Тогда, подтянувшись на руках, я залезла на парапет, крутанулась на попе и усевшись поудобнее (спиной к набережной, свесив ноги наружу), торжественно провозгласила, полуобернувшись к подружкам — слушайте все!
Вытянув правую руку вперед и вверх, с легким подвыванием начала декламировать, — город пышный, город бедный, дух неволи,… скука, холод и гранит (всё равно автора здесь никто не знает, могу соврать, что сама придумала). Натер, пристроившийся рядышком, слушал внимательно. Умненький мальчик, стихи любит. Я была польщена. Но пацан меня разочаровал. — А чего это ты? — насупившись, спросил он, — у нас в Реотане рабство уж давно законом запрещено, я точно знаю, мы в школе проходили, да и холодов щас никаких нет, лето же. А если скучно, пойдем, мороженое поедим.
Я плюнула, — вот тупица, это совсем про другой город!
Дружный смех и аплодисменты прервали наш спор, я оглянулась и невольно сама разулыбалась, увидев знакомое веселое лицо.
— И не дурак вовсе, а на редкость практичный молодой человек, он абсолютно верно утверждает, — если скучно, то нужно пойти и съесть мороженое или что-нибудь ещё, — с самым серьёзным видом заявил Сэйнт.
— Угу, люблю повеселиться, особенно пожрать, — ехидничая, я незаметно оглядывалась вокруг, — где же Джар…
Сэйнт вытащил из-за своей широкой спины белобрысого парня, — знакомьтесь, девочки, это Геллэриэль. Ну, то что 'эль', это мы уже поняли, красивый, глазки длинные, ушки острые, вот только тоже длинноваты, ого… и клыки во рту…, ни хрена себе 'эль'.
— А он случайно не дракон? — громким шепотом, не особо заботясь о конфиденциальности, спросила я Сэйнта, а у самой аж всё внутри подпрыгнуло, а вдруг! Блондин как-то странно поперхнулся, будто подавился (вроде и не ел ничего), и отвернувшись, усиленно закашлялся. Чего это с ним?
Сэйнт, посмеиваясь, спросил, — а что похож?
— Ну-у, не знаю, — неуверенно протянула я, — сравнить-то не с чем.
— Он аватар!*
— Да ну!? Правда настоящий, и крылья есть?
— Самый разнастоящий, и крылья бывают… периодически.
— Пусть покажет, — заговорщическим шепотом предложила я.
— А ты не хочешь, детка, меня самого попросить, — ухмыльнулся остроухий. *Аватары — в мире Тиоры так называется раса крылатых эльфов, отличающихся от обычных светлых более крупными размерами и наличием второй ипостаси, в которой и проявляются крылья.
Высоченные фигуры мужчин загородили мне весь обзор, пришлось залезть с ногами на парапет (плевать, что белобрысый вылупился, ему-то с ростом повезло, и так всё видно).
Оглядывая округу в поисках своего дружка, я не удержалась и громко захохотала, увидев как Селька и Вирна, заметив объявившихся парней, чуть ли не вприпрыжку поспешают к нам с противоположной стороны улицы. До этого, оставив мелюзгу, девицы преспокойно фланировали вдоль витрин, разглядывая выставленные товары. Проследив за моим взглядом, аватар обернулся и приветствовал вновь прибывших широкой улыбкой. Рожи у наших озабоченных приятельниц так сразу и засияли. Сэйнт всех заново перезнакомил, трепался с девками, как заведенный, а о своем брате — ни полслова. Понятно, не появится.
Я молчала, почему-то сразу испортилось настроение и захотелось плакать. Сэй, заметив моё изменившееся лицо, аккуратно снял меня с ограждения и приобнял за плечи:
— Не грусти котенок, давай лучше последуем проверенному способу.
— Какому? — глядя в его веселые, такие же зеленые, как у брата, глаза, я чувствовала, как на душе становится легче.
— Пойдем есть мороженое, — и повернувшись к остальным, — кто хочет мороженого, я угощаю.
В конце концов, я плюнула на этого козла — его братца, хочет где-то скрываться, его проблемы. А когда мы засели в кондитерской на набережной и заказали мороженое с вишней и земляникой, я до странности легко забыла и о своей грусти и даже о желании выглядеть взрослее.
*******************
Ночь я провела беспокойно, снилось что-то дурацкое, но с утра, как увидела ясное небо и солнышко, так сразу и повеселела. Всё, к черту, ждать больше никого не собираюсь, сгоношу девчонок, поедем на озера. Только не на Белые ключи, а то подумает ещё, что его там вылавливаю (если встретимся, конечно). И мы поехали, вот только моё первоначальное намерение было решительно отклонено остальными.
*******************
— Куда ты исчез, мне показалось, малышка была расстроена, разве у неё появился повод или просто уже успела что-то себе напридумывать?
— Ничего не надо придумывать, всё именно так и есть!
— Что?
— Я был у Гарт. Спал в храме, на алтаре…
— Ты провел ночь на алтаре!?
— Да, богиня все подтвердила, она моя половинка, часть моей души, предназначенная мне…
— Ты сошел с ума, к чему это тебе, у нас и своих красоток хватает.
— Вот их-то как раз и не хочу, слишком привыкли командовать, а мне, между прочим, тебя и родителей выше крыши хватило, шага не давали ступить!
— Не глупи, ведь прекрасно знаешь, какая редкость — рождение второго ребенка! Ты был самой большой ценностью для семьи. И мы слишком сильно любили тебя!
— Лучше женился бы и все свои родительские инстинкты вымещал на собственных детях!
— Ха, вот ещё, жена — это ярмо на шею!
— Конечно, проще воспользоваться такой удачей, как появление на свет беззащитного брата! Но по крайней мере, уж теперь-то я могу распоряжаться своей жизнью как захочу!
— Куда так торопишься, твоя блондиночка всё равно слишком мала…
— Тем лучше, я сам буду учить её и заботиться о ней, моя девочка будет послушной!
— Но ведь она человек, ты же знаешь, как это для них опасно. Ты не должен…
— А как же утверждение, что сильные маги из людей могут, не разрушая свою ауру, обмениваться с нами энергией и даже увеличивают при этом свой Дар.
— Это так, но…
— Никакого но, ты прекрасно видел — у неё невероятная Сила!
— Не могу отрицать, но возможно, ты ошибся в другом…
— Нет-нет, ошибки быть не могло, я взял с собой в храм частичку её ауры…
— Что-о-о!?
— Да, я целовал её и в этот момент…
— Щенок, да тебя надо посадить под замок!
— Совсем чуть-чуть энергии, только из астрального и ментального слоя, это не принесло ей никакого вреда! Зато теперь я знаю точно!
— Идиот, ты даже ни с кем не посоветовался, 'зато теперь' узы Гарт приковали тебя к ней! Девчонка будет для тебя хуже, чем наркотик… Боги, за что вы наказали нас этим малолетним придурком!? Что же делать? Послушай меня, возвратись немедленно на Остров и постарайся пока не встречаться с ней, а я буду искать выход из этой ловушки!