От Безымянного ужаса отваливается кусок размером с десятиэтажку. Качается, пытается закрыть глазастое и многоротое место разрыва серыми нитями, но их длины не хватает. Раньше они были такими пластичными, что закрывали летающую рядом Заранею, а теперь не могут закутать даже своего хозяина.
Похоже, удар Хаоса что-то нарушил, ослабил Безымянного ужаса.
Снимаю с себя печать усиления дара — мало ли еще пригодится. Столбик подо мной качается, вот-вот упадет.
Оглядываюсь на богиню смерти Магарет: наблюдает, теперь и трон придвинула. Радует, что она далеко от армии Эерана, да и мне надо отлетать к ним — подальше от нее. Не знаю я, как у нее помощи просить и стоит ли.
Надо мной клином проносятся мохнатые крылатые шарики, возглавляемые шаром покрупнее. Мягкая шерсть касается спины: два пушистика из хвоста стаи поднимают меня под ослабевшие руки и мигом переносят на дальний от Безымянного ужаса край котлована. Мигнув мне золотыми глазками, комочки метрового диаметра устремляются к врагу, вокруг которого уже носятся их сестры, оттягивая тончайшие нити зеленоватой магии.
Какие Пушинки огромные... ничего себе они отъелись в эльфийских лесах. Они поднимаются выше, вьются над макушкой Безымянного ужаса, чтобы не попасть под обстрел пушками. Но наши пока не стреляют. Там какая-то сумятица.
Дрожит от ударов Безымянного ужаса земля, и его кусок — он отползает в сторону, всасывает свободно текущую магию.
«Арен, что происходит?!»
«Влияние твоего выстрела. Пушки... вырубились. Их проверяют, гномы говорят, что починят сгоревшие цепи, но не сразу».
Отличненько. А нам что в это время делать, как обороняться?
Заранея, окутанная облаками защиты, слетает к отелившемуся куску Безымянного ужаса. Приникает к месту разрыва, и облачная защита покрывает срез, сливая ее с этим существом. Только голова и плечи остаются на поверхности. По той проходят волны, и из грозовых облаков высовываются десятки когтистых лап.
Чудовищная Заранея бросается к армии, к временно замолкшим пушкам.
«Пушинка, остановите ее!»
«В ней и этой части нет магии нашего мира, — мелодично отзывается Пушинка. — Мы поможем с основной частью».
Она с сестрами мельтешит над трясущимся, извивающимся Безымянным ужасом, крутится, вытягивая нити их родной магии, словно пару десятков бешеных, растущих веретен. Ужас пытается захлопнуть дыру, но у него не получается. И магия в него всасывается значительно медленнее.
В небо снова ударяет столб радуги. Проход между мирами освобожден! Белой стрелой туда устремляется Саран, рядом с ним черно-белым ядром летят Эзалон и выросший Повелитель. Следом за ним пикируют несколько драконов.
БУМ! БУМ-бУМ! — слабо вибрирует воздух.
Наш десант прошел в Нарак. Надеюсь, они смогут уговорить демонов нам помочь, потому что бой явно не закончен... Еще одна фигура бросается в портал, ветер срывает с него капюшон, открывая светлые волосы... Кажется, это бард Заранеи. Только бы наши с ним справились!
Расправив крылья, пробежав с десяток метров, я с трудом поднимаюсь в воздух. На лету убираю Хаос в кобуру. Пусть самое мощное оружие мне недоступно, я должна помочь Арену и остальным защитить пушки от Заранеи. У меня ведь еще Рассекающая есть, и силы есть!
Но я лечу так медленно, то и дело проваливаясь вниз, задевая ногами землю.
«Лера, оставайся там, мы справимся!» — рявкает Арен, но я же чувствую, что он в этом не уверен, что ни он, ни те, кто рядом с ним, не знают, что делать с надвигающимся на них чудовищем-заранеей размером с десятиэтажку. И что делать, если Безымянный ужас придет в себя и нападет.
БУМ-бУМ! БУМ! БУМ-бУМ-бУМ! — гудит в ушах.
А из Безымянного ужаса вываливаются серые существа, будто состоящие из одних ртов, когтей и глаз. И эта мерзость расползается в разные стороны, жрет магию, пытается есть землю. Чем-то они похожи на вестников...
Чудовищная Заранея подпрыгивает и, перемахнув раскол в земле, с грохотом приземляется перед нашей армией, окружающей пушки. Десятки когтистых лап протягиваются к эеранцам. И там, в этой толпе защитников мира, поднимаются на задние лапы разноцветные драконы, разливают зеленое сияние магии эльфы, другие существа мерцают радужными оттенками магий, сверкает золотом чешуя Арена, императора, Элоранарра, сверкают золотом крылья Ланабет и серебром — крылья Риэль.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
БУМ! БУМ-бУМ! БУМ! БУМ-бУМ-бУМ! — гул нарастает, тревожит, бодрит.
Задыхаясь, напрягая крылья, я лечу к Арену, чтобы быть с остальными в этом жутком бою.
«Рассекающая, — выхватываю ее из ножен. — Твоя очередь нас спасать».
«Как бы помягче сказать... я вряд ли смогу справиться с этой штукой. Тем более я, как и ты, ослаблена выстрелом Хаоса. Но я сделаю, что смогу».
Мы все сделаем.
БУМ! БУМ-бУМ! БУМ! БУМ-бУМ-бУМ! БУМ! БУМ-бУМ!.. сначала слабый, теперь этот грохот становится таким отчетливым и ясным: бой барабанов.
Знакомый мотив...
Возле армии эеранцев всколыхивается дымка, и возникает вторая армия — из танцующих громил в набедренных повязках и их женщин в расшитых нарядах.
Оркские шаманы.
Словно не видя перед собой чудовищной Заранеи, немного опешившей от такого явления, и извивающегося за ее спиной Безымянного ужаса, шаманы продолжают пляску, а их музыканты стучат в барабаны, и к мелодии примешиваются струнные и духовые. Они пляшут так же, как совсем недавно выплясывали перед нами.
Но тогда это был просто танец, а сейчас... каждое их движение выплескивает, собирает и концентрирует демоническую черную магию. Она свивается над ними в черную воронку полсотни метров в высоту. Групповое заклинание!
Заранея... помедлив, разворачивается к оркам и наступает на них.
Вихрь ударяет в зашитую облаками тушу, и в сером покрове приоткрывается щель. Все же не смогла Заранея полностью залатать почти совершенную броню, есть в ней прорехи. А значит, есть шанс победить!
Слаженно отбежав, шаманы орков снова начинают танец, собирающий магию тьмы в один вихрь.
По Заранее вспышками проносятся ударные заклинания эеранцев, и я на своих крыльях уже почти долетаю до них. Огибаю танцующих шаманов, уже вижу бросающегося навстречу Арена. И отступающую ко мне Нику со сковородой, и на передовой Санаду, прикрывающего ослабленных Аранских дымкой вампирской магии.
Дыхание резко перехватывает, и я приземляюсь на растрескавшуюся землю. Вспышки заклинаний гаснут. И орки сбиваются с танца, воронка над ними качается.
По небу со стороны основных населенных земель течет тьма, словно невидимый художник гигантской кистью перекрашивает половину неба из дневного в ночное. В этой тьме поблескивают редкие звезды.
Заранея тоже наблюдает за удивительным явлением, разворачивая все гигантское тело вслед за движением темноты. Возле нас черноту «рисунка» озаряет сиянием полной луны, чернота продвигается дальше, за вертящегося вокруг своей оси, рассыпающего глазасто-клыкастых чудовищ Безымянного ужаса. И там, уже за ним, она останавливается. Получается, что с одной стороны у нас черное ночное небо с полной луной, а с другой — дневное, на фоне которого сидит хмурая, гневно поджавшая губы богиня смерти Магарет.
Отросшие когти ее свободной руки впиваются в череп подлокотника.
— Смотрите! — вскрикивают несколько голосов.
Я разворачиваюсь. Арен стискивает мою ладонь.
На фоне лунного диска вырисовывается темная фигура. Длинные волосы и длинные одежды развеваются на ветру. Падающий с дневной стороны свет озаряет бледное точеное лицо, рассеченное кровавыми дорожками слез. Прекрасное лицо.
И этот прекрасный юный мужчина подносит к губам флейту, приобретая потрясающее сходство с алтарным изображением...
— Нергал! — Ника падает на колени. Ей вроде надо склонить голову, но она не может отвести взгляд от своего божества.
Вот для кого были нужны восемь тысяч жертв. Слезы жгут глаза, и сердце болит, но сейчас я уже ничего не могу изменить.
Бог вампиров здесь.
Глава 8
Прекрасная, душераздирающая, пронзительная, разрушительная и созидательная мелодия флейты пронзает воздух, пронзает всех нас, переполняя странными чувствами. В этой мелодии в тысячу раз больше дикости, чем в плясках оркских шаманов, больше разрушения, чем в музыке барда Заранеи, больше воодушевления, чем в целом оркестре наших бардов.