Ох, нелегко мне пришлось, не хотелось никого оставить обделенным, я жал руки, кивал, улыбался и отвечал на объятья работяг. Безопасники, казалось, и ухом не вели, телохранители тоже, хотя в такой толпе мог легко затеряться враг. То ли уверены были в каждом, то ли… знали, что эти люди мне не навредят.
Я думал, что толпа рассосется, но куда там! Захлопали открываемые бутылки, зазвучала музыка, понеслись песни – я словно очутился на карнавале!
– А вот теперь уходим, – крикнул Хайро.
В нарастающем шуме веселья я его едва расслышал, он взял меня под руку, с другой стороны пристроился Вилли, спереди и сзади прикрыли Рой и Мария – и мы медленно двинулись к лестнице и лифтам. Томоши-Гирос увязался следом, переговариваясь с Йоши.
– К себе? – спросил в лифте Хайро.
– Голоден? – поинтересовалась Мария.
– Совет клана? – хором предложили Ханг и Эд.
– … – промолчал Гирос, поедая меня глазами. Поймав мой взгляд, опустил голову.
– Давайте объединим? – сказал я. – Общий сбор офицеров у меня. Ну и перекусим заодно…
Так и решили. Когда выходили из лифта, Томми-Гирос попросил Эда задержаться и тихонько о чем-то спросил. Тот ответил, шагнул к нам, отпустил лифт, а японец уехал к себе.
– Обсудим все без него, – пояснил Родригез. – Тем более с ним самим пока ничего не решено.
– Ты офигеешь от своей квартиры, – заговорщицки прошептал Ханг. – У нас с Эдом такие же…
Пока меня не было, завезли мебель, довели до ума ремонт, и мои апартаменты стали напоминать офис – в гостиной уж точно. На большой стене напротив выхода светилась карта Дисгардиума, а у противоположной находились кухонные принадлежности. В углу примостился робот-уборщик, а встретил меня…
– Эйты! – закричал я, когда котопес в форме овчарки прыгнул, поставив лапы мне на плечи, и лизнул в лицо. – Хороший мой! Да откуда ж ты взялся?
– Хайро привез, – довольно улыбаясь, сказала Мария.
– На старте Демонических игр ты говорил о нем Ренато, помнишь? – сказал Хайро. – Ну, я связался с твоими родителями, получил доступ в квартиру и забрал котопса.
Спальня стала куда уютнее. С одной стороны кровати появился белый шкаф, с другой – комод.
Когда я вошел, приглушенный свет сменился теплым дневным, на стене проступил пейзаж – словно я очутился на горной вершине. Или почудилось, или на самом деле потянуло свежестью.
Пять минут на душ и чтобы переодеться, и я вернулся в гостиную.
Все уже сидели за вытянутым овальным столом, он был изготовлен из материала, идеально имитирующего дерево. Или это оно и есть? Я опустился в кресло во главе стола, и оно тотчас приняло форму тела. На подлокотнике имелись кнопки массажных режимов.
Мария вытащила сразу шесть пицц на любой вкус: от «Пепперони» до острейшей «Вулканической». Съев по куску, мы перешли к делам.
Решили, что на повестке дня обсудим в первую очередь все, касающееся реала, а потом переберемся в Дис и там продолжим уже с участием наших виртуальных соклановцев-стражей, а так же Патрика и Ириты.
– За счет новых работяг освоили Менгозу, – сообщил Эд. – Доходы клана выросли на 741 %, расходная часть, соответственно, тоже увеличилась, но прибыль траты перекрывает.
– Сотня диких полностью экипирована. Разбили на три взвода – патрулируют здание и весь район, их близкие вошли в клан и трудятся ремесленниками, – доложил Хайро. – В новостях об этом не писали, но мы разогнали остатки банды Диего Арансабаля. Калийское дно полностью наше…
Для Картеля и остального мира произошел обычный передел сфер влияния в районе. Вожаком наших диких был некий Айван, друг Хайро, и вот его-то и выставили лицом новой бандитской, как выразился Вилли, «крыши» Калийского дна. Айван даже встречался с людьми Картеля и договорился о нейтралитете. Диких благословили «держать район». Конечно, мне это не нравилось, но Хайро объяснил:
– Свято место пусто не бывает. Если бы Айван не заявил о себе, начались бы бурления, налетели лихие стервятники из других негражданских территорий. А так все знают: Кали в чьих-то руках. Связываться остерегутся.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Новости по большей части были хорошие. Клан развивался, наращивал возможности и уверенно превращался не только в преуспевающую компанию, но и в боевую единицу.
– Кстати, извини, что не дождались тебя, но уж больно повод подвернулся хороший, – сказал Эд. – У Мэнни был день рождения, поздравили его и подарили от клана тысячу голды.
– Ну а поскольку все работяги это видели, мы объявили, что такой подарок будет вручаться каждому «пробужденному», отработавшему хотя бы шесть месяцев, – добавил Ханг.
Обсуждая приятные новости, мы оттягивали момент, когда нужно будет перейти к жестким решениям.
– Ладно, давайте по Малику, – сказал я. – Что вы знаете?
– Слышали запись его разговора с Тиссой, – ответил Эд. – Нам Малик сказал то же самое, только зачем-то начал врать про кинжалы – мол, он не воровал, а просто брал на хранение.
– Как такое вообще произошло?
– У завхоза же разрешение – выдавать вещи всем офицерам по первому запросу. Вот Инфект и натаскал, и еще непонятно, сколько он там «наоткладывал», когда копался в бесконечном луте, который мы после тебя собирали.
– Что тут думать, парни? – воскликнула Мария. – «Крысу» не исправить, гоните его к чертям!
– Слишком много знает, – покачал головой Хайро.
– Давайте проголосуем, – предложил я, и сердце забилось чаще – не утих еще шторм, который Малик и Тисса подняли в моей душе. – Только мы трое, потому что он наш друг. Я за то, чтобы исключить Инфекта из клана и выкинуть из последователей Спящих.
Чтобы принять такое решение и не ошибиться, требовалось отодвинуть злость подальше, постараться быть максимально объективным, но мне это не удавалось. Когда негодование улеглось, по отношению к Малику осталось еще более мерзкое чувство – брезгливая досада.
– Нельзя из последователей, – сказал Эд, сосредоточенно рассматривающий свои переплетенные пальцы. – На нем же блок Бегемота.
– Тогда из жрецов!
– Согласен, – сказал Ханг, прожевав пятый кусок пиццы, и поднял ручищу. – Голосую за исключение.
Эд не спешил с ответом, взвешивал все «за» и «против», морщил лоб, и мне казалось, я слышал, как в его мозгу крутятся шестеренки. Малик все-таки ему почти брат.
– Я тоже «за», – наконец проговорил он. – Пусть только сначала шмот вернет. Весь!
– А если он глубинкой уйдет, пока вещи будет возвращать? – спросил я.
– Никуда он не уйдет из-под Завесы искажения, – пробурчал Ханг, вытирая рот салфеткой. – Настроили, чтоб пропускала только офицеров.
– Хорошо. Тогда и я «за», – завершил я голосование, стукнув кулаком по столу.
Досада в душе растеклась чернильным облаком. Эх, Малик, Малик, почему же ты такой дурак? Чего тебе не хватало? Зачем он это делал, мне было более чем понятно – соломки подстелить, мало ли что со Скифом случится. И вроде бы ясно все, но…
– Ну, это в Дисе, – кашлянув, сказал Вилли. – В реале?
– Нельзя отпускать! – рявкнул Хайро, буравя меня взглядом. – Что? У него контракт с кланом, он его нарушил, мы как корпорация вправе выбрать наказание.
– Хорошо, оставим его в изоляторе, – сказал я. – И в подвале замка давайте сделаем блокирующую камеру, пусть Инфект сидит там.
– Трикси можно выпустить, за садом следить некому, – поднял новую тему Эд.
– Можно, а то дед его уже всех достал, – кивнул Хайро. – Трикси выставлен запрет, здание он покинуть не сможет.
– В Дисе тоже с острова никуда не денется, – добавил Ханг.
– Голосуем…
Трикси амнистировали и перешли к Гиросу. Хайро вывел голодосье и зачитал:
– Томоши Курокава, ниндзя 349-го уровня Гирос. «Угроза» E-класса, текущий уровень M. Способность: тридцатисекундный Астральный гнев с часовым откатом. Оружейные навыки: Кинжалы и Арбалет третьего ранга.
Слушая главного безопасника, я все больше отвешивал челюсть.
– Он, идиот, сам вам рассказал, что ли?