с портретом рыжего усатого пирата с серьгой в ухе. Фабио прочёл:
ИМЕНЕМ РЕСПУБЛИКИ!
РАЗЫСКИВАЕТСЯ опасный враг народа
гражданин ФАБИО с Якорной улицы, Секция Гавани
за причастность к подлому убийству Тибула Неподкупного
и другим преступлениям против Народа.
Арестовать и доставить живым и невредимым
в Комиссариат Защиты Республики
по приказу Маршала Республики Просперо.
За поимку, а также за любые сведения о том, где прячется ФАБИО, будет уплачена большая НАГРАДА
(1 000 000 монет ассигнатами Республики или 25 пилюль доктора Гаспара)!
Фабио узнал свой портрет на объявлении. Этот портрет был нарисован вчера Вики Летти, когда Фабио гостил у Тибула. На портрете был изображён точь-в-точь нынешний Фабио, загримированный, как вы помните, артистами под моряка.
Фабио наморщил лоб. Читатель, конечно, согласится, что совпадение вышло для мальчишки очень неудачным. Он подумал, что нужно поскорей избавиться хотя бы от усов. Тут его опять чуть не ослепила вспышка света. На этот раз Фабио рассердился по-настоящему: «Сейчас я задам этому шутнику!» Он поискал, где мог бы спрятаться преследовавший его с зеркальцем человек, а точнее, мальчишка. Только юные сорванцы способны на подобные выходки. Большинству взрослых на такое уже не хватает ни времени, ни терпения.
Рядом никого не было. Все окна в домах были занавешены. «На чердаке!» — догадался Фабио, поднял голову и… увидел в небе арнельфьер! Воздушный шар спустился очень низко. Он висел совсем недалеко от укрытия Фабио, прямо над крышами домов Набережной. Бурый мешок сморщился и обвис внутри верёвочной сетки. Плетёная корзина под ним раскачивалась. В ней что-то происходило. Суетились люди. Блеснула линза телескопа. Полетел из корзины вниз футляр с запиской.
«Так вот кто светил мне в глаза!» — осенило Фабио. И тут же ещё раз: «Вот как они меня нашли!»
Фабио бросился к соседнему дому и присел у стены так, чтобы его не было видно в телескоп с арнельфьера. Он опять развернул штормовку, набросил её на плечи и надвинул капюшон на лицо. Затем он осторожно двинулся на корточках вдоль стены. Вскоре он повернул за угол дома и оказался на улице Вдов Героев, которая вела от Набережной в сторону старых кварталов.
Несколько прохожих удивлённо посмотрели на неуклюже ковыляющую фигурку под длинным плащом. Но вот странный человечек зашагал всё увереннее. Он даже, кажется, начал расти с каждым шагом!
Фабио понимал, что он привлекает внимание. Но выбора у него не было. Он торопливо сорвал под капюшоном усы, растёр рукавом грим по лицу, а тем временем подошёл, точнее, подкатился на полусогнутых ногах прямо к одному из зевак, которые на него уставились.
— Гражданин, как найти балаганчик дядюшки Бризака? — пропищал Фабио.
— Иди быстрей на Четырнадцатый рынок, гражданин, может, ещё успеешь их застать в Столице, — ответил прохожий. «Наверное, какой-нибудь цирковой карлик или клоун отстал от своих», — подумал он.
Зеваки разочарованно отвернулись. Фабио послушно пошёл в указанную сторону. Навстречу ему опять попался патруль. Патрульные бежали точно за угол дома, где недавно прятался Фабио. Командир держал в руках футляр, который недавно сбросили с арнельфьера. Фабио вежливо посторонился, и патрульные пробежали мимо него.
Часть третья
ГРАЖДАНИН И ГРАЖДАНКА ЭКВИА
Глава IX. К ОРУЖИЮ!
Фабио продолжил путь в Секцию Каретников. Он отцепил от уха серьгу и тогда решился снять капюшон. Он увидел, что на Столицу опускается вечер. Синие тени домов наползали на мостовую. Канцеляристы с разноцветными нашивками на сюртуках и просители с бумагами руках выходили из бесчисленных комиссариатов, управлений и департаментов. Присутственные часы кончились. Все спешили по домам.
Фабио вспомнил про хромого сыщика с сине-белой нашивкой. Тот как-то узнал мальчишку на улице днём, без костюма, но не узнал в облике моряка.
«Наверное, ему достался другой мой портрет, — рассуждал Фабио, — Сёстры Летти ведь нарисовали три портрета, и только на одном я был пиратом, а на других двух самим собой. Впрочем, в третьем портрете тоже было что-то необычное, но вот что — ну не помню! Но всё равно это значит, что хромой сыщик ищет меня не для Просперо! Выходит, на меня, в тайне от Железного Маршала, охотятся ещё какие-то люди. Кто же они, враги или друзья? Если они не с Просперо, значит, друзья? А может, всё-таки тоже враги, просто они не доверяют Маршалу и хотят его опередить? Ведь секрет Тибула слишком важен, чтобы делиться им с любыми соперниками. Каждый из врагов захочет сам завладеть им, чтобы держать в страхе всех остальных!»
Фабио хмуро взглянул вверх. На серебряном небе бурыми потёками висели арнельфьеры. Фабио опять спрятал лицо под капюшон. Выходило, что ему теперь ни в каком виде лучше не появляться на улице.
Штормовка тоже не спасёт. Ведь наверняка когда его не найдут, патрулям прикажут останавливать всех, кто скрывает лицо. Остаётся только спрятаться.
Фабио свернул с Набережной и оказался в рабочих Секциях. Здесь на улицах было мало людей — мастеровые и рабочие редко уходили с работы домой так рано. У всех, кого встретил Фабио — и у мужчин, и у женщин, и даже у детей — были бледные лица, согнутые спины и натруженные руки. Только стариков Фабио почему-то совсем не встретилось.
Фабио пришёл на улицу Колесников. Он дошёл до приземистого каменного домика с деревянным вторым этажом. Здесь жили братья Флипон с мамашей и папашей Флипон и шестью сёстрицами Флипон. Фабио постучал в дверь. Ему открыла худенькая женщина с белым лицом и светлыми волосами в опрятном зелёном платье и в кухонном фартуке. Это была мамаша Флипон. От рыжего соусного пятна на её фартуке вкусно пахло овощным рагу. Фабио невольно сглотнул.
— А, Фабио, здравствуй. Арно и Колена нет. Они помогают отцу в мастерской. Можешь подождать, они должны скоро вернуться, — сказала мамаша Флипон усталым голосом. Из дома через открытую дверь доносились хихиканье, визги, писки и прочие звуки, которые издают девчонки, когда несколько из них собираются вместе.
— Хочешь поиграть с девочками? — спросила женщина. Фабио помотал головой.
— Спасибо, я лучше на улице подожду, — ответил он.
Мамаша Флипон кивнула и хотела закрыть дверь, но остановилась.
— Ты слышал, сегодня весь день ищут какого-то Фабио, моряка как раз из твоей Секции? Говорят, это он убил Тибула и украл те списки врагов, которые Тибул обещал зачитать.
— Слышал, — осторожно ответил Фабио, — Только я его не знаю. Наверное, он на торговом судне служит. Вы же знаете, мы-то из военных моряков.
«Значит,