class="p1">– В такой ситуации страх это нормально. Но я могу дать тебе один совет по поводу страха и эмоций.
– Какой ещё совет? – я повернулась к Джеймсу лицом и стала пристально следить за ним, ожидая его ответ.
– Не зацикливайся на Дэмиане. Будь готова к тому, что это уже далеко не он. И скорее всего, Дэмиана Вайта никто там знать не будет. Для всех он Влад Цепиш Третий, не забывай об этом.
– Тогда как мне вести себя там?
– Примерно так же, как и на осеннем балу. С достоинством и с высокомерием. Не показывай ему все свои эмоции, это сыграет тебе злую шутку. Мужчина должен сам захотеть добиться женщину, но никак не наоборот.
– Это ты мне сейчас советуешь? – я широко открыла глаза от удивления.
– Я. А что тебя удивляет? – немного обижено спросил Джеймс и напрягся.
– Как-то странно слышать подобные речи от тебя.
– Я сейчас в роли твоего старшего наставника, который пытается тебе помочь и научить разумным вещам – строгий голос Джеймса мгновенно меня осадил, и я сразу притихла.
– Хорошо. Тогда я буду придерживаться тебя на вечере, и стараться никак не реагировать на Дэмиана – я увидела строгий и нахмуренный взгляд Джеймса в свою сторону – На Влада. Я не буду реагировать на Влада.
– Так-то лучше. Поверь, тебе стоит сразу принять его личность, чем мучить себя, создавая тем самым ненужные проблемы вокруг себя.
– Поняла – пробурчала я недовольно – Какие ещё будут указания?
– Для начала общайся со всеми на вечере, как и всегда на подобных мероприятиях. Покажи Владу, что ты спокойна и независима. Поверь, подобная тактика должна задеть его хоть на сколько.
– Странная тактика
– Зато рабочая. А там смотри сама, как тебе поступить лучше. Мое дело предложить.
За разговорами я не заметила, как мы подъехали к огромному замку, который был весь заставлен автомобилями и освещён со всех сторон фонарями. Было довольно странно видеть приём вампира в такой яркой обстановке. В своей душе я была уверена, что все будет довольно мрачно и зловеще, но на практике приём оказалась самым рядовым вечером любого людского сборища. Джеймс вышел из машины и тут же помог мне выбраться наружу. Наш автомобиль сразу забрал служащий и увёз в неизвестном направлении. Я стала с опаской озираться по сторонам, и мое напряжение в душе возрастало с каждой минутой нахождения в замке. «Что я ему скажу, когда увижу, и что он скажет мне» думала я про себя, пока кровь в моих висках сильно стучала в голове. Мы подошли к входу, где Джеймс предоставил наши приглашения охране. Нас без проблем пропустили внутрь, пожелав хорошего вечера. Мне показалось, что все гости были скрытой нечестью. Все движения гостей, их манера общаться и самое главное их взгляды говорили об этом достаточно громко. Я схватила Джеймса покрепче за руку, и прижалась плотнее к нему. Впервые за все время моего знакомства с миром сверхъестественных существ я была к ним настолько близко и не защищена. Джеймс сразу заметил мою панику и нарастающий страх, поэтому подвинувшись ко мне ближе, тихо прошептал:
– Эй, тебе нечего бояться. Я рядом, а все гости вокруг пришли сюда далеко не охотиться. Сегодня все они просто знать и гости на приёме местной знаменитости.
– И эта знаменитость Дэмиан?
– Он первородный вампир, начавший огромную историю жизни для многих присутствующих здесь. Его безумно уважают и почитают практически, как короля.
– И как этот факт должен меня успокоить?
– Так, что тебя они не посмеют никогда тронуть. При любой опасности твой друг тут же покажет, кто здесь главный. Они его боятся и уважают, поэтому тебе точно нечего бояться.
– Он даже не в курсе моего нахождения здесь.
– Я же тоже рядом – Джеймс слегка меня толкнул в бок и улыбнулся – Поэтому тебе точно нечего бояться.
– Надеюсь, что так – я тяжело вздохнула, так до конца и не поверив словам Джеймса.
В зале заиграла музыка, и люди вокруг стали разбредаться по парам для медленного танца. Я смотрела на все происходящее с долей страха внутри, но и интереса одновременно. Джеймс стоял рядом со мной и боковым зрением следил за каждым моим движением. Я никак не ожидала с его стороны каких-то манипуляций, но вот он протянул мне руку, безмолвно приглашая меня на танец. Мы с ним не танцевали с самого осеннего бала, когда меня накрыло жуткое стеснение и страх. Сейчас у меня не было страха перед Джеймсом или совместных действий наподобие общего танца. Я слегка улыбнулась и в итоге протянула свою руку ему. Под звуки какой-то классической композиции я двигалась в такт с Джеймсом, но в этот раз у меня не появилось ни стеснения, ни страх, ни смущениях. Я лишь наслаждалась моментом и звуками инструментальной музыки, пытаясь хоть немного отвлечься от тревоги внутри меня. Под успокаивающим действием музыки я даже не заметила, как песня давно закончилась, а мы с Джеймсом продолжали стоять посреди огромного зала и танцевать. Спустя пару минут Джеймс резко напрягся и, наклонившись ко мне вплотную, прошептал:
– Мне надо на пару минут отлучиться по делам. Справишься без меня?
– Да – прошептала я с долей неуверенности – Что со мной будет?
– В том то и дело, что я боюсь представить, что с тобой может быть.
– Прекрати меня так яростно опекать. Я взрослая девочка и в состоянии за себя постоять – как можно увереннее заявила я – К тому же не забывай, меня не могут убить сверхъестественные существа, поэтому я в безопасности.
– А вот это действительно весомый аргумент. Тогда постой пока тихо в стороне. Я быстро.
Джеймс отстранился от меня и ушёл в неизвестном направлении. Я стояла впервые в полном одиночестве и даже не могла представить, как мне себя вести дальше. Вокруг были десятки неизвестных мне людей, и понять, кто из них кем являлся было практически невозможно. Вновь заиграли звуки саксофона и рояля, а я продолжала стоять аккуратно в стороне, наслаждаясь музыкой. Ко мне подошел неизвестный мне мужчина, с чёрными волосами, зелеными глазами и бледной кожей. Его глаза были скрыты за большими роговыми очками в толстой оправе, а на теле красовался чёрный костюм. Весь его мрачный образ немного пугал, но когда он обратился ко мне, тут же мой страх стал отступать.
– Могу ли я попросить у вас один танец? – бархатистый голос незнакомца словно гипнотизировал. Меня тут же парализовало и захотелось немедленно согласиться на его предложение. Я с минуту стояла и