— Придется рискнуть, — Марк недовольно поморщился, понимая степень риска попасть на глаза конкурентов. — Без денег мы все равно ничего сделать не сможем. Нам хотя бы сотен пять золотых. Так что, из дома все равно придется выползать. И еще было бы неплохо побродить вечерком по тавернам, послушать, что народ говорит. Вряд ли последние события остались без внимания общественности, может, после пары-тройки кувшинов вина чего интересного и расскажут. Значит, решаем так: ты охраняешь и договариваешься с Мари, а я пошел в город. Давай мою чековую книжку. Приду поздно. А вот с ужином для вас… Ладно, сначала пойду с соседкой поговорю.
+*+*+*+*+
— Младший, ты зачем мальчишку запугиваешь? — Неприметный с угрюмым выражением лица расположился на заправленной кровати в своей комнате. — А просто поговорить с ним не пробовал? Это же еще совсем мелкий пацан, а ты его прирезать обещаешь.
— Этот мелкий задохлик сам кого угодно прирежет, — проворчал в ответ императорский секутор — Не такой уж он и рохля, как хочет показаться. Ничего, пару часиков в чулане посидит, сговорчивее будет. И еще, Неприметный, надо бы соседние номера снять. Чтобы уши о стенки никто не грел понапрасну.
— Один уже снял, из второго только завтра постоялец съедет, — понимающе кивнул Неприметный. — Ладно, давайте думать, кто девчонку так нагло увел у всех из-под носа?
— Идем методом исключения, — вступил в беседу Старший секутор. — Это не мы. Это совершенно установленный факт! Думаю, все со мной согласятся, и нас смело можно вычеркивать.
— Очень глубокомысленный вывод, я горжусь знакомством со столь умным человеком, — не скрывая иронии, отозвался Неприметный. — А также не люди маркиза Яноша. Вряд ли они стали бы бить своего шпиона кастетом по голове. Да и угонять карету с выкидыванием извозчика им не нужно было, они бы его заранее наняли.
— Еще вычеркиваем ринтийцев, — добавил Младший, откидываясь на спинку стула. — Лица у них были обескураженные, они такого финта тоже не ожидали.
— А также торторейцев можно не учитывать, представители этого землевладения в Ривенти уже физически закончились, — согласился с коллегами Неприметный. — Насколько мне стало известно от одного не в меру говорливого городского стражника, вчера вечером нашли трупы еще двоих наемников с подорожными герцога Митила. Кстати, а кто их зачистил?
— Скорее всего кто-то из тех, кому Мари нужна живой, — Старший секутор задумался. — А таких тоже не мало. Итак, кто у нас еще остался? Кроме вышеперечисленных?
— А вот это достоверно неизвестно, — Неприметный задумался и отрешенным взглядом посмотрел в окно. — Кстати, ринтийцев я бы не стал списывать со счетов. Лично я совершенно не уверен, что в Ривенти только одна группа из этого славного королевства. Те, которых мы «срисовали», это однозначно из ведомства герцога Хаена, разведка. Но вот могут быть еще люди от клана Хон Гиссов. С совершенно непонятными для нас задачами.
— А еще есть кто-то, кто убил королевского гонца, — хмуро добавил Старший, опуская глаза. — И этот кто-то, предположительно, наш коллега. Поскольку обрывок от цепочки в руке у гонца явно от служебной бляхи. Причем, он из секуторов. Неприметный, а ты не хочешь с Черным Герцогом связаться? Нас в Герии не так уж и много, всего-то пара сотен на всю Империю. Вряд ли кто-то разгуливает по Герии сам по себе.
— Я его уже запросил, Старший, — Неприметный с тоской в глазах посмотрел на своего коллегу-охранника. — Еще вчера голубя отправил. И через пару дней получу ответ. Если, конечно, Черный Герцог решит ответить. Но есть более плохой вариант — это личная игра самого нашего достопочтимого начальника. И вот тогда нам станет очень и очень весело.
— А смысл в такой сложной комбинации? — Младший с сомнением пожал плечами. — Если наш любимый руководитель не хотел, чтобы эта девочка получила послание Императора, то гонца можно было перехватить и рядом со Столицей. А не тащиться за ним почти через всю Империю. И еще, Черный Герцог не стал бы жертвовать гонцом. Они тоже товар штучный. Каждого не один год готовят. Отобрали бы письмо по-другому — опоили, избили, украли. Но не убили…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Сам голову себе ломаю, — Неприметный потер ноющие виски. — Не сходится как-то все. Тем более, как я понимаю, как раз-то, содержание послания тайной не является! Реабилитировали графа Миршеля Аль Киарано, дочери вернули титул и земли. Титул — точно, про земли не уверен, я указ не видел. Но, судя по всему, вернули. Иначе откуда такой ажиотаж вокруг Мари?
— Слушай, Неприметный, а ты уверен, что все гоняются именно за приданым Мари? — Старший секутор поднял глаза на своего непосредственного начальника. — А не за тайной осуждения графа Миршеля? Ведь если я правильно понимаю, его же банально подставили? И ни в каком заговоре он не участвовал!
— Думал я об этом, — Неприметный прикусил губу. — Но само дело по его обвинению посмотреть не успел. Оно еще не вернулось в архив на момент нашего отбытия из Столицы. Графа обвинили в связях с ринтийцами. Тем более, что основания были. Его жена мало того, что ринтийка, она еще и королевских кровей. Но вот что Миршель на Ринтию не шпионил — это точно. И его жена тоже. А вот кому было выгодно его подставить, никаких догадок у меня нет. И причем тут Мари? Ей на тот момент было всего пять лет, что мог знать ребенок?
— Не надо недооценивать детскую наблюдательность и память, — Старший усмехнулся. — Поверь, дети иногда подмечают то, что взрослым и в голову не может прийти. Но с другой стороны, ты прав, большая часть из толкущихся вокруг Мари, действительно, охотники за приданым. А вот убийство гонца во всю эту суматоху не вписывается. Что мог гонец везти Мари кроме указа, про который она так и так бы узнала?
— Гадать можно долго, — вздохнул Неприметный и легко поднялся из кресла. — А сейчас наша основная задача — найти Мари. Вот доберемся до неё, заодно и про дела давно минувших лет спросим. Может быть, она, и вправду, что-то видела и помнит. Причем нечто очень для кого-то опасное. И опасным это стало только сейчас. Иначе ребенка давно бы придушили где-нибудь в подворотне. Квартал, в котором она живет, к благополучным не относится, не думаю, что смерть какого-то безродного ребенка хоть кого-нибудь насторожила. Ладно, тащите сюда мальчишку. Надо все же его поспрашивать, что их связывает с Мари.
+*+*+*+*+
— Ну, и кто стащил девчонку у нас из-под носа? — Тринион бесчинствовал в комнате. — Это же надо! Посреди белого дня, на оживленной улице, схватить девку, угнать экипаж и удрать! Да так, что её вообще никто найти не может! Включая городскую стражу! Они, в принципе, чем здесь, в Герии занимаются?
— Тем же, чем и у нас, патрулируют город, обирают пьяных и берут взятки, — презрительно отозвался ликвидатор Ниогр. — Чем еще может заниматься городская стража? Уж точно не преступников ловить. Ладно, не бесись, Тринион. У меня еще одно плохое известие — кто-то убрал Микра. Причем его зарезали около нашего постоялого двора.
— Убрали одного из наших ликвидаторов? — Тринион от неожиданности чуть не сел мимо стула. — Великолепно обученного бойца? Это же не может быть случайностью!
— Разумеется, не может, — раздраженно ответил командир группы боевиков. — Поверь, для охраны твоей задницы герцог Хаен выделил лучшую пятерку! Я с Микром давно вместе работаю, лет десять уже. Поэтому поверь мне на слово, грабителя он к себе и близко бы не подпустил! Это был профессионал.
— Как его убили? — Триниону на какое-то время стало не до девушки и её похитителей. — Думаешь, на нас открыли охоту? Могут мстить торторейцы?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Это не торторейцы, во-первых, их от предыдущей группы в Ривенти уже не осталось, а во-вторых, наемники или офицеры службы безопасности землевладения Тортореи с Микром бы не справились, — ринтийский боевик со злости стукнул кулаком по стене. — Не их уровень. Это люди Черного Герцога, Тринион. Причем уровня наших ликвидаторов — секуторы! А ты не даешь с ними разобраться.
— Пока это только твои домыслы, Ниогр, — Тринион усилием воли заставил себя успокоится. — Если бы герийские псы решили с нами расправиться, они бы уже наведались к нам в гости. Если, как ты говоришь, Микра убили около нашего постоялого двора, значит, убийцы наш адрес уже знают. Но никто из нас слежку не заметил!