боли родным. Каждое лето в детстве мы с Элли проводили в этом поместье, играя с соседскими детьми. Именно тут я и познакомилась с Ником… Нам тогда было четырнадцать.
– О боже! – Алекс вышла из машины и замерла на месте, глядя куда-то в сторону гостевого домика. – Держи бутылку, – она сунула мне в руки остатки мартини и поддернула грудь. – Сейчас сниму трусики и пойду кадрить новую жертву!
Я рассмеялась, проследив за направлением ее взгляда, и тут же поспешила ее осадить.
– Обломайся, крошка. Это Марк, – в ста метрах от нас, в одних шортах, сползших на узкие бедра, но чудом державшихся за счет строительного ремня, стоял Аполлон. Его грудь, загоревшая на солнце, поблескивала от пота, а мышцы перекатывались под атласом кожи, когда он орудовал молотком, прибивая раму у окна гостевого домика.
Боже, даже у меня пересохло во рту. Приложила бутылку, но с отвращением поняла, что выпивка теплая.
– Вик, где ты подцепила этого Аполлона?
Улыбнулась, глядя на ошарашенную Алекс. Она озвучила мои мысли. Обманывать подругу совсем не хотелось, поэтому пожала плечами и сказала полуправду.
– Случайная встреча…
Грусть от воспоминаний о Нике тут же растворилась, вытесненная новым чувством, удивившим меня.
– Эй, хватит пускать слюни, это, между прочим, мой парень! – шутливо ткнула я в бок Алекс, но та нахмурилась еще больше, продолжая глазеть в сторону Марка.
– Тогда какого хрена около него трется какая-то цыпочка? – Алекс мотнула головой, указывая на подошедшую к Аполлону брюнетку.
Короткие джинсовые шортики, топик, оставляющий живот голым, и тонкие бретели купальника, то и дело норовившие соскользнуть с загорелых плеч этой сучки.
– Постой, да ведь это же Бетси. Дочка мистера Брайана, – Алекс озвучила мои подозрения, и я тут же двинулась в сторону Аполлона, услышав за спиной шаги подруги. Сейчас я покажу ей, как отбивать чужих мужиков!
– Спасибо, Бет, – Марк протянул брюнетке бутылку с водой, которую та услужливо принесла. – Ты спасла меня от обезвоживания.
Очень мило. Прям очень.
– Привет, – Подошла я к Аполлону и забросила руки ему на шею, притягивая его к себе. Но Марк чуть отстранился, не позволяя мне прижаться к его голому торсу.
– Детка, я могу тебя испачкать.
Он скользнул взглядом по моему белому хлопковому сарафану и аккуратно чмокнул меня в лоб.
Он что, серьезно? Вот прямо так? Отошьет меня при соседке?
– Привет, Бет, – повернулась к брюнетке, нахально глядя в глаза сопернице. – Ты уже успела познакомиться с моим парнем?
Последнюю фразу я выделила, намекая этой курице, чтобы не лезла на чужую территорию. И она поняла намек, вот только в серых глазах зажегся интерес. И мне очень не понравилось это. До безумия.
– Да, мы уже успели поболтать и узнать друг друга получше, – ехидный тон этой соплячки вывел меня из себя. И похоже, не только меня.
Алекс шагнула ко мне и, ткнув в брюнетку пальцем, указала той в сторону дома.
– Ты уже выучила уроки, Бетти? Давай-ка вали отсюда, пока не наступил комендантский час.
В любое другое время меня бы возмутило такое нахальство, но сейчас я почувствовала огромную благодарность к подруге за то, что поставила девчонку на место. И одновременно с этим жутко разозлилась на Марка за то, что не осадил Бет и не позволил мне устроить маленький спектакль, который я готовила на этот случай.
Брюнетка сверкнула злым взглядом и тут же, переведя глаза на Марка, защебетала:
– Увидимся на вечеринке… – она облизала глазами его торс и зашагала в сторону дома, призывно виляя задом. Вот курица!
– Ты сменила прическу? – Марк внимательно рассматривал мое мелирование, а я изо всех сил сдерживалась, чтобы не пойти за Бет и не проредить ее черные волосишки. – Тебе идет.
Он перевел взгляд на Алекс, и на его лице тут же заиграла добродушная улыбка.
– Вы, наверно, Александра, – он улыбнулся, заметив мое раздражение. – Виктория столько о вас рассказывала.
Интересно, когда это я успела?
– Рада познакомиться, Марк, – Алекс ответила такой же добродушной улыбкой, но её лицо тут же приняло наигранно серьезное выражение. – Если ты обидишь мою малышку, я оторву тебе яйца!
Все подумали, что это шутка и рассмеялись, и только я знала, что Алекс никогда не разбрасывается словами.
– Где же Гарри? Пойду поздороваюсь с ним, – подруга подмигнула мне и скрылась за углом дома, а я перевела раздраженный взгляд на Марка.
– Познакомились поближе?
Он сверкнул белозубой улыбкой и рассмеялся.
– Ревнуешь? – сделал он шаг ко мне, но я из принципа отступила. Боится испачкать, как же!
– Нет, с чего бы это? Просто с детства недолюбливала эту курицу.
Он снова шагнул ко мне, а я вытянула вперед руку, чтобы заставить его остановиться, но Марк приблизился еще и перехватил мое запястье, притягивая меня к себе.
– Что ты делаешь? Испачкаешь! – взвизгнула, когда Аполлон закинул меня на плечо и встряхнул, отвешивая звонкий шлепок по ягодице. – Поставь меня! Марк!
– Ты такая забавная, когда злишься, – еще один шлепок, и он тут же погладил это место, зля меня еще больше.
– Ах ты! – не выдержала я и рассмеялась, зажмуриваясь и визжа, когда он закружился со мной на плече. – Поставь, господи, Марк!
Он остановился и, покачиваясь, поставил меня на землю, притягивая к себе. И нисколько не боясь испачкать ткань! Вот мерзавец!
– Что ты делаешь? – зашипела, когда он взял мое лицо в ладони. Склонился и потерся о мои губы своими, отчего мой пульс тут же сбился, а дыхание перехватило. – Чт…
– Бетси смотрит, – не дав мне времени опомниться, он скользнул по моим губам языком и раздвинул их, настойчиво вторгаясь на запретную территорию. А я, опьяненная счастьем и мартини, дерзко ответила на его поцелуй, слегка прикусив его губу.
Аполлон отстранился и нахмурился.
– Ты пьяна.
Господи, неужели до него только дошло?
И тут же он разжал объятия и отступил, скользя по мне задумчивым взглядом.
– Надо закончить работу.
Он отвернулся и зашагал к гостевому