При слове «Долина» настроение братьев испортилось окончательно. А вдруг родители узнали об их проказах? Что тогда? Веселые каникулы им точно будут обеспечены.
Решив, что сейчас эльфов лучше не трогать, мы с Лором отправились в город за покупками. С нашей стороны было бы невежливым приехать к семейству де Лиэн с пустыми руками. Поэтому мы решили заранее выбрать каждому члену семьи что-нибудь оригинальное и красивое. После долгих споров насчет подарка дедушке близнецов – самому пожилому представителю сего славного рода – мы все-таки пришли к согласию. Купили книгу об истории магии в позолоченном переплете. Братья сказали, что дед любит читать. Отцу эльфов приобрели трубку и табак высшего сорта. Так как господин Гвенэл уже многие годы коллекционировал трубки, мы подумали, что это будет неплохим презентом. Для госпожи Верики я выбрала брошь в виде жука, инкрустированного черными камнями. А Алиэль решили подарить куклу. На большее фантазии у нас не хватило. Хотя в ее возрасте девочки обычно увлекаются игрушками. Хотела купить что-нибудь оригинальное Аммиану, но потом передумала. Пока не заслужил. Вспомнив наглого эльфа, я невольно улыбнулась и вдруг поняла, что буду рада нашей встрече.
Так, за покупками, незаметно прошел день. Лориэн закинул свертки в карету, помог мне забраться внутрь, и мы покатили в сторону дворца, счастливые и довольные. Через несколько дней вновь предстояло отправиться в путь. Главное, чтобы на этот раз на нас никто не нападал, не жаждал моей смерти и не стремился разбить мне сердце. А остальные передряги я, так уж и быть, как-нибудь переживу.
Две недели пролетели как один день. Ребята со мной практически не общались, окунулись с головой в сдачу экзаменов. Предоставленная самой себе, я дни напролет проводила во дворце или гуляла по городу. Иногда забегала в лабораторию к Анастеосу, посмотреть на магические опыты, чем ужасно раздражала старика. В конце концов он заперся на ключ и, когда я стучала, делал вид, что его нет. Обижаться на мага не имело смысла. Своими дотошными вопросами я могла свести с ума кого угодно.
И вот настал долгожданный день нашего отъезда. Проснувшись пораньше, чтобы успеть закончить дела, быстренько собралась и направилась к Теоре прощаться. Ну и, конечно, поблагодарить за то, что она отпустила Лора с нами. Принц не пережил бы праздничные дни в разлуке с друзьями.
– Не передумала? – В последнее время с лица королевы не сходила печать беспокойства. О судьбе илларов так ничего и не узнали. В окрестных городах начались восстания. И все эти проблемы должна была решать слабая женщина. Хотя я давно поняла, что слабость и Теора – понятия несовместимые.
– Не беспокойтесь, ваше величество. Мы будем вести себя осторожно и дольше, чем на неделю, не задержимся.
– Надеюсь. Ты носишь тот амулет, который я тебе дала? Покажи.
Удивленная просьбой, я достала из-под корсажа цепочку и показала Теоре. Она с интересом посмотрела на украшение.
– А что это за кольцо?
Я покраснела и тихо произнесла:
– Так, подарок. На память.
– Хорошо, – заключила довольная Теора и, раскрыв небольшой мешочек, достала из него щепотку какого-то порошка. Осыпав им кулон и кольцо, висевшие на одной цепочке, сказала: – Не вздумай снимать украшения, пока будешь в Неале. Теперь и кольцо и кулон будут оберегать тебя от злых помыслов эльфов. По крайней мере, от серьезных опасностей. Поверь, недоброжелателей у тебя немало.
Я пожала плечами, давая понять, что уже давно смирилась с нелегкой судьбой. Ну и что с того, что меня постоянно хотят убить? Пока ведь жива. А там уж – как повезет.
Выслушав последние наставления, простилась с правительницей и направилась в конюшню, где меня ждали друзья. Точно так же несколько месяцев назад начиналось мое путешествие в Драгонию. Как же долго я потом винила себя за то, что согласилась поехать в Королевство света! Надеюсь, на этот раз мне повезет больше.
Но, как известно, человек предполагает, а Господь располагает. К сожалению, моим надеждам на приятный отдых не суждено было сбыться.
Глава пятая
Чудеса есть продукт неуважительного отношения к реальности.
С. ПавловДолина звезд. Неаль
Аммиан Дэон ар’Лэй
– И как твоя поездка в Астен? – оскалился Одиэн в насмешливой улыбке. – С заданием справился?
– А разве когда-нибудь было иначе? – Я послал д’Ору ответный оскал. – Зачем она вам?
– А вот это тебя не касается, Аммиан. – В комнату вошел старший д’Ор и с величием, достойным короля, опустился в кресло. – Ты приведешь к нам девчонку, мы поможем тебе отомстить Владыке. Все, как договаривались.
– И не вздумай заикнуться кому-нибудь о нашем договоре!
– Одиэн, ты иногда кажешься мне таким кретином, – не сдержался я. – Я не собираюсь бегать по улицам и кричать, что каста ожила и готовится отомстить.
– Да как ты смеешь…
– Полно, Одиэн. – Д’Ор взмахом руки прервал возмущения сына и обратился ко мне: – Когда она приедет?
– Ближе к праздникам.
– А ты уверен, что девчонка не обвела тебя вокруг пальца?
Я усмехнулся, вспомнив, с каким нетерпением Нарин ждала, что я отдам ей договор.
– Нет. Очень скоро она будет здесь.
Д’Ор удовлетворенно кивнул, давая понять, что наш разговор окончен.
– Отлично, Аммиан. Ты хорошо поработал. Еще немного, и твоя семья будет отомщена.
Я в этом не сомневался! И без их помощи я бы уничтожил всех ублюдков Тэр ашт’Сэйн, стер с лица земли даже память о них. Они не имеют права жить, и я им в этом помогу.
Что же касается Нарин, мне было абсолютно все равно, для чего она понадобилась д’Орам. Я им девчонку – они мне месть. А больше меня ничего не волновало.
Нельвия – Долина звезд
Нарин
– Как же приятно вот так сидеть в лесу у костра и любоваться волшебной природой Этары, – с наслаждением вдыхая свежий морозный воздух, улыбнулся Рэй.
– Ага, особенно когда не чувствуешь конечностей от холода и думаешь только о горячей ванне.
Эльф состроил недовольную мину. Искоса глянув на замерзшую меня, проворчал:
– Нарин, ты, как всегда, в своем репертуаре. Стоит начать думать о прекрасном – и ты тут же норовишь все испортить. Чего-чего, а уж пессимизма боги отсыпали тебе полную чашу.
– Боги, говоришь? – Я презрительно скривилась и, разворошив носком ботинка снег, сорвала замерзшую травинку. – Где были ваши боги, когда Эрот проливал кровь невинных, Шерэтт хотел убить собственного сына, а теперь вот кто-то сжег леса илларов? И в гелланий ваших я не верю! Это все мифы. И ничего больше.
Мне еще не удалось оправиться от увиденного. Вчера ближе к вечеру мы проезжали через лес илларов. Вернее, через то, что от него осталось. Совсем недавно я восторгалась загадочной красотой, а теперь хотелось обнять ближайший пенек и плакать. Выплакать весь страх, который возник во мне при виде жуткого зрелища. В гробовой тишине царства лесных правителей мы не нашли ничего живого. Ни животных, ни птиц, ни высоких деревьев, под сенью которых можно было спрятаться в жару, а в непогоду укрыться от дождя. Лишь обугленная земля да обломки ветвей, припорошенные снегом. Поджигатели постарались на славу. Ни одного уцелевшего дерева или кустика. Все сгорело дотла. Но больше всего меня волновала судьба Солэна и Ноэль. Даже если они выжили, податься им было некуда. Они потеряли самое дорогое из того, что у них имелось, свой дом, свою душу. А остальные иллары? И хранители лесов, такие, как Тофий? Что стало с ними?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});