– Мне кажется, что за вами следят.
– Где? – тут же поинтересовался дед.
– Вон тот здоровяк.
– Это который стоит у стены?
– Тот самый.
– Это мой охранник, – совершенно спокойно ответил дед.
– Кто?
– Охранник.
– А от чего он вас охраняет?
– От нашего несовершенного мира и различных посягательств со стороны.
«А дед-то не такой простой, каким хочет казаться», – подумала я и решила, что он со своим охранником подошел ко мне очень даже вовремя, потому что в данный момент мы с Машкой очень нуждаемся в охране.
– Меня Лиза зовут.
– Жора, – представился дед.
– А вы давно здесь отдыхаете?
– Сегодня только приехал.
– Надо же, а мы с моей подругой тоже!
– Вы что отмечаете?
Вопросы Жоры привели меня в замешательство. Решив, что незнакомому человеку лучше не знать о том, что сегодня утром прямо у подъезда моего дома расстреляли моего любовника, состоящего в одной преступной группировке, я сделалась серьезной и грустно произнесла:
– Вот, привезла свою подругу раны зализывать.
– И какие у нее раны?
– Душевные.
– У такой молодой и интересной душевные раны?
– У нее через три дня свадьба, а жених пропал.
– Как пропал?
– Сел на машину, поехал к матери и не вернулся.
– А до матери-то доехал?
– Мать говорит, что нет.
– Загулял парень перед свадьбой, – предположил Жора. – А может быть, просто струсил.
– Вы так думаете?
– А что, могут быть еще какие-то причины? Молодые люди боятся свадебных церемоний, как огня.
– Так не проще ли тогда сказать девушке правду в глаза, не обнадеживать ее и уж тем более не позорить перед родственниками. Не проще ли не отключать телефон, а позвонить и честно сказать: «Дорогая, извини, я передумал. Свадьбы не будет».
– Как раз проще отключить телефон и никому ничего не объяснять.
Когда танец закончился, Жора проводил меня до нашего столика. Я пригласила его присоединиться к нам с Машкой, и он, не раздумывая, согласился. В тот момент, когда он стал звать официантку, я быстро наклонилась к своей подруге и прошептала:
– Дед пришел в бар с охранником.
– С охранником? – не меньше меня удивилась Машка. – А зачем он ему?
– Маша, ну ты и вопросы мне задаешь! Если у деда есть охранник, значит, он не такой уж и простой.
– Хороший дед, – согласилась со мной Машка. – Нам такой кавалер с вооруженным охранником ой как нужен.
– А с чего ты взяла, что охранник вооружен?
– Где же ты видела охранника без оружия? В случае опасности он своего босса голыми руками защищать будет?
– Девочки, вы шампанское будете? – перебил нас на полуслове Жора.
– Будем, – в один голос ответили мы и покосились на сидевших неподалеку братков.
– Наблюдают. Высиживают.
Сразу было видно, что Жора не стеснен в средствах. Он заказал много еды и выпивки и как мог старался произвести на нас самое приятное впечатление, что, в общем-то, ему и удалось. Охранник все так же стоял у стены, следил за своим боссом и то и дело обводил взглядом зал.
– Жора, а может, ваш охранник тоже выпить и поесть хочет? – поинтересовалась повеселевшая Машка.
– Он при исполнении. Ему нельзя, – сказал Жора.
– Что ж, и есть нельзя? Он у вас воздухом питается?
– Не нужно отвлекать человека от работы, – покачал головой Жора и предложил тост: – Девочки, давайте выпьем за приятное знакомство. Как замечательно, что в свою женскую компанию вы пустили одинокого деда.
– А разве вы одинокий?
– Сегодня ровно год, как я стал вдовцом.
– Да вы что…
– Сегодня утром я сидел в кругу близких и родственников, затем проведал свою вторую половину, с которой вместе прожил долгие и счастливые годы, и уехал в пансионат, потому что сегодня мне особенно тяжело, а боль утраты стала просто невыносимой.
– Примите наши соболезнования, – чуть слышно произнесли мы с Машкой.
– Нет, что вы, девочки, не будем о грустном. Давайте хотя бы сегодня устроим небольшой праздник жизни. Знаете, мне так приятна ваша компания. Я уже давно не проводил время в окружении красивых девушек. Все силы и здоровье занимает работа.
– А вы чем занимаетесь? – как бы невзначай спросила у Жоры Машка.
– Нефтью, – ответил он. – Я, как сейчас принято говорить, «сижу на трубе».
– Нефтью? Но ведь это очень прибыльно!
– Я на отсутствие денег не жалуюсь, только вот чем больше я их имею, тем все несчастнее я становлюсь.
– Почему?
– Иногда так хочется остановиться и задышать полной грудью. Деньги мешают быть счастливым. Я уже не могу радоваться чему-то так, как радовался раньше.
Жора говорил настолько искренне и с такой болью в голосе, что мы с Машкой прониклись жалостью к этому одинокому человеку.
– Конечно, с тех пор как я похоронил свою супругу, я не ходил бобылем. Не так давно я достаточно сильно увлекся одной девушкой. Она помогла мне хоть немного забыться. Я благодарен ей за то, что из всех своих ухажеров она выбрала именно меня, старого и больного человека.
– Жора, вы совсем не старый и не больной, – хором попытались мы подбодрить Жору. – Вы очень даже интересный мужчина, и если надо, то фору молодым дадите.
Жора грустно улыбнулся и как-то по-детски спросил:
– А вы и в самом деле так считаете?
– Конечно, – еще раз попытались убедить мы его. – Так, значит, в вашей личной жизни сейчас полный порядок? – не могла не поинтересоваться Машка. – Как обстоят дела с той девушкой?
– Она меня бросила, – погрустнел Жора.
– Вас???
– Меня. Конечно, я отдавал себе отчет в том, что не молод, не красив и уж тем более не сексуален. Я понимал, что единственное, чем я смогу заинтересовать девушку, так это своими деньгами. Вот я ее и интересовал как мог. Посадил ее за руль дорогого авто. Подарил ей бриллианты и шубу до пят. Затем была отдельная квартира в центре и исполнение всех ее прихотей, а после ее перестали интересовать даже мои деньги. Однажды я приехал к ней домой и увидел там молодого, красивого, как и она сама. В тот день она сказала мне о том, что выходит замуж, и попросила, чтобы я больше никогда не появлялся в ее жизни. Я умолял ее подумать, но она даже слушать ничего не захотела.
– А как же машина и квартира? – заметно напряглась Машка.
– Все это осталось с ней. Я же не могу забирать у нее то, что записано на ее имя. Да и другие подарки я бы никогда не смог забрать. У меня бы просто рука не поднялась.
– Вот это мужчина! – Машка не могла скрыть своего восхищения. – Вот это я понимаю! А то ведь сейчас непонятно какие мужики пошли. То дарят машины, позабыв их оформить на имя женщины, то вообще, после того как отношения себя исчерпали, все подарки забирают.
– Я таких мужчин не понимаю, – покачал головой Жора. – Женщины ценят мужчин за широту души. Это уже не мужики, а какие-то мужчинки.
– Точно – мужчинки!
Тут снова заиграла медленная музыка. Жора галантно пригласил меня на танец и вышел вместе со мной в центр зала.
– Лиза, тебе нравится эта музыка? – От наслаждения Жора даже закрыл глаза.
– Очень. – Я не могла не подыграть ему. – Она что-то вам напоминает?
– Это музыка была гимном моего романа, о котором я недавно рассказывал. Я познакомился со своей девушкой именно под эту музыку, а теперь танцую с тобой. Может, это знак свыше?
– Жора, вы о чем?
– О том, что с этой музыкой в сердце приходит любовь.
– Жора, да вы романтик!
– У нее тоже была такая же красная кофточка, как у тебя.
Жора улыбнулся, и мы закружились в танце.
– Лиза, я вот сейчас с тобой танцую и забываю обо всем на свете. Прав тот, кто говорит, что в этой жизни все проходит.
– Все проходит, – не могла не согласиться я с Жорой. – Увы, но проходит буквально все.
Когда закончился танец, мы подошли к заметно скучающей Машке и выпили шампанского.
– Девочки, а поехали ко мне в гости? – неожиданно предложил нам Жора. – Вас что-нибудь держит в этом пансионате?
– Нет, – переглянулись мы с Машкой.
– Меня тоже. Я приглашаю вас на праздник жизни, который состоится в моем подмосковном коттедже. Живая музыка, шампанское и любые другие напитки рекой, а также сказочно красивый фейерверк. А завтра, если хотите, покатаемся на моем частном самолете.
– А у вас есть частный самолет? – ахнула Машка.
– И самолет, и снегоход, и яхта. Так что, едем?
– Ой, мы даже не знаем…
– А тут и знать нечего. Я обещаю, что вам понравится. Только, пожалуйста, не думайте ничего плохого. Я не маньяк, не бандит и не извращенец. Я вас не обижу. А хотите, я закажу цыган?
– Цыган?
– Целый ансамбль!
– Я очень люблю цыган, – честно призналась я Жоре.
– Сейчас я насчет цыган точно узнаю, чтобы не показаться вам каким-нибудь болтуном.