Мы с Марикой синхронно обернулись, глядя на красноватое зарево в небе.
— Может, это и к лучшему. Больше вероятность, что всем будет не до нас, — пробормотала Марика.
— Ага, — кивнул я.
— Хотя я планирую сжечь к чертям всех уродов, что там работают…
Меня вдруг охватило какое-то возбуждение.
Я не сразу понял, что нахожусь посреди ночного города.
Я выбираюсь из перевёрнутой машины. Она горит. Похоже, нас обстреляли.
— Макс, босса тащи отсюда, он в отключке! — орёт мне… я его знаю, а имя вспомнить не могу… в общем, парень какой-то. Молодой. Моложе меня. — Макс, я прикрою…
Стоило мне выпрямиться, как рядом разорвался ещё один снаряд. Бок и ногу резануло, но я даже не обратил внимания. Ранения явно несерьёзные, иначе я бы не остался на ногах. А вот пареньку досталось гораздо больше. Похоже, взрыв произошёл рядом с ним.
Никогда не любил смотреть на смерть, но и глаза никогда не отводил. Парень не заслужил этого. Ему оторвало ноги, и сильно посекло осколками, но он был ещё жив. Я увидел, как его губы шевелятся. Я знал, что он шепчет — по губам я читал хорошо.
— Макс, уводи босса, я прикрою, — он перевёл взгляд в ту сторону, куда смотрел ствол его автомата, и застыл. Отмучился боец.
Жестокая смерть. Уж точно не гуманная.
Сердце гулко стучало в груди, но я не позволял себе суетиться. Движения чёткие и размеренные. Просунув руку сквозь разбитое стекло в салон, я вынул закрепленный на двери автомат. Я видел, откуда прилетел снаряд, и понимал, сколько у меня времени, пока подрывник перезарядится. Времени немного. И уж точно его лучше не тратить на спасение босса. Тогда мы оба не выживем. Сначала обезвредить угрозу — затем уже вытаскивать толстячка. Сгореть он точно не успеет, максиму получит ожоги.
Паренёк, которого я уже записал в мертвецы, вдруг дёрнулся, а затем вдавил спусковой крючок автомата, выпуская длинную очередь куда-то в сторону.
Хороший боец… Его ведь Костя зовут. Как я мог забыть?
К чёрту всё. Сжечь к чертям этих уродов. Заживо…
Я даже помотал головой, отгоняя наваждение.
— Эльфин, ты не выспался что ли? — спросила Марика.
На этот раз я вздрогнул сам.
— Идём, ты права, нужно успеть до рассвета.
Мы довольно быстро нашли вход в подземный тоннель. Вообще, удивительно, что такое место не охраняется, хотя, учитывая, то с какой наглостью и уверенностью здесь все действуют, наверное, это даже закономерно.
У Марики на удачу оказался фонарь. Впрочем, она снова использовала это для повышения собственного социального статуса в нашей группе, указав на то, кто из нас думает. Я даже и не спорил.
Тоннель тоже был однообразен, поэтому заблудиться я точно не боялся. Только крыс и крокодилов здесь не было, как в том тоннеле, по которому мы пробирались с Борей и Горри.
Я вдруг понял, чем мне не нравился план с проникновением через чёрный вход. И как я раньше не додумался? Уже ведь не первый раз в этих застенках, и аргумент практически на поверхности лежал.
— Да уж, — протянул я. — Ну Крам и умник.
— Чего? — обернулась Марика. — Мы вроде дошли, совсем чуть осталось.
— А как мы вскрывать железную дверь будем? Ключей-то у нас нет.
— Твою мать, Эльфин, а раньше ты чего молчал? Что-то размер проблем от тебя и твоих друзей начинает расти в геометрической прогрессии, — как ни странно, она была спокойна. — Если ты что-нибудь не придумаешь, и мы тащились сюда зря, я тебя точно поколочу.
Я подавил в себе справедливое возмущение тем, что это была её идея, и усиленно напряг голову.
— Да вроде есть мысли, — успокоил я её, а затем принялся звать. — Баалёнка, а ну сюда давай…
Глава 10. Вежливые вампиры
Дверь была толстенной и тяжёлой: точно такой же, как в прошлых подземных коммуникациях детских домов. А ещё она была запертой.
Казалось, проще проковырять стены или раздолбить их молотком, чем взломать эту дверь.
Прошло уже пять минут с того момента, как Баалёнка скрылась в очередном портале. Задача была проста: найти ключи и отпереть дверь. Правда, ума не приложу, как ей это удастся.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Вобщем, ждём еще пять минут и возвращаемся, — заключил я.
— А твоя импа? — меланхолично спросила Марика, оперевшись о стену.
— Обратно позову, — ответил я.
— Может, просто постучать? Представимся курьерами, или как у них это называется, — пожала плечами она.
— Идея, конечно, гениальная в своей простоте, но что-то мне подсказывает, что мы только усугубим ситуацию, — пробормотал я.
Я и так не выспался, а ожидание в холодном и сыром подземелье только ухудшало состояние.
— Ладно, и так уже время потеряли… — произнёс было я, но тут в двери неожиданно раздался щелчок.
Мы с Марикой заворожённо уставились на медленно распахивающуюся дверь, толщине которой позавидовало бы любой бомбоубежище. Когда металлическая глыба распахнулась достаточно широко, мы увидели, что её толкает Баалёнка, которая, помахивая крылышками, напрягала свои невеликие силы. Импа покраснела еще сильнее, а её ручки покрылись бугорками вздувшихся мышц.
— Баалёнка! У тебя получилось! — расширив глаза, воскликнул я, стараясь при этом не шуметь — мало ли, кто там за дверью может услышать.
— Конечно, смогла, — натужно пискнула импа. — Я в первую очередь демон… Но, может, поможете?
— Да, — спохватился я, и, подскочив к двери, распахнул её достаточно широко, чтобы можно было протиснуться внутрь открывшегося помещения.
— Нет задач, которые бы не смог выполнить демон по контракту, — гордо вскинула импа острый подбородок, зависнув в полуметре от меня.
— Так, а теперь тихо, — я показал Марике рукой следовать за мной, а сам протиснулся внутрь. Импа уселась мне на плечо и принялась отдуваться.
Коридор, в котором я оказался, был точной копией двух предыдущих. По идее, за углом должен находиться кабинет местного упыря, а чуть поодаль — ответвление с камерами содержания, ещё немного дальше — пыточная и выход в здание детского дома.
Сделав пять шагов вглубь коридора, я обернулся на дверь, через которую как раз протиснулась Марика. Всё же массивное сооружение. Мне то нелегко её было открывать, что уж говорить об импе.
Я покосился на мелкую демоницу, ещё раз оценив её фигурку.
— И как ты с этой дверью справилась? — пробормотал я.
— Ох, я думала, ты и не спросишь, — тут же принялась щебетать она. — Я и колотила в неё, и царапала, пыталась проникнуть в замочную скважину. Сама я бы никогда не справилась. Благо мне помог очень вежливый вампир, вот уж и не думала, что они бывают такими приятными, — импа продолжала щебетать, не обращая никакого внимания на то, как изменилось выражение моего лица. — Я то всегда думала, что они холодные вурдалаки, но попадаются и среди них…
— Какие… Марика, а ну назад! — рявкнул я, озираясь по сторонам.
Но было поздно. Дверь захлопнулась, а за спиной девушки стал проявляться молодой с виду парень. Похоже, он обладал мимикрией, как хамелеон, потому как его кожа и одежда просто меняли цвет. До этого он сливался со стенами, теперь же перед нами стоял вампир, одетый согласно их однотипной моде.
Марика, ойкнув, отскочила в сторону. Она выглядела растерянной, но глаза цепко оглядывали упыря. Вот же актриса.
Вампир тем временем изучал нас своими пронизывающими насквозь глазами и улыбался.
— Недодемон, полуэльф и человечка, — произнёс он холодным тоном. — Вы ведь не курьеры? Нет, не курьеры. Наверное, вы заблудились в коммуникациях. Но что вы там делали? Гуляли? Собирали грибы? А может, ловили крыс? Как думаете, коллеги?
Марика, которая, двигаясь полушажками, приближалась ко мне, замерла на месте.
— Да, наверное, искали еду, — раздался приятный баритон слева от меня. Там стоял ещё один вампир и флегматично разглядывал нас.
— А может, они прятались от городских беспорядков или коварного убийцы, — предположил голос третьего вампира справа. Его я заметил краем глаза, пытаясь держать всех участников в поле зрения. Да сколько же их здесь?