Нельзя было поделиться со мной хоть чем-то? Я по сравнению с ней – серая мышь. Волосы непонятного цвета – не блондинка и не брюнетка, даже не русая – главная причина, почему я начала краситься в блонд. Черты лица слишком острые. Пожалуй, меня устраивал только цвет моих глаз – светло-голубой с ярко-синей полосой по краю радужки. Часто у меня спрашивали, не ношу ли я линзы. Нет, никогда не носила. Потому что мои глаза были моей гордостью. Подарком природы.
За пять лет Полина стала только краше, и я сразу почувствовала себя неуютно. Мне начало казаться, что и платье не подходящее, и прическа тоже, и макияж надо было сделать получше.
– Привет, Поль! Какими судьбами?
Я с удивлением уставилась на Мишу. Он за всю свою жизнь и двух слов с Полиной не связал. Конечно, он был влюблён в неё, как и все мальчишки в классе. Но он так боялся сделать рядом с ней какую-нибудь глупость, что избегал всеми силами. С каких это пор они стали на короткой ноге?
– Да так, с девочками встретилась, – Полина кивнула в сторону подруг, одна из которых была ещё одной нашей одноклассницей.
– Ясно.
– На завтра всё в силе? – спросила она, и мои глаза округлились.
– Д-да. В шесть, как договорились, – ответил Миша. Показалось мне, или он покраснел?
– Хорошо, – сверкнула Полина улыбкой и бросила в мою сторону безликое «пока».
Мы с Мишей проводили её взглядами. Низко склонившись к столу, я зашептала:
– Что это значит? Вы с ней… встречаетесь?
Он заёрзал на стуле, опустив глаза. Не может быть! Он! Встречается с Полиной? Мало того, что королевой нашего класса, так ещё и моей главной соперницей и источником бед в школе. Миша ведь знает, как я терпеть не могу эту выскочку!
– Не то чтобы встречаемся, – забормотал Миша. – Просто идём в кино.
– И это не свидание, хочешь сказать?
– Ну…
– Ну?
– Может быть, и свидание, – неуверенно ответил он.
– Как?! – воскликнула я и, заметив взгляды других посетителей, резко понизила голос: – Как это вышло?
– Я помог ей над одним проектом. Мы…
– Каким ещё проектом?
Я была в шоке, что ничего не знала об этом! В смысле, мы же были лучшими друзьями. Я и Миша! Мы всегда и везде были вместе. Мы пережили тысячи слухов о наших отношениях, мы прошли огонь, воду и школу. А теперь мы проходили медные трубы в виде Полины. «И Тони» – засвербело в глубине сознания.
Миша вздохнул.
– Давай на улице поговорим?
– Хорошо, – я поспешно подскочила, подзывая официанта, и вскоре мы вышли из кафе.
– Даже не знаю, с чего начать, – Миша мялся.
– Зато я знаю! И начну с подзатыльника, если ты сейчас же мне всё не расскажешь! Я выкладываю тебе всё, – я осеклась, вспомнив вдруг про Сашу, но мотнула головой и решительно продолжила: – Всё рассказываю!
– Просто вы с Полиной… Ты понимаешь, да?
– Она стерва, и я её терпеть не могу.
– Она не стерва! И я знаю, что ты её терпеть не можешь, но поверь, она очень и очень милая.
Нет, это уже ни в какие ворота не лезет!
– Ладно, я начну сначала.
И Миша рассказал мне, как он на бирже для фрилансеров нашёл себе проект по разработке сайта. Совершенно случайно выяснилось, что Полина как раз куратор того проекта. Они начали общаться. И вот так дело дошло до завтрашнего свидания.
– Зря ты про неё плохо думаешь, она очень умная, добрая и открытая девушка.
– Да что ты?
– Да. Не понимаю, чем она тебе не угодила в школе.
– Не понимаешь?!
Я просто задыхалась от возмущения: на чьей он стороне? У меня перед глазами всплыл самый жуткий из всех возможных кошмаров. Я стою абсолютно голая посреди опустевшей раздевалки после урока в бассейне. А моих вещей нет. Нет ничего, кроме небольшого полотенца, которое едва прикрывает мою наготу спереди. В раздевалку уже ввалился другой класс, и я жмусь в угол и плачу, потому что даже не могу объяснить им, что случилось. Мне просто повезло, что заглянула учительница и кто-то указал ей на меня. Из-за поисков вещей я опоздала на половину следующего урока. До сих пор помню эту темноту перед глазами и ощущение, что не хватает воздуха, когда я поняла, что все мои вещи исчезли. Я не понимала, за что со мной так обошлись. Обидные прозвища и обзывательства посыпались со всех сторон, и прошло немало времени, прежде чем вся история позабылась. Сейчас, десять лет спустя, когда я увидела Полину, ужас того случая обрушился на меня всей тяжестью боли и ощущения несправедливости.
– Давай не будем ругаться, а? – примирительно спросил Миша. – Ты всё равно моя лучшая подруга. И ничто этого не изменит.
– Даже вся из себя прекрасная Полина?
– Даже она, – Миша обнял меня за плечи, заглядывая в глаза.
– Ну хорошо, живи. Только больше не скрывай от меня ничего.
– Не буду.
Ох, нет, зря я попросила его об этом. Конечно, Миша не скрывал. Но я бы предпочла не слушать, какая Полина утончённая и милая. Как она любит животных, детей, участвует в благотворительности, изучает испанский и вот это вот всё.
Они, если и не встречались каждый день, то общались двадцать четыре часа в сутки.
И теперь наши с Мишей разговоры выглядели так.
Я: Тони понравился мой новый рисунок.
Миша: Полина заказала мне новый проект.
Я: Он говорит, что у меня талант и я должна стать художницей.
Миша: Полина говорит, что я должен открыть свою фирму по разработке сайтов.
Я: Вчера выложила пост для хештега селфипятница, а Тони лайкнул и написал, что я красивая.
Миша: Вчера мы целовались…
Я игнорировала тупую боль в груди и концентрировалась на раздражении и злости.
– Ты совсем на ней помешался. То есть у вас теперь любовь-морковь?
– Почему сразу любовь? – Миша покраснел. – Мы просто встречаемся.
– То есть она теперь твоя девушка? – я с ужасом услышала визгливые, истеричные нотки в своём голосе.
– Да, а что тебя не устраивает? В конце концов, ты ведь собралась исполнять мечту каждой русской женщины – выйти замуж за американца.
– Вот уж глупости! – я вспыхнула от праведного гнева.
Мы стояли друг напротив друга, оба красные как раки, в пылу ссоры, сердито глядя глаза в глаза.
– Знаешь что? – я первая нарушила молчание.
– Что?
– Раз тебе твоя Полина так дорога, и ты совсем забыл, какая она была невыносимая в школе, и как она меня изводила, и как я была твоим единственным другом, то тогда… тогда… совет да любовь вам, как говорится, а я умываю руки. И не звони мне, когда она тебя бросит!
– Вот и прекрасно! Не буду!
– Замечательно! – я круто развернулась на каблуках и едва не побежала в сторону метро.
Щёки горели, в глазах стояли слёзы. Уже возле метро я вытащила телефон из сумки, собираясь позвонить Насте – мне нужна была поддержка. Но вдруг заметила непрочитанное сообщение в «Ватсапе».
«Привет, Ульяна! Чем занимаешься субботним вечером? Не против встретиться?»
Саша. Честно говоря, я была так взбешена Мишей и этой его любовью к Полине, что ответила, почти не задумавшись: «Не против. Где и во сколько?»
Александр: «Я буду ждать тебя на “Пушкинской”. Через два часа удобно?»
Я посмотрела на часы – в самый раз.
«Да. До встречи», – ответила я и поехала домой, чтобы переодеться.
Не знаю, чем я руководствовалась,