Но, по всей вероятности, она дразнила его, чтобы отвлечь от пропавшей реликвии. В любом случае, как он и ожидал, вечер получился интригующим. Разочаровывает, одно. Он был наполовину возбужден с тех пор, как заехал за ней.
Им удалось выдержать пару бокалов вина и ужин, не обсуждая артефакт. На самом деле, три часа спустя, когда принесли чек, Дэвис был немного ошеломлен, осознав, как много они говорили, даже не затрагивая такие щекотливые темы, как реликвия и Гильдия.
Либо Селинда была экспертом в искусстве отвлечения внимания, либо она действительно чувствовала то же самое, что и он.
Она подняла глаза, когда официант вернулся с пластиковой коробкой, в которой была недоеденная часть ее жареной рыбы.
— Спасибо, — сказала она, беря коробку.
Дэвис поднялся на ноги. — Это тебе или Араминте?
«Араминте. Я же говорила, в последнее время она ест как очень большое животное. Я немного волнуюсь, если честно. Макс много ест?
Дэвис пожал плечами. — «Кажется, разумно для животного такого размера».
— Чем ты его кормишь?
«Кажется, он счастлив есть то, что ем я». — Он слегка улыбнулся. — «Или пью. Всякий раз, когда я открываю бутылку пива, он настаивает, чтобы я дал ему немного».
«Интересно, что они едят в дикой природе?»
— Наверное, лучше не знать.
Снаружи воздух был теплым, обволакивал шелковистым плащом. Ночь была освещена слабым зеленым свечением ближайшей стены Мертвого Города. Парковка вокруг ресторанов и ночных клубов всегда была в большом почете в Квартале. Ему пришлось оставить «Фантом» в полутора кварталах на узкой боковой дорожке.
— Почему бы тебе не подождать здесь, — сказал он Селинде. — Я подгоню машину.
— Все в порядке, — сказала она. — «Мне нравится энергия здесь, в Квартале, особенно ночью».
Она тоже это чувствовала, подумал он. Энергия ночи была вокруг них. К черту эту чертову реликвию. Он подумает об этом позже. В следующем году, может быть.
Он посмотрел на нее. — «Ты права. Потрясающее ощущение».
Она улыбнулась.
Он взял ее за руку, наслаждаясь ощущением мягкой обнаженной женской кожи под пальцами. В мгновение ока его чувства широко открылись для ночи и женщины рядом с ним. Не дави; ты не хочешь ее спугнуть. Но она не выглядела испуганной.
Ему удалось немного подождать, пока они не покинули главную улицу и не зашли глубже в темный переулок, где был припаркован «Фантом». Он остановился перед темным дверным проемом, повернул к себе Селинду и заключил ее в свои объятия. Она не сопротивлялась. Ее руки легли ему на плечи.
В слабом зеленом сиянии, исходившем от высокой кварцевой стены в дальнем конце переулка, он мог видеть, что ее глаза были глубокими и загадочными, а губы были слегка приоткрыты. Определенно не испугалась.
Он обнял ее и крепко поцеловал, позволив ей почувствовать прилив, разогревающий его кровь.
Она издала тихий, настойчивый звук. Ее руки соскользнули с его плеч, обвивая шею. Она чуть-чуть приоткрыла губы и дала ему вкус знойного жара, ожидавшего его.
Целовать ее было все равно, что спуститься в катакомбы и получить дозу инопланетного пси, только лучше. Этот кайф пронесся сквозь него с силой надвигающейся летней бури. Это было очень сексуально, но это было нечто большее, что застало его врасплох. В поцелуе было ощущение сногсшибательной правильности. Она была как раз тем, в чем он нуждался.
Она прошептала что-то, что он не совсем понял. Ее пальцы сжали его волосы. Он чувствовал, как ее мягкие груди прижимаются к его груди.
Он почувствовал, что его контроль начал ускользать. Этого не случалось… он даже не мог вспомнить когда. Вместо того, чтобы заставить его чувствовать себя неловко, он внезапно почувствовал себя свободным, чего не было уже много лет.
Голод внутри него усилился. Он затащил Селинду глубже в дверной проем и прижал ее к каменной стене, удерживая ее. Она прикусила ему мочку левого уха. Он почти кончил. Он не мог поверить, что она использует свои зубы на нем.
Он провел руками вниз по обеим сторонам ее тела, смакуя очертания груди, талии и бедер. Она не пыталась его остановить. На самом деле, он чувствовал, как одна из ее изящно изогнутых икр скользит вверх по его брюкам. Она немного вздрогнула в его руках.
Он нашел подол ее платья и задрал его до талии. Затем он схватил ее за ягодицы и начал поднимать, чтобы у нее не было выбора, кроме как обхватить его ногами и крепко сжать, просто чтобы удержаться.
Она ахнула и оторвала свой рот от его.
— Подожди, — выдавила она, затаив дыхание. — «Подожди минутку. Я думаю, что все немного вышло из-под контроля».
Он застонал. — Селинда…
— Нам обоим нужно немного остыть, — сказала она, сделав несколько глубоких вдохов. — «Я имею в виду, что это даже не настоящее свидание. Больше похоже на деловой ужин».
Он пришел в себя с дезориентирующим толчком.
Какого черта он делал? Они познакомились только сегодня днем и он собирался взять ее перед грязной стеной. Он никогда в жизни не ставил женщину к стене. Он поймал ее лицо ладонями и прижался лбом к ее лбу.
«Не знаю, как по-твоему, — сказал он, — но должен тебе сказать, что мои деловые ужины обычно так не заканчиваются».
Она одарила его улыбкой. — Мои тоже.
Он открыл рот, чтобы извиниться. Звук шагов заставил его похолодеть. На улицах Старого квартала было много людей, наслаждающихся теплой летней ночью, но до сих пор он и Селинда были одни в этом крошечном переулке. Он внимательно прислушался.
«В чем дело?» — прошептала Селинда, тихо.
— Наверное, ничего. — Он говорил прямо ей в ухо.
«О, боже. Это мое первое свидание за четыре месяца, и меня ограбят, верно?»
Очень нежно он закрыл ей рот рукой, чтобы она замолчала. Он слегка повернул ее, чтобы наблюдать за входом в переулок из-под прикрытия затененного проема.
Позади него на фоне ярких огней главной улицы вырисовывался силуэт. Он был высоким и худощавым, похожим на пугало. Были видны очертания свободной ветровки. На его глаза была низко надвинута кепка.
Фигура колебалась несколько секунд, словно ища свою добычу. Через некоторое время он осторожно двинулся вперед, направляясь к «Фантому».
Дэвис снова прижался ртом к уху Селинды.
— «Оставайся здесь.»
Это был приказ, а не предложение. Он мог сказать, что ей это не понравилось, но он был почти уверен, что она была слишком умна, чтобы саботировать его в этот критический момент, устроив сцену.
Он отпустил ее и тихо вышел из дверного проема.
Фигура в кепке достигла Фантома. Он наклонился, чтобы осмотреть через окно темный салон.
— " Что-то ищешь?» —