впереди себя.
Перед ними открывался живописный вид на песчаный пляж и навесной мост между их небольшим островом и совсем микроскопическим островком, расположившимся через узкий бирюзовый пролив.
— Вот там край острова, — Даня указал рукой в сторону высокой деревянной смотровой башни, напоминающей своими очертаниями пагоду.
Сама того не понимая, Даша улыбнулась Дане. Они переглянулись и побежали к мосту, пытаясь опередить друг друга. Ноги утопали в белоснежном песке. И у Даши не получилось первой достичь цели. Когда она добежала, то, сильно запыхавшись, сказала:
— Это ещё не всё… Будет намного интереснее кто быстрее заберётся наверх той высокой башни.
— Ты пытаешься со мной соревноваться? — спросил Даня и от удивления его глаза широко раскрылись, а тёмные брови взлетели вверх.
— Не пытаюсь, а соревнуюсь, — уточнила Даша.
— Тогда попробуй меня перегнать! — игриво воскликнул он и коротким прыжком оказался на мосту.
Держась одной рукой за канат, он помог подняться Даше и подтянул её вверх сразу через все ступеньки.
— Спасибо, — изумилась она такой внезапной учтивости и силе молодого человека.
Даша обернулась посмотреть где сейчас Рома и Мэри. Они не спеша брели по песчаному берегу.
— Пойдём, они нас догонят, — прервал её размышления Даня и начал раскачивать мост своей упругой поступью.
Даша вцепилась обеими руками за толстый канат, служивший поручнем этому плетёному мосту. Она посмотрела вниз и ей показалось, что в воду всё-таки очень высоко отсюда будет падать.
— Ты специально это делаешь! — крикнула она в спину стремительно удаляющемуся от неё Дани.
— Что я делаю? — наконец, обернулся он.
— Расшатываешь мост! — снова крикнула она, чтобы её услышали.
— А как ещё может быть? Это же навесной мост и при каждом нашем движении он будет раскачиваться, — в доказательство своим словам Даня подпрыгнул на месте два раза и мост закачался ещё сильнее.
— Вот! Ты снова это делаешь! — она указала пальцем на его ноги. — Ступай спокойнее, иначе я никогда не смогу добраться до конца.
Но Даня, похоже, совсем её не слышал, поэтому снова стал раскачивать мост. Даша сделала несколько неуверенных шагов. У неё начало получаться идти по шаткому мосту. Ещё издалека она заметила довольную улыбку Дани. Он стоял, прислонившись к ограждению, и, сложив на груди руки, ждал её.
— Что-то они совсем не торопятся, — Даша внимательно следила за тем, как медленно и осторожно Рома с Мэри пробираются по мосту.
— Мы же гуляем, — оправдал их поведение Даня и подошёл ближе к смотровой башне. — Ну что, поднимемся наверх? — лукаво спросил он.
Но у Даши пропало желание бегать наперегонки. И она начала не торопясь подниматься по ступенькам. Ей предстояло преодолеть ещё множество ступенек в этой башне. А Даня молча шёл рядом.
Оказавшись на очередной площадке, можно было измерить текущую высоту над морем. Поднимаясь выше и выше, даже выше пальм, ветер с моря дул всё сильнее и Даша никак не могла победить свои развевающиеся в разных направлениях распущенные волосы.
— Вот и край Сингапура! — восхищённо воскликнул Даня, указывая на бушующее синее море, мелкие серые точки грузовых кораблей на горизонте и перистые листья шатающихся от ветра пальм вокруг.
Даша взглянула вверх. Кружевные белые облака спрятали голубое небо.
— Таких краёв в Сингапуре достаточно вдоль всей береговой линии, — и она прижалась к ограждению.
— Зачем хамить?
— Беру пример с тебя.
Он взглянул на Дашу, её лицо выражало лишь одну эмоцию — страх.
— Ты боишься высоты? — развеселился Даня, подошёл ближе и беззаботно облокотился на перила.
— Ничего я не боюсь, мне просто неприятно стоять так высоко.
— А жаль, я хотел предложить прокатиться по канатной дороге, но раз ты боишься…
— Я не боюсь! — злобно повторила она, но её руки побелели. Она так сильно цеплялась за деревянную перекладину!
— О, смотри, кто идёт, — Даня кивнул в сторону.
К ним подошли Мэри и Рома.
— А вот и мы, — весело подтвердила факт своего важного появления Мэри.
— Ты не замёрзла? — участливо спросил Рома и дотронулся до холодной руки Даши. — Какая-то ты бледная. Всё хорошо? — и вопрошающе заглянул в её глаза.
— Да-да, просто мы уже давно здесь стоим, — нервно ответила Даша, не выпуская из рук перекладину ограждения.
— И как здесь можно замёрзнуть? Воздух-то тёплый, — как всегда вмешался в разговор Даня.
В ответ на новое замечание Даша медленно повернула голову и её раздражённый взгляд задержался на Данииле. Его чёрную рубашку беспорядочно теребил ветер. Несколько секунд лицо Дани было очень серьёзным. Он всматривался в море.
Постепенно охлаждаясь от ненависти, лишь миг назад бушевавшей в её сознании, Даша внезапно для самой себя отметила красоту молодого человека. Конечно, она и раньше это замечала, но сейчас его холодная красота не выглядела надменной и отталкивающей. Казалось, он больше не притворяется, изображая равнодушие. Пока он сосредоточенно смотрел вдаль, его глаза становились ещё темнее, будто он поглощал ими море, а на губах появилась едва уловимая улыбка.
— Смотрите, вон там и дельфины, — Даня указал рукой куда-то в сторону моря. — Я же обещал, что вы их увидите.
Даша рассеянно перевела взгляд на море. Как ни вглядывалась, но она так и не смогла рассмотреть ни одного дельфина.
Молодые люди ещё некоторое время потоптались на месте и, наконец, спустились со смотровой площадки. Им предстояло проделать тот же самый путь обратно — пройти по навесному мосту. Оттуда, сверху, мост казался таким игрушечным и воздушным, а все расстояния более преодолимыми, но только не сейчас.
Глава 10. Бабочки
— Теперь пойдём смотреть бабочек? — предложил Рома.
— Тебе действительно это интересно? — с сомнением спросил Даня.
— Конечно! Ведь бабочка представляет собой очень интересный организм. Её жизненный цикл поражает воображение. Вот она сначала была яйцом, потом личинкой, гусеницей, куколкой, и, наконец, преобразилась и стала взрослой прекрасной особью. Кого-то это напоминает, не так ли?
— Не понимаю о чём ты? — Даня сложил на груди руки.
— Кому как ни нам понимать это лучше остальных?
— Тогда я бы не стал утверждать, что совершенно все особи становятся прекрасными.
Роман хитро улыбнулся и отошёл в сторону.
— О чём вы спорите? — спросила Мэри.
— О бабочках. Даниил не хочет идти смотреть на их превращение, — ответил Рома.
— А я бы не отказалась, — сказала возникшая рядом с ним Даша.
— Тогда срочно идём в парк бабочек, — Рома решительно взял Дашу за руку и они побрели вверх по тропинке.
Мэри с Даней ничего не оставалось как покорно проследовать за ними.
Вольер с бабочками сверху защищала сетка. Здесь была воссоздана богатая среда обитания этих чудесных насекомых. Кусочки сладких фруктов на специальных столиках, расставленных по