— Сиятельный Рэй, ты бы не хотел стать старшим Наставником в храме Эшмуна? — начал свою речь Верховный[9]. Задумываюсь… Предложение невероятно щедрое — звание само по себе «кардинальское», так ещё и Наставничество…
По здешним понятиям, Учитель — второй отец, скорее даже — первый. Учитывая моё долгожительство, лет через двести-триста влияние на жрецов Эшмуна может быть практически на уровне Верховного.
— Хотел бы, — честно говорю ему, — но времени не хватит.
— Я знаю, что боги дали тебе не простое задание, — улыбается он, — да и на Земле наверняка найдутся важные дела. Обещаю помощь со стороны храма и… Эксплуатировать буду в меру. Нужно скорее кураторство, а не непосредственное руководство.
В этот раз задумался надолго.
— Верховный, звучит соблазнительно, но ответить на это предложение смогу не раньше, чем портал будет сделан и хоть немного отлажен.
Жрец склоняет голову:
— Понимаю и не тороплю — мне нравится твоё отношение к жизни и, — тут он подмигивает, — жрецы Эшмуна всегда хорошо относились к воронам — и наоборот. Мы поможем твоей Стае.
Молча кланяюсь, а что тут ещё сделаешь… Просчитал.
Нет, особо не расстроен — бог, которому я служу как «светский» жрец, личность довольно симпатичная и порядочная. Того же требует и от жрецов. То есть им никто не мешает быть политиками, искать выгоду для храма и себя лично, даже убивать, но — в рамках. Откровенных мудаков система не пропускает наверх. Мда, не то что на Земле…
После сдачи Майи экзамена на Магистра и утрясания некоторых формальностей, закатили праздник — как и положено. Молодая женщина не была привязана к определённому кварталу, как муж. Происходила она из семьи давно разорившихся аристократов и кочевали они из дома в дом, из квартала в квартал — в зависимости от работы старших членов семьи.
Какой? Ну в основном — разнообразные клерки. Поскольку родные у неё, несмотря на хорошее образование, были «с претензиями», то конфликты с работодателями возникали достаточно часто. Дальше следовало увольнение — и новый работодатель, всё же образование выручало, иначе таких вот… неуживчивых, никто бы не нанимал.
Потому и решил устроить праздник там, где она прожила дольше всего — в квартале Фэйри. Квартал не самый большой — меньше трёх тысяч жителей. Устраиваю по старому, давно известному принципу — пара сотен гостей празднует у меня, остальные — в квартале. Ну как положено — бочки вина и пива, бараны на вертелах, приглашённые танцоры и прочее в том же духе. По деньгам не накладно… для меня, а вспомнить народу будет что.
Работа с порталом несколько подзатянулась и стало понятно, что о нескольких неделях и даже месяцах речи быть не может. Скорее — год-два. К работе привлёк Ганнибала, хотел и Майю, но не судьба — после сдачи экзамена на Магистра она быстро забеременела, а в таком состоянии работать с Кромкой рискованно — она не ворон.
Зато порадовала Белка — девчушка посмотрела на праздник в честь Майи и заявила, что тоже хочет сдать экзамены. Отговаривать не стал — она давно уже была на уровне Бакалавра и не представлял её в Ковене исключительно из педагогических соображений — чтоб научилась самостоятельности. Ну а раз приняла решение, да настояла на нём — аргументированно, то значит — достойна. Ну и понятно — праздник закатили на славу. Прибыли даже родичи Белки из Вишеры — немного, дорога всё-таки не самая близкая.
Очень нужны были доверенные помощники, поэтому рискнул и привлёк девочку к работе. Она неожиданно быстро разобралась и помощи от неё стало больше, чем от Ганнибала. Впрочем, последний не переживал:
— На мне школы висят, да дальнейшее самосовершенствование — и так времени не хватает.
Тут он был прав на все сто — школы в последнюю пару лет повисли почти исключительно на нём. То есть составление учебных планов и «дрессура» педагогов — на мне, но все хозяйственные хлопоты и «текучка» — на них с Майей. А когда число подопечных детишек перевалило за полторы сотни…
— Дядя Рэй, гляди! — восторженно пищит Белка показывая собственноручно сформированное сложное Плетение из разряда ремонтных.
— Умничка, давай ещё раз. Ага, но вот тут кисть доверни вправо. Видишь — так немного легче.
— Нуу, — обиженно гудит ребёнок, — это мелочь. Киваю согласно:
— Верно, но почти всё состоит из таких вот мелочей.
Задумывается, затем розовеет от смущения. Зная её, смущается она из-за того, что само этого не поняла.
Осторожный стук в дверь, затем она приоткрывается и показывается круглое, добродушное лицо — Лий:
— Там это… Накрыто уже на стол.
— Хорошо, уже идём.
Да, у меня всё те же старые слуги — не стал на их место брать новых. А зачем? если в «парадном» доме для приёмов прислуга (немногочисленная) вымуштрована, то в «жилом» доме бывают только близкие люди и нелюди. Потому и в слугах ориентируюсь больше на личные качества, а не на умение прогнуться.
Лий и Лия — добрые, хорошие люди из тех, кто усыновляет беспризорников, лечат собак со сломанными лапками и ходят со сладостями, дабы раздавать встреченным по дороге детишкам. Нет, не «святенькие» — прошлое у них достаточно бурное. В частности — Лий больше десяти лет был абордажником, что внушает уважение. Лия — потомственная маркитантка[10] и тоже навидалась… всякого.
Продолжал регулярно ходить на Землю по Тропе, но уже ненадолго — буквально на пару-тройку дней. Таская туда-сюда разнообразное барахло, которое может заинтересовать торговцев. Ну и понятно — попутные эксперименты со свойствами веществ в разных Мирах.
— Работает, понимаешь, работает! — с такими словами встретил меня Юлий сразу после Перехода, тыча в лицо склянкой с эликсиром. Приглядываюсь… и сам начинаю плясать.
Выглядит дико, но событие это из разряда… высадки на Луну. Не шучу — мы всё-таки нашли на Ветви целую серию лекарств, работающих на Земле — работающих без искажений и побочных эффектов. Это «вундевафля» такого уровня… Ну для примера — зелье, которое ВЫРАЩИВАЕТ новые зубы. И оно не самое «крутое»…
Поясняю — это колоссальные деньги, влияние на власть имущих, непаханное поле для экспериментов и научной работы — и это только навскидку. Да, они и на Ветви не самые дешёвые, но даже дорогой эликсир стоит меньше, чем полное протезирование зубов в хорошей клинике. Но согласитесь — свои зубы всё-таки получше.
Однако самое настоящее «золотое дно» — афродизиаки уровня виагры, но — без побочных эффектов. Точнее, побочные эффекты всё же есть, но на порядки безобидней Земных. Есть и средства для увеличения члена — как в интернет-рекламах — на несколько сантиметров за пару недель.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});