Вилфирд. Вот ты как на остров прибыл, так жития вовсе не стало. Думал хоть здесь от тебя спрячусь, а тебя и сюда сунули. – дварф недовольно вздохнул, - В общем-то, он к Сайуру Краснопузому отправился. Похоже, что родственник он его давний, но точно я тебе сказать не могу.
- Краснопузый… который у Чёрного Клыка живёт?
- Других у нас на острове и нет.
Пока двое старых знакомых общались между собой, я с великим интересом рассматривал вещи, хранящиеся внутри лавки. Казалось бы, обычный ломбард со всякими диковинками, вот только среди этого удивительно убранства выделялась одна стена, а точнее то, что на стене висело. Это было двадцать голов, ювелирно отрубленных под самый подбородок. Они успели уже высохнуть, отчего выглядели так, будто сняты были с древних мумий, далеко не один год вялящихся в тёмном подвале. Каждая из голов была весьма круглой и обладала длинными волосами, тогда как лица волосяного покрова были лишены вовсе. Размером же они были чуть меньше человеческих, отчего мне сразу стало понятно, что обладатели отрубленных котелков к человечеству имеют весьма посредственное отношение.
- Что, парень, нравится? – усмехнулся дварф, - Каждую головёшку своим топор отделал.
- А кто это?
- Гномы. Кто же это ещё может. Этих шлющих сынов резать мало. Это ещё у меня маленькая коллекция. У отца моего под сотню голов было, но он воином великим был, а я лавочник обычный.
- Выходим! Нечего нам прохлаждаться! – приказал Вилфирд, едва успел дварф окончить свою фразу.
Мы сразу же отправились на указанное странным лавочником место. Мало того, что пришлось свернуть с большой дороги, связывающей все города острова, так ещё и углубиться в лес. После встречи с чернокровниками мне было откровенно страшно отправлять так далеко от человеческой цивилизации, но Вилфирд пёр на своём коне спокойно, и я понадеялся, что для такой уверенности у него есть весомые причины.
Указанный ориентир в виде Чёрного Клыка был ничем иным, как высоким холмом с сожжённым дубом на его вершине. Под этим самым холмом и стояло небольшое, по местным меркам, имение, площадью в пару гектаров. Удивительно, как после прогремевшего здесь крестьянского восстания, на острове смогли выжить хоть какие-то представители знати, но факт был на лицо.
Прибыли мы на ближайший к имению небольшой холм в самый нужный момент. В имении во всю кипело сражение. Оказалось, что за двор местного феодала сражалось два отряда. Защищающие место люди сдавали свои позиции удивительно быстро под напором наступающих сил, даже не смотря на собственное численное превосходство. Первая линия обороны, представляющая из себя небольшие баррикады из поломанных телег, в которые навалил всякого хлама, была уже оставлена и потому валялось там несколько жестоко изрубленных тел. Защищающие феод были больше похожи на странную сборную солянку разнокалиберных воинов, отличающуюся абсолютно разной экипировкой, вооружением и даже национальной принадлежностью. Одни были в толстый стёганках с копьями, тогда как другие вооружены тяжёлыми топорами и в серьёзных полулатах. Вот только нападающие на их фоне выглядели полноценными профессионалами, представляющие из себя монолитный латный отряд. Пусть и облегчённая, но всё же полностью латная экипировка, тяжёлое вооружение из алебард, фальшионов, полэксов, полуторных мечей, а главное дисциплина. Наступали на укреплённое имение они в слаженном строю, закрываясь при этом широкими щитами. По ним стреляли из луков и арбалетов, вот только эффекта особенного такой обстрел просто не приносил. Атакующие воины поверх собственных доспехов носили дорогие сюрко, выкрашенные в необычный лазурный цвет. Ровно по середине их хребта были расставлены белые кругляши, со стороны смахивающие на белые жемчужины.
Нападавшие через несколько секунд подошли к воротам имения, принявшись вбивать между толстых досок ворот толстые железные пруты с расширениями на конце. Вбив железяки в ворота, бойцы резко рванули гарпуны за верёвку и моментально сорвали их с петель. Оказалось, что хозяин весьма плохо следил за собственной землёй и жильём, отчего защита этого самого имения провалилась мгновенно.
Латная группа воинов вошла внутрь и началась форменная мясорубка, которой могли позавидовать даже самые прожжённые мясники. Дисциплинированная латная пехота в щепки разбивала любую оборону разнокалиберных защитников. Один из латников, разорвав неповоротливый строй, напоминающий издали известнейшую римскую черепаху, прыгнул на одного из противников. Фальшион в его руках сверкал в лучах солнца, будто бы покрываясь языками пламени, отчего казался ещё более смертоносным, чем это было раньше.