— Без паники! — она сделала глубокий вдох и выдох.
Затем, Веста легла на спину. Нормальная земля была совсем близко, так что шансы на спасение были велики. Она попыталась выдернуть ноги и у неё это прекрасно получилось. Девушка закрыла руками лицо и покатилась в сторону гладкой поверхности. Это уже далось ей с трудом. Вся в грязи, но зато живая, она лежала и смотрела на небо. Рядом шумела вода.
— Вода? Откуда здесь… — она подняла голову и открыла глаза.
Это было даже смешно, она лежала на берегу моря.
— Диаль? Решил устроить мне отпуск? — девушка рассмеялась.
Она нехотя встала и осмотрелась.
— Ну уж нет! — это был скорее крик о помощи — Остров? Серьёзно?! — она пнула белоснежный песок ногой — И что мне теперь делать!?
Вдали виднелись заросли джунглей. Нужно было спрятаться от безжалостной жары. Веста дошла до планируемого места ночлега. Два дерева склонившись друг над другом, напоминали надёжную крышу.
— Вот и отлично. — обессиленная, девушка уснула.
***
Ведагора уже далеко отошла от своего недавнего укрытия. Впереди её ждал долгий путь через горы, она уже давно определилась с курсом. Нужно было остановиться на ночлег. Ведьма развела костёр и начала засыпать облокотившись об сосну. В сантиметре от её уха пролетел топор и вонзился в соседнее дерево.
— Что за чёрт? — она вскочила на ноги.
Ведагора не спешила использовать магию.
— Если хочешь выжить в этом лесу, разводить костёр — явно плохая идея.
— Кто ты? Убийца? Кто тебя прислал?
— Полегче. Я просто охотник.
— И что же ты делаешь ночью в лесу?
— Я живу неподалеку, увидел дым и решил что это очередные Мананалганы.
— Кто? — Ведагора уже стояла во весь рост и всё ещё была насторожена.
— Жестокие кровопийцы, которые сжирают сердца младенцев и выпивают всю кровь из человека. — охотник оживлённо жестикулировал руками во время своего рассказа.
— Звучит как бред. — ведьма уже совсем не боялась, а даже посмеивалась над охотником.
— Ты впервые в этих краях, так? Тебе лучше спрятаться на ночь. Могу предоставить тебе чердак у меня в доме.
— С чего это ты решил что я пойду с тобой? — лицо девушки скривилось в брезгливой гримасе.
— Ну, ты конечно можешь остаться одна в тёмном лесу кишащем всякими тварями.
— Я не настолько беззащитна, как тебе кажется.
— Твоё дело — мужчина пожал плечами и развернулся.
— Хотя, стой! Я пойду с тобой. — Ведагора поспешила за ним. Наверное, безопасней переночевать в сухом и тёплом укрытии.
***
Весту вывел из сна резкий толчок. Она чувствовала что песок был уже везде где только можно. Девушка нехотя открыла глаза и обнаружила что вокруг неё не белоснежный песок и океан, а огромейнешее сооружение. Она потёрла глаза и встала на ноги, при этом пытаясь стряхнуть с себя песок.
— Пирамида?
Действительно, перед ней было древнее египетское сооружение.
— Ну уж нет! Внутрь я точно не пойду.
Она осмотрелась по сторонам в поисках чего либо, но вокруг была лишь пустыня. Единственным выходом оставалось идти внутрь.
Веста сделала осторожный шаг в глубь пирамиды, и сразу же отругала себя за невнимательность. Её нога чуть не провалилась в темноту дыры в полу. Девушка с разбега перепрыгнула преграду. Дальше нужно было ориентироваться в полной темноте.
— Что же это такое!? — она напоролась на острый предмет.
Вдалеке показался свет, и кода Веста наконец приблизилась к его источнику, увидела комнату освещенную факелами. Она обратила внимание на странный рисунок на стене. На нём были изображены руны. Такой же орнамент украшал и плиты на полу. Веста заметила щели между плитами.
— Я что, попала в фильм про Индиана Джонса? — спросила она насмехаясь. — Ладно, нужно сосредоточиться.
Веста догадалась, что руны на стене, указывают в какой последовательности нужно наступать на плиты. Первый знак был похож на круг с запятой внутри. Веста медленно и осторожно наступила на плиту с соответствующим знаком. Она закрыла глаза. Ничего не произошло, нужно было двигаться дальше. Девушка не позволяла себе ошибиться и когда она наступила на последний камень, перед ней открылась дверь. Веста не думая зашла в неё и тут же провалилась вниз. Вокруг не было ничего, только пустота. Девушка летела вниз уже долгое время.
-《когда же это наконец закончится?》
И сразу после этой мысли Веста окунулась в ледяную воду. Она сразу начала тонуть. Девушка была закалённой, но слишком резкое погружение в воду спровоцировало шок организма. Когда Веста уже начала понимать что с ней происходит, попыталась всплыть. Ей удалось это не с первого раза. На поверхности воды, девушка долго не задержалась. Сильное течение подхватило её тело и понесло вглубь подземной реки. Ухватиться было не за что. Она понимала, что рано или поздно река приведет её к чему-то. Но, к чему?
***
Ведагора и её новый знакомый уже пришли к уютному домику. На стенах висели шкуры, а над дверью оленьи рога.
— Присаживайся. — мужчина показал на стол у окна. — я погрею тебе жаркое.
Ведьма ещё немного осмотрелась по сторонам. Этот дом чем-то напоминал ей её недавнее убежище. Хозяин сел напротив неё.
— Я всё ещё не знаю твоего имени. — мужчина приятно улыбался.
— Ведагора. — представилась ведьма. — означает, ведующая". - добавила она.
- Моё имя Бенисиас, но ты можешь звать меня Бен.
— Что ж, Бен, давно ты увлекаешься охотой? Если это можно так назвать.
— Ещё мой отец прославился тем, что убивал разных тварей мешающих жить нормальным людям. Я унаследовал его ремесло. — мужчина побыл в раздумьях некоторое время. — Знаешь, мне действительно нравится это.
Они просидели ещё около часа распивая горячий Свап (слабоалкогольный напиток из корня ромашки), пока Ведагора не захотела спать.
***
Весте, с каждым разом, вдыхать было тяжелее и тяжелее. Река уже заканчивалась и впереди виднелся свет. Веста обрадовалась своему скорейшему освобождению. Но шум воды был очень сильным, это мог быть только водопад. У девушки не было много времени чтобы думать, она вспомнила первое испытание и крылья которые она обрела. Почему бы не использовать их сейчас? Тогда, Веста развернулась в направлении течения и начала грести, тем самым повышая свою скорость. Когда она достигла края, что есть мочи оттолкнулась и устремилась вниз. Водопад был очень высоким. Она летела так близко с водой, что могла спокойно просунуть руку сквозь поток воды. Крылья не спешили раскрываться и спасать её. У самого низа, у скалистого берега, девушка готовилась прощаться с жизнью. Неожиданный порыв ветра, и она летела над водой. Крылья снова не подвели её. На этот раз, они не исчезли сразу, а дали возможность Весте почувствовать себя птицей. Она парила над холмами и пыталась коснуться рукой розовых полос облаков на небе. Лучи заходящего солнца не слепили её, а приятно поблескивали на ещё влажной коже. Крылья опустили её перед длинным навесным мостом.
— Неужели было так сложно перенести меня на ту сторону? — страх высоты никуда не исчез, и мысль о том, что девушке придется идти по старому, почти что развалившемуся мосту, который навис над пропастью, очень её пугала. Делать было нечего.
Веста чувствовала, что это должен быть конец. И она ступила на старые доски. Шаг, ещё шаг и ещё. Вот она уже на середине пути. Стоило ей обрадоваться, как подул сильный ветер. Мост начал расшатываться. Деревянная пластина под ногой Весты не выдержала испытание временем и провалилась. Девушка быстро среагировала и медленно начала ползти. Ей удалось вытащить ногу, но не без труда. Весте не хватило смелости встать и она продолжала ползти, пачкая и разрывая края одежды об торчащие деревяшки. Когда она доползла до другого края, выдохнула с облегчением и легла на траву глядя на солнце.
***
Ведагора почувствовала запах гари.
— Бен! Вставай! — она трясла охотника за плечи.
Когда он наконец проснулся, сразу понял что происходит.