– Ну, думаю, не меньше вороны. Для другой птицы такая перчатка была бы тяжелой, – спокойно ответила девочка.
– Дашенька, у нас в доме происходит что-то неладное.
– Мам, да ладно тебе! Ну открылось окно, птица занесла перчатку и улетела. Ну чего тут неладного? Мама! В самом деле! Не сходи с ума!
– А с чего оно вдруг открылось? – не успокаивалась мать.
– Ветер, – пожала плечами Даша и посмотрела на Марию устало.
– Но разве мы открываем это окно? – Тревожные мысли проносились одна за другой. Они лишь ненадолго затихали, но при каждом сигнале об опасности возвращались. Теперь уже они не оставят ее, пока не выяснит, кто пытается ее убить.
– Вообще-то не открываем. Оно всегда заперто. – Марию удивил спокойный тон дочери.
– Дашенька, в нашем доме сейчас кто-то есть, – прошептала она, не обращая внимания на то, что Даша махнула рукой.
Мария взяла сковородку и пошла, таясь, по квартире. Она сейчас готова была убить любого, кто посмел нарушить ее сон.
– Ну что, мам? – поинтересовалась Даша из кухни.
– Никого, – выдохнула Мария.
Она села на табурет, опустила голову. Даша посмотрела на нее, дрожащую, измученную. Ей стало очень жалко маму. Подошла к ней, как вчера, и долго гладила по голове, словно Мария была не ее матерью, а дочкой.
– Мам, тебе надо лечиться. Ты днем и ночью ездишь по вызовам, не высыпаешься, вот и переутомилась, – сочувственно сказала Даша, но Мария ничего не ответила. Ей просто нечего было сказать. Она не знала, но интуитивно чувствовала, что все события этих дней как-то связаны между собой. Но никак не могла понять, что же происходит в действительности, кому все-таки нужна ее смерть. Неужели мужу? Или Гринфельд на самом деле сошел с ума? У нее было столько вопросов – и ни одного ответа. Что-то подсказывало ей, что это только начало.
– Это, наверное, те ребята забыли окно закрыть, – как будто издалека донесся до нее голос дочери.
– Какие ребята? – Мария подняла голову и напряженно попыталась вспомнить.
– Ну те, которые нам тарелку на крыше устанавливали. Они тогда все окна пооткрывали, думали, через какое кабель тянуть.
– Да, наверное, ты права… Ладно, ложись спать, завтра в школу.
Даша ушла, а Мария наконец положила перчатку на стол, поставила сковородку на плиту и лишь затем тихонько подошла к окну, плотно закрыла его. Конечно, она была рада за дочь – девочке так легко найти объяснения необычным, пугающим событиям. Даша очень на нее похожа. Не только внешне.
Пока Мария стояла у ярко освещенного окна, ее опять кто-то сфотографировал. В этот момент Мария вздрогнула, но, безусловно, она не могла видеть ни человека, ни камеры. Услышала лишь, как завели автомобиль. Он сразу же уехал. Мария только покачала головой. Все было очевидно… Хорошо, что дочь отказывается ей поверить.
Взвесив все «за» и «против», Мария поняла, что настало время позвонить по одному телефонному номеру. Он не была суеверной, но как-то одна подруга сводила ее к гадалке. Ничего тревожного та ей не нагадала, и Мария уже успела забыть все пророчества, но визитку некой Лилии все же хранила. Она была женщиной, и иногда ей хотелось заглянуть в свое будущее, но часто останавливала себя: «Что это за девчачьи глупости? Гадалки! Магия!» Верит женщина гадалкам или нет, все равно хотя бы раз в жизни к ним обращается.
– Лилия? Здравствуйте, я вас не разбудила? Это Мария. Помните, мы месяц назад заходили к вам с подругой, с Галей.
– Я же сказала тебе – можешь звонить в любой час. – Мария удивилась тому, что Лилия помнит ее.
– Я хотела бы записаться к вам на прием…
Лилия назначила встречу на следующий день. Это немного успокоило Марию. Завтра, возможно, все прояснится. До чего же она дошла! Уже верит в то, что гадалка сможет ей помочь, что жизнь ее наладится – стоит только ручку позолотить…
В комнате на всю ночь остался гореть свет. Мария не выключила бра над кроватью… На этот раз уснула уже не так легко: долго ворочалась в постели, прислушивалась: не раздастся ли вновь шорох старинных одежд. Но в квартире было тихо, ни единого звука не услышала Мария, кроме своего неровного дыхания. Уснула под утро, когда уже рассвело и на улицу вышли дворники, проехали первые автомобили.
* * *
В квартире гадалки царил таинственный полумрак, на столе горела свеча, темно-зеленые шторы были плотно задернуты. После яркого дневного света Мария не сразу разглядела комнату. Все вроде бы как обычно, но чувствуется, что многое здесь напоказ. На столе разложены гадальные карты. В углу – музыкальный центр, музыка захватывает с порога. Тянется печально, мелодия замирает на верхних нотах. Какие-то странные предметы, стеклянный шар, карты Таро…
Ее встретила пожилая женщина, очень худенькая и по-своему красивая. Гадалка Лилия была чем-то похожа на старых актрис. Ее изысканные манеры, правильная речь и хорошая дикция усугубляли сходство. Лилия утверждала, что она цыганка, но Мария засомневалась в этом.
Мария постояла немного на пороге, разглядела большой кастильский веер – прежде она видела такие только в кино. В прошлый раз она заглянула сюда с подругой ненадолго и почти ничего не разглядела. Теперь же все ее чувства были обострены. Ей казалось, что в любом незначительном предмете или жесте можно распознать какой-то знак свыше, и, не понимая смысла предзнаменований, она впадала в отчаяние.
Гадалка раскладывала карты медленно, но ловко и то и дело поглядывала на Марию. Заметила, что та явно не спала сегодня ночью: лицо осунувшееся, в глазах – сумасшедший блеск. Вот она наклонилась вперед как-то неестественно и робко сказала:
– У меня, кажется, черная полоса начинается… Сначала на меня упал кусок штукатурки с кирпичами. Потом у моей машины отвалилось колесо, и ко мне прицепился в лесу какой-то маньяк. Потом на работе меня чуть не прирезали наркоманы. Вечером мне встретилась какая-то огромная черная собака, и я до сих пор не понимаю, как она меня не съела. А сегодня ночью какая-то птица принесла мне на подоконник черную перчатку. Все это ерунда, наверное? – с надеждой в голосе спросила Мария. Она снова оглядела комнату, на этот раз недоверчиво.
Гадалка внимательно посмотрела в карты:
– Нет, Мария, не ерунда. Дела твои совсем плохи. – После этих слов Лилия выдержала многозначительную паузу и бросила на клиентку испытывающий взгляд. – Корректировать судьбу тебе надо. Положи на эту карту еще сто долларов.
Мария деньги достала, хотя и поняла, что вряд ли ей стоит ждать помощи от этой женщины. Она же ничего ей толком и не сказала. Корректировать судьбу? Что же это значит? В ее судьбе может кто-то что-то исправить? Всего за сто долларов? А если больше заплатить? Грустные мысли не покидали Марию, когда она вышла из дома гадалки. Только что ей за достаточно большие деньги откорректировали судьбу. Мария, конечно, надеялась, что это ей поможет, но доверять Лилии на сто процентов она не могла. Тем более та ей ничего толком не объяснила. Не у гадалки надо искать ответы на вопросы, что мучили Марию.