Придётся идти одной, ведь я твёрдо намерена получить ответы на свои вопросы.
Я тщательно прихорашивалась. Впервые за долгое время не для кого-то, а для себя. В последние три года мы с Роханом выходили в свет только вместе. Поначалу, когда выяснилось, что пойду одна, мне стало не по себе, но потом в душе потихоньку принялось поднимать голову предвкушение, хотя трезвое опасение никуда не делось. Но всё же…
Я смотрела на себя в зеркало, лихорадочно пробегая зелёными глазами. Мои ярко-рыжие волосы мягкими волнами обрамляли лицо. Точёная фигурка: небольшая грудь, тонкая талия и длинные ноги. Миленькая, но до внешности матери мне далеко, да и характер явно не вышел. Она была красавицей, как и бабушка, прабабушка и прапрабабушка… Рыжие волосы, зелёные глаза, родинка над верхней губой, взбалмошный характер и слава сердцеедок, что коллекционируют мужские сердца — вот, что о них говорили. Я на их фоне весьма посредственна… Они ярко пылали, оставляя после себя след. Обычно, когда я говорила об этом маме, она с улыбкой отвечала, что всему своё время, а после на пару дней пропадала где-нибудь в романтичном Париже или модном Милане, а может, в дождливом Лондоне, оставляя меня зубрить гранит науки. Она всегда находила мужчин, что с радостью оплачивали её поездки. Правда, в последние годы перед смертью мама остепенилась и стала похожа на среднестатистическую женщину под пятьдесят, словно спрятавшись от мира, а может, даже и от себя. После её смерти остались только печаль и долги… Хорошо, что тогда я уже познакомилась с Роханом.
Мама бы, не сомневаясь, выбрала откровенное чёрное платье. Я же чувствовала себя в нём неуютно, оттого натянула в конечном итоге кожаные штаны и яркую изумрудную блузу. Всё логично и не вызывающе, только сапоги на высоком каблуке кричали, что мне не чуждо искать приключения на свою пятую точку.
Когда же я приехала к недавно отстроенному зданию в паршивом районе, то усомнилась в своих умственных способностях. Какого чёрта меня сюда понесло?! Вот только отступать было поздно. Экипаж уехал, а вышибала при входе не спускал с меня цепкого взгляда.
Широко улыбаясь, я спокойно направилась к мужчине. Главное — уверенность… и не забывать глупо хлопать ресничками.
Я слышала об этом месте не только от Шэллы, но и Рохан как-то упоминал его в разговоре со своим коллегой, что любил бывать здесь. А потому я знала, что сюда нужен пароль.
— Моя подруга, Ашерия Риш, любит здешние пироги. Сегодня есть с капустой? — улыбаясь, я внутренне слегка дрожала. Но в то же время адреналин уже выплеснулся в кровь, заставляя её бежать быстрее. Меня переполняло любопытство. Как предпочитают проводить время молодые драконы? Где любит бывать Шэлла? Несколько шагов, и я увижу всё собственными глазами.
Высоченный мужчина (то ли орк, то ли просто гигант), окинув меня в очередной раз взглядом, сделал шаг в сторону, пропуская внутрь.
Прежде, чем решиться переступить порог, обернулась в нерешительности, но тёмная улица не радовала, и я поспешила скрыться в здании.
Разношёрстного народу было много. В толпе встречались как и хорошо одетые граждане, так и личности, вызывающие вопросы, по большей части у тех же дознавателей. Я старалась сильно не глазеть, но любопытство — сложная штука. То и дело замирала, глядя на старые шрамы и кривые ухмылки. Холодные оценивающие взгляды заставляли меня крепче сжимать сумочку и молиться, чтобы охранный артефакт на кошельке работал исправно.
Помещение внутри тоже отличалось новизной, хотя я слышала об этом месте уже давно. Наверное, сделали ремонт. Одобрительно кивнув, я слегка поморщилась, увидев несколько подпалин на потолке. То ли кто-то плюнул огнём, то ли фаербол бросили.
— Мне нужен столик, — ухватив за руку пробегающую мимо девушку, я встретилась с дежурной улыбкой и расчётливым взглядом.
— Вас ждут? — официантка была хорошенькой.
— Нет.
— Тогда предлагаю подойти к барной стойке. Сегодня аншлаг, и мест нет.
Я недовольно в очередной раз окинула зал взглядом, отмечая пару свободных столиков, расположившихся в укромных местах.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— А как же эти? — кивнула головой в сторону ближайшего.
— Резерв, — отрезала она, выворачиваясь из моей некрепкой хватки и продолжая забег с подносом, полным пустых бокалов.
Поморщившись, поспешила в указанном направлении. За столиком было бы спокойнее, меньше взглядов, но чем дольше я стою на месте, тем больше привлекаю к себе внимания.
— Что желаете? — протирая кружку полотенцем, спросил мужчина. Он был невысок и стоял на бочке, что вызвало у меня мимолётную улыбку. Сложно, наверное, добираться до верхнего ряда стаканов и бутылок.
Стена за ним была сплошным стеллажом, заставленным разноцветными бутылками, кружками и даже фужерами.
— Я думала, в таком месте интерьер будет понадёжнее, — слова вырвались раньше, чем я поняла, что говорю вслух.
— Раньше был, — хмыкнул бармен, — но жена хозяина взяла бедняг-работяг под свой чуткий контроль. И у нас теперь ремонт, как в лучших домах… до первой хорошей драки, — заговорщически подмигнул он, ставя передо мной стопку и тонкой струйкой вливая красную жидкость, — за счёт заведения, — толкнул мне её навстречу.
Принюхавшись, я отчётливо уловила вишнёвые нотки и сделала аккуратный глоточек. Горячая волна приятно обдала горло и понеслась по телу, разнося сладко-горький вкус вишни. Прислушавшись к себе, поняла, что напиток только слегка ударил в голову, даря лёгкость. Бармен, усмехнувшись, уже переключил своё внимание на мужчину, только что подсевшего за прилавок и заказавшего оркский самогон, а я же медленно обвела зал взглядом.
С чего начать?!
Пока я выискивала девушек, что были похожи по описанию на подруг Шэллы или же её возлюбленного, натолкнулась на разъярённый взгляд шатенки. Она сидела за столиком в дальнем углу, и я бы ни за что её не заметила, если бы не софиты.
На сцене, где сегодня будут выступать сирены, ради которых, собственно, и собралась эта разношёрстная публика, началась настройка света, и кто-то случайно пустил луч на шатенку.
Она быстро отвела острый взгляд, но мне этого хватило, чтобы начать перебирать в памяти всех девушек с похожей внешностью. Такой взгляд нельзя оставлять без внимания.
Глава 12
С любопытством переводя взгляд с одного посетителя на другого, жадно впитывала их образы. Я живу в этом мире уже два года, но не сказать, что он перестал меня удивлять.
Это странное сочетание моды средневековья из моего мира с примесью современности, и даже более: такое ощущение, что команда Энтерпрайза побывала здесь, оставив след из будущего.
В принципе, это укладывалось в голове, когда знаешь, что из этого мира открывается множество путей в другие. Они ведь все разные: магические или технологические, прогрессивные или застрявшие на начальном этапе развития. Переходы в одни миры появляются каждый месяц, в какие-то — каждый год, в другие же — раз в сотню лет. С Землей этот мир встречается редко, примерно раз в тысячелетие.
Жители этого мира, на удивление, воспринимают это в порядке вещей. Никакого тебе стресса или отрицания. Мне, когда Рохан рассказал о своей сущности и о наличии его родного мира, потребовалось время, чтобы поверить. Вначале я подумала, что он — сумасшедший, а потом — что я. В нашем мире правительства скрывают межмировые отношения, а здесь каждый житель стакивается с представителями иных миров. Конечно, это всё контролируется специальными органами, ведь драконы — ещё те параноики и строго отслеживают все контакты, ограничивая их, если те вызывают хоть каплю сомнения, но всё же, если вы захотите съездить в отпуск в другой мир — это возможно. Насколько всё это цивилизованно, у меня большие сомнения, но я действительно ещё мало знаю об этом мире, что стал мне домом.
Зацепившись взглядом за девицу с сиреневой косой за столиком у дальней стены, я неотрывно бегала по ней испытующим взглядом. Вроде такого драконьего рода нет, значит, она сама выбрала этот цвет. Яркие локоны у лица подчёркивали её раскосые глаза, а задорный смех был слышен даже отсюда. Шэлла говорила, что у неё есть подруга без ипостаси дракона, слабая особь. Она комплексовала по этому поводу, прибегая к заклинаниям в сфере красоты. Меняла цвет волос и глаз, экспериментировала с внешностью и одеждой. Может, это она? Тем более, что рядом сидела хрупкая блондинка… Шэлла описывала их с подругами, как троицу. Недолго они горевали.