упоминать этих возмутителей спокойствия, мирок существует только до пределов ручья, и жизнь была спокойной, а Айли в своем репертуаре!
— Договорились же — их нет.
— Хотя мы и договаривались взять только по одному комплекту одежды, — невзначай пожала плечами Айли и уселась с книгой.
— Оно место почти не занимает... Да и ты взяла не только платье, а еще и свитер с юбкой, — кивнула Дани на шнур, дышащий парусами на ветру, — так что не придирайся.
После завтрака подруги собрались на променад по пляжу, готовые помочить ноги, подставить лица со слоем солнцезащитного крема свету и теплу и даже — возможно — окунуться, если вода теплая и чистая, если платьев будет не жалко и если волны не слишком, и если ветра не будет, и если шпильки волосы удержат. Сердитая, что ее замечание проигнорировали, Джейн уточнила:
— Мы немного пройдемся. Ты точно с нами не идешь?
— Нет, я почитаю, — закивала Айли, болтая ногами в воздухе.
Как Мерри Пейсон выкрутится — куда интереснее чинных прогулок вроде «помочить ножки». Кстати, потом непременно стоит заглянуть на другую сторону ручья. Только Джейн о том знать не обязательно.
— Окей, тогда посторожи лагерь, — кажется, Джейн такого ответа и ждала.
— Посторожить?! От кого?
— От этих ваших варваров, — сообщила Джейн недовольно.
— Они не наши! — замахала руками Даниэлла.
Но Дженни Сати вдруг решила сказать больше:
— Сегодня утром я просыпаюсь, а один из них плывет лодкой прямо перед нашим пляжем!
— Ужас! — округлились глаза Даниэллы.
Айли хмыкнула, едва не разулыбавшись по непонятной ей причине. Хорошо хоть, что ее он высадил раньше... Было в этом утреннем приключении нечто запретное.
— И что дальше?.. — не утерпела Дани.
— Я ему сказала, что он нарушает территорию по уговору, — возмущенно сообщила Джейн, — до ручья, определили же! А он мне: «мировой океан неделим, сударыня». И работал веслами нарочито медленно — заслонял горизонт все утро...
— О-о! — протянула Даниэлла, а Айли снова спрятала в кулак наползшую на лицо неуместную улыбку.
Да что это такое?! Меткий Глаз, рука-в-железной-перчатке, да пусть катится в своей лодке... до самого заката, ее почему это волновать должно?!
— Кстати, это был тот самый Кук, — многозначительно закончила драматическое повествование Джейн.
Дани обрадовалась.
— Я так и знала, Том на такое хамство неспособен! Только странно, что он дружит с таким типом... Впрочем, они ведь партнеры, да? А это не одно и то же...
Она продолжала вычислять на пальцах, виновен Том в дружбе с противным Куком или нет, а Айли вспоминала розовую воду, скользящую меж пальцев, как шелк, и небритое лицо, озаренное первыми лучами солнца, и эту хитрую улыбку.
— Айли, ты что-то подозрительно молчишь, — прищурилась Джейн.
— А? — вздрогнула та. — Нет, ну, а что сказать еще — вы все сказали... Негодяй, конечно...
И покачала головой сокрушенно. Как неудобно вышло, а. Как бы Джейн не догадалась, будет потом считать ее еще глупее и сумасброднее, чем есть, обидно было бы.
— Вчера тебе нравилось его поносить.
— Ну... это миф, что понося кого-то, я получаю удовольствие, — наклонилась Айли обратно к книге. — Я просто встаю на защиту своих границ, если потребуется... Хорошей прогулки! — наскоро закруглила она разговор и помахала рукой, углубляясь в чтение.
Ну, или делая вид, что углубилась. Потому что сосредоточиться никак не получалось, дела Мерри Пейсон резко потускнели на фоне утренних приключений. Хорошо, что остров оказался не таким уж необитаемым...
— Не сгори, — настойчиво повторила Джейн, и подруги удалились.
Книга, которую читает Айли — «Дело одноглазой свидетельницы», в цитатах авторские изменения пола некоторых главных героев.
— " -
Даниэлла Тур с преувеличенной осторожностью придержала юбку и подступилась к прибою, заглядывая в набегающие волны недоверчиво.
Госпожа же Сати напряженно о чем-то размышляла, покусывая губы и покручивая зонтиком.
Да, она в путешествие взяла зонтик от солнца, он же от дождя, он же для самообороны и подпорки, если ноги устанут.
— Тебе Айли не кажется подозрительной? — озвучила Джейн свою мысль.
Даниэлла отвлеклась от созерцания морской лазури.
— Ой, да она всегда подозрительная, это ж наша Айли, — звонко рассмеялась она. — Как начнет говорить, так будто душа нараспашку, но что там внутри на самом деле — где правда, где вымысел, где показалось — боюсь, она сама часто не знает. Она просто проживает одновременно несколько жизней и внутри у нее бьется несколько миров... А что тебя напрягает?