события.
Королева фэан довольно скривила губы – наконец-то эта лживая ведьма призналась в своих преступлениях
– Что ты ещё нам не рассказала, Арабелла? – спросил Люциус, разбавив тишину, – кем ты ещё пожертвуешь ради всеобщего блага, Дамблдор?
– Дам… кто это? – поднял бровь Гранд-Маршал.
– Неважно, – ответил ангел.
Эрнст и Изабелла подумали о книгах и фильмах из другого мира, которые любил цитировать Люциус. И теперь хранитель, видимо, вспомнил очередного неизвестного им персонажа.
– Дамблдор делал всё возможное, чтобы одолеть зло, – спокойно произнесла Арабелла.
– Но не братался с Волдемортом за спиной! – Люциус сверлил её полным ненависти взглядом.
Брат и Сестра прекрасно понимали хранителя – он испытывал то же разочарование в Левски, что и они.
– А Арабелла не такая, как он, – призналась волшебница, – её поступкам нет оправдания. Арабелла украла Свитки Волн и убила прежнюю королеву Фэанериса. Она разорила эльфийские библиотеки и убила Заклинателей, чтобы получить их силу. Она вторглась в Зхен’Кеас и нанесла огромный урон цивилизации та’ку…
– Интересно, почему это ты говоришь о себе в третьем лице, Левски? – пропищал Сумасшедший Алхимик, – как будто о другом человеке.
– Потому что я – это не она, – мягко пояснила Арабелла.
Эрнст и Изабелла замерли. По кабинету прошёл оживлённый шёпот. Что же Левски затеяла снова?
– Что же теперь у тебя на уме? – прошипел Брат.
– Успокойтесь, – улыбнулась чародейка, – даже у такого чудовища, как Арабелла, осталась хотя бы капля совести. И недавно она с помощью магии разделила себя на две части. Я олицетворяю всё доброе, что ещё осталось в её чёрной душе, а теперь живёт в отдельном теле.
– Где же твоя злая половина, Арабелла? – спросила Изабелла.
– Она улетела отсюда, – ответила Левски, – в сторону Ледяного Бастиона. И прошу звать меня Инес. Я уже другой человек.
Члены Совета оживились. Если злая Арабелла улетела в Ледяной Бастион, то у Гранд-Альянса были большие неприятности.
– Это бред! – выкрикнул Эйнар, – такого быть не может!
– С магией всякое возможно, инженер, – Аустелия произнесла последнее слово с нажимом.
– Верховная Заклинательница Аустелия права, – подтвердила фэанская королева, – но даже если эта ведьма расколола себя на две части, это не освобождает её от ответственности за свои злодеяния. Потому что её добрая часть не смогла остановить злую.
– Что ж, вы правы, Ваше Величество, – процедила Изабелла, – сейчас мы с ней покончим…
В руке Сестры загорелся сгусток фиолетовой энергии. Она уже потеряла самообладание и была готова испепелить волшебницу, которая принесла всем столько разрушений и страданий.
Сумасшедший Алхимик тревожно вздохнул, глядя на неё. Нелли выдохнула и покачала головой.
– Отставить магию! – выкрикнул Гранд-Маршал.
Фиолетовый огонь в руке Изабеллы погас.
– Эта ведьма заслуживает смертной казни, – сказал командир, – но самосуд – не решение, достойное Гранд-Альянса.
Изабелла и Эрнст поникли, но признали, что он был прав.
– Прошу прощения, Гранд-Маршал, но я хочу с вами поделиться одним наблюдением, – робко произнесла Нелли.
– Я слушаю, – холодно сказал главнокомандующий.
– Сегодня я весь день не чувствовала сильную магическую ауру Арабеллы, – говорила Цукерман, – раньше я видела, как магия из неё бьёт ключом, но сейчас вся её сила будто исчезла.
– Нелли права, – кивнула Инес, – при разделении злая половина получила больше магических сил. Сейчас я не более опасна, чем обычная человеческая женщина.
– И значит, не причинишь нам много вреда, – заключила Аустелия, – Гранд-Маршал, у меня нет сомнений, что эта Арабелла виновна, но я не считаю, что она заслуживает смерти.
– При всём своём нежелании я соглашусь с Верховной Заклинательницей, – сказала королева фэан, – если мы убьём эту «Инес», то никогда не выведаем её планов.
– Согласен, – добавил Люциус.
– Пусть всё решат голоса, – произнёс Гранд-Маршал, – демократия – то, что отличает нас от демонов. И от имперцев, – он бросил злой взгляд на Эрнста, Изабеллу и ангелов, – кто за то, чтобы казнить Арабеллу Левски?
– Я за, – прокряхтел Эйнар.
– За, – протянул командир Гранд-Альянса.
– Против, – сказала Аустелия.
– Против, – добавила королева фэан.
– Против, – писклявым голосом произнёс Сумасшедший Алхимик.
Гранд-Маршал тяжело вздохнул, раздувая усы.
– Решение такое – Арабеллу мы поместим в темницу, – вынес вердикт главнокомандующий, – если Нелли права, то она не причинит нам вреда, но может оказаться полезной.
– Я готова понести наказание, Гранд-Маршал, – тихо ответила Инес.
– Не забывай, что ты заслуживаешь куда более суровой участи, ведьма, – злобно сказала королева фэан.
– Стража, увести её отсюда! – приказал глава Гранд-Альянса, сжав правую руку в кулак.
Солдат подошёл к Инес сзади и взял её за локоть рукой в латной перчатке. Она не сопротивлялась, когда он вывел её из кабинета Гранд-Маршала. Аустелия, Эйнар и фэанская королева проводили бывшую Арабеллу злыми взглядами. А когда волшебница покинула кабинет, Гранд-Маршал обратился к Эрнсту и Изабелле.
– За вами, мутанты, я буду следить, – сочась злобой, произнёс он, – мы теряем бойцов одного за другим. Мой советник предал нас. Ваша королева предала нас. Так что я не удивлюсь, если предательства на этом не закончатся. А наказание за измену будет суровым. Уяснили?
– Да, Гранд-Маршал, – почти синхронно ответили Брат и Сестра.
– И представьте мне вашего нового знакомого, – добавил Гранд-Маршал.
Люциус заметно фыркнул.
– Это Люциус, – сказал Эрнст, – наш старый ангел-хранитель. Его долго не было с нами, но теперь он вернулся.
Нелли улыбнулась, глядя на ангела. Она была счастлива видеть его снова.
– Ясно, – командир описал челюстью в воздухе круг, – ещё один ангел нам не помешает. Но учти, Люциус, что и тебя крылья не спасут от справедливости.
– Вас понял, Гранд-Маршал, – ответил ангел.
– Вы все свободны, – махнул рукой военачальник.
Никогда ещё он не выглядел таким уставшим.
После заседания Совета Эрнст, Изабелла, Люциус, Нелли и Кристофор поднялись по узкой винтовой лестнице на крышу главного здания. За бежевой зубчатой стеной возвышались две сторожевые башни с четырёхствольными зенитными орудиями, вытянутая башня эльфов и лаборатория Сумасшедшего Алхимика, построенная из прочного стекла и металла. За её