– Я выйду на минутку. У девочки осталась одна задача, я посмотрю ее после Вас.
И ушла. А мужчина, придвинув к себе мой листочек, одобрительно закивал:
– Хорошо, хорошо! Вам осталось всего два действия. Вы вообще молодец, так быстро и правильно отвечали. – и водит карандашом по моему решению. Я наморщила лоб, а потом меня как током ударило, да он же подсказывает. Нет! Не напрямую мне говорит, что сделать, а направляет, что за чем следует. Уж не знаю, правильно решила или нет, дописала и смотрю на него.
– Молодец! Результат узнаете через два дня. Удачи!
Попрощалась и домой. И снова меня понесло через Октябрьский. Опомнилась, когда из троллейбуса выходила. Но не ехать же обратно. Вздохнула, оглянулась по сторонам. Отругала себя за трусость, мотивируя, что в дневное время мало кто из личностей, чьи имена я принципиально старалась не называть, будут тут прогуливаться, и двинула вперед. Лелика заметила еще издали. Он сидел на упавшем дереве и курил, пуская кольца в небо. Сцепила зубы, и собралась пройти мимо, сделав вид, что не вижу.
– Привет студенткам! Сдала?
– Скажи, ты меня преследуешь?
– Вот глупость. Я наслаждаюсь летом, греюсь на солнышке. И, к твоему сведению, ты ходишь по моей земле.
– Так ты тут хозяин! Прости, не знала. Думала, капитализм в семнадцатом искоренили.
– Класс! Ты не только красивая, еще и умная. Так как экзамен?
– Сдала! Счастливо загорать! – и пошла дальше, он за мной.
– Поздравляю!
– Это с чем же?
– Так сдала же. Теперь студентка. Надо отметить.
– Я не пью. И до студентки мне еще далеко.
– Пить не предлагаю, разве что сок, тебе по возрасту не полагается. Пошли в кино.
– Я с малознакомыми в кино не хожу.
– Так день же! – засмеялся он. – И потом, мы не просто знакомы, мы друзья.
– Просто мечтала, иметь таких друзей!
– Ой, ты случаем не влюбилась в меня?
– А не много ли ты о себе возомнил?!
– Это чем же я тебе не подхожу?
– Всем! Отстань, а?
– Все по своему дружку сохнешь? Что в нем есть, чего нет у меня?
– Все! У него есть все! Ты же… ты… пижон! Вот кто ты. И не ходи за мной больше!
– Маме пожалуешься? Дружок же далеко.
– Никому не пожалуюсь, сама тебе глаза выцарапаю.
– За что?
– Чтобы дорогу не видел, по какой я хожу! – и припустила домой, забыв даже свернуть на соседнюю улочку, глянуть на Сашкины окна.
Два дня мы не встречались, на третий, собралась радоваться, что Лелик отстал от меня, да не тут-то было. Мама домой пришла раньше, я исчезнуть не успела. Поужинали, она с книжкой улеглась, я к подружкам засобиралась, как в дверь позвонили. Щелкнул замок и я услышала:
– Здравствуйте! Меня Толик зовут, я друг Виты.
– Здравствуйте, Толик, друг Виты! Я ее мама, Лариса Константиновна. Проходите. Чаю?
– Нет, спасибо. Мы в кино собрались, вот зашел узнать, не пойдет ли Виктория с нами. Я их потом с Ирой проведу.
– Приятно видеть воспитанную молодежь. Да вы проходите, я Викторию позову, у нее и спросите. – и тут же заглянула в мою комнату. – К тебе друг пришел. Пообещал, что проведет, так что можешь, смело идти в кино.
– Не собиралась. У меня экзамен на носу!
– Брось ты заниматься ерундой. Диктант напишешь. А вообще, лучше бы в школу вернулась.
В кино я пошла, скорее из-за обиды на мать, что не верит в меня, что этого Лелика воспитанным назвала. А он, Лелик-Толик, даже не сел с нами на одном ряду. Купил билет на последний ряд. Ирка как-то странно улыбалась, а потом, в середине сеанса, мне сообщила:
– Натаха втрескалась!
– Это в кого же?
– Так в Лелика. Ты что, не видела, как они друг на друга смотрят?
– И как же?! – открыла было рот, сказать ей, что Лелик мне проходу не дает, как Ирка опередила.
– А ты оглянись и все поймешь.
И я оглянулась. Они целовались, по настоящему, страстно.
– Не пялься! Жди своего и завидуй.
– Это чему же мне завидовать?
– Жизни! Пока ты сохнешь по Шурке, она мимо проходит.
– Догоню! – ответила я и покачала головой.
А через день, столкнувшись с Леликом у того же места, что и раньше, не выдержала:
– Лелик-Толик, поясни мне, зачем за мной ходишь?
– Так влюблен.
– Ой-ли! А как же Наташка?
– У нас с ней гедоническая любовь. А к тебе – платоническая! – и засмеялся. – Детя! Придется мне над тобой взять шефство, пояснить, так сказать, что такое любовь. Ну и подготовить, к возвращению суженного.
Я огрела его сумкой и пошла. Всю дорогу думала, как сказать Наташке, какой он, это Лелик. Речь приготовила, аргументы выстроила. А как увидела ее вечером, да услышала то, что она рассказывала, махнула рукой и оставила все как есть, поняв, что это не я не доросла до чувств, а подружки ненасытно объедаются.
Лелик по-прежнему захаживал к нам домой. Зачем? Видно так решил надомной поиздеваться. У троллейбуса встретит, к моей улице проведет. Отпросит меня у мамы и удалится с Наташкой. И так каждый день.
Написала я диктант, осталось ждать результат. От Сашки вестей нет. Кольки моего тоже. Отец повез своих студентов в лагерь, мы с мамой остались вдвоем.
– Не хочешь к бабушке? – спросила она у меня. – Путевку не предлагаю, ты же ждешь результат.
– Хочу! – заявила я, обрадовавшись. Сашки нет, где скучать за ним, значения не имеет, зато самодовольную морду Лелика видеть не буду.
И я достала дневник, сделать очередную запись.
Милый мой Сашка! Сдала последний экзамен. Теперь жду результат. От тебя по-прежнему нет вестей, но я уверена, есть на это причина. Завтра к бабушке. Кольки нет целое лето, я скучаю по брату. Только с ним могла бы поговорить по душам. Ирка с Серегой. Ругаются, правда, постоянно. Наташка в разгул пошла. То с Леликом, этим мерзким целуется, то к Демы на свидание бегает. Как же мне много тебе надо рассказать! Как же много случилось с последней нашей встречи.
Август подходил к концу. Для меня это было необычное лето, и не только потому, что я была влюблена, а мой парень испарился. И даже не вследствие того, что в один из вечеров я вдруг поняла – детство закончилось и большинство трудностей, ожидающих меня на каждом шагу, я буду решать сама. Оно было необычным, оттого, что нас впервые родители разделили с братом на все лето и мама, первый раз за пятнадцать лет не наведывалась к бабушке, проверить как я живу, да и не вызывала меня домой. Я все еще скучала по Сашке, но домой меня не тянуло. Во-первых – там все напоминало о нем и мерзопакостном Лелике. Причину неприязни я все еще не могла пояснить даже самой себе. А еще, я обожала свою бабулю, Нюсеньку. Она была невероятной души человек. Никогда не приставала с вопросами, не навязывала своего мнения, всегда давала дельные советы, если их спрашивала. А главное – у нее всегда было время на меня. Мы вместе готовили, возились в саду, пели песни и придумывали небольшие рассказики. Играли в настольные игры, читали и прочее.
Письмо из техникума пришло, когда я уже и не ждала. Бабуля обрадовалась, напутствовала меня на учебу, и я отправилась домой. Как выяснилось, меня еще никто не ждал. Колька все еще где-то провожал лето, отец видно был со студентами. Не было и Ирки. Бросив сумку, я прошлась к матери на работу, сообщить о поступлении. Отчего-то горько вздохнув, она пообещала прийти раньше и отметить. Зайдя в подъезд, проверила, третий раз за этот день, почтовый ящик и, убедившись в том, что он пуст, я поднялась в квартиру и, скучая, затеяла уборку. Вечер мы провели с мамой вдвоем.
Приезд Ирки был громким. У ее отца была «Лада», Ирка нарочно, зная, что раздражает большинство соседей, обязательно нажимала на клаксон, как только они въезжали во двор. Услышав сигнал, я выбежала на балкон. Подруга стояла, задрав голову, счастливо улыбалась. Как всегда – загоревшая настолько, что походила на мулатку. Ее кудрявые, стриженные волосы, подпрыгивали от малейшего дуновения ветерка, или поворота головы.
– Привет! – крикнула она мне. – Я приду через полчасика.
Пришла раньше и не с пустыми руками. Сразу отдала мне забавные ракушечки и, что-то пряча за пазухой, спросила:
– В этом доме чаю нальют? Я с дороги и сразу к тебе, выполнять поручения.
– Ух-ты! – воскликнула я. – Я-то думала, ты за мной соскучилась, а ты, оказывается…
– Конечно, соскучилась! Но у меня есть миссия, которую мне не терпелось выполнить, а тебя все не было.
– Выполняй! – я поставила на стол испеченные с бабушкой пирожки, заварила чай и застыла в ожидании.
– Потерпишь! – лукаво улыбалась Ирка, жуя сдобу. – Я дольше ждала.
– Ир, не томи. – умоляюще смотря на нее, я и мечтать боялась, что она что-то знает о Сашке.
Наконец, съев пирожок и начав второй, Ира сжалилась надомной и достала письмо.
– От Кольки?! – удивилась я.
– Ага! Он приехал сразу после твоего отъезда. Был какой-то странный. Оставил мне письмо, заклеенное. Я, хоть и сгорала от любопытства, не вскрывала.