дальше.
Когда сели кушать, Тэйлин спросил:
— Что видно? — он заметил, что я дар использую.
— Завтра выйдем к поселку, где наша цель обитает. Там будет сложно, говорить ничего не буду, — посмотрела на друзей и Анреса — иначе вы по-другому поступите. И будете сомневаться.
Лишкорт видел то же, что и я, от Гора я закрылась, и он сидел хмурился.
— Согласен, — сказал Рик — лучше им не знать, неженки.
— И в поселке будем идти в человеческом облике и лучше бы всем контролировать свою животную суть, иначе будет тяжко.
Мне просто кивнули.
— Алекс, начинай называть меня Метом.
Муж скрипнул зубами.
— Ты забыл, что я типа твой брат? И остальные должны в это поверить. Если с нами заговорят, я подскажу, что кому говорить. И самостоятельно сочинять ничего не нужно. Братья Ялины будут называть себя нашими наставниками. Друзья остаются друзьями.
— А я? — спросил Лишкорт.
— А вам лучше отвод глаз на себя наложить, не светиться и держаться в тени братьев так, чтобы их аура перекрывала вашу. Перед поселком у нас будет немного времени, чтобы выкупаться во второй ипостаси и потом превратиться. Магией нужно будет пользоваться очень осторожно и в крайнем случае. У них есть артефакты обнажающие всплески магии.
Поев мы разложили лагерь. Мужчины поделили дежурство, несмотря на мое предупреждение, что нас никто не потревожит. Ночь прошла тихо, и мы хорошо отдохнули. А утром не плотно поели и начался новый забег. И тут мы дважды попадали на ловушку с камнепадом и оба раза чудом унесли ноги. Сегодня было ощущение, что мы идем просто по грани и если хоть чуть-чуть замедлимся, то нас сожрут. В конце снова было болото. Лишкорт долго и со вкусом ругался, от него узнала, что это топь и тут водится большая нечисть, которая любит магией питаться. Тихо вздохнула и помахала хвостом у Алекса перед носом. Намекая, что след в след идем. Шли по болоту медленно, но зато смогли выйти все целыми и никого не съели. Когда выбрались, молчали, даже Рик только зло сопел и сверкал глазами.
Я медленно пошла вдоль кромки болота по едва заметной тропе. Лишкорт даже ментально громко ругался, чем забавлял меня и остальных. Потому что сейчас, с одной стороны опасная топь с хищными обитателями, а с другой стороны, громадный муравейник с большими плотоядными муравьями. Сейчас лич радовался, что от нас несет болотом, и на нас муравьи не реагируют.
Нашла тропу, чтобы обойти их, и увидела преграду на пути. Дар показывал, что нужно просто подождать и большая хищная нечисть уйдет в водоем. Ментально передала всем стоять и не шевелиться. Нечисть была похожа на крокодила из моего прошлого мира, только более высокая и морда меньше. Крокодил посмотрел на меня и принюхался, ушел в болото. Я пошла дальше достаточно быстро и рыкнула остальным, чтобы поспешили. Через пару секунд сорвалась на бег. Услышала, что друзья бегут следом. А Тэйлин притормозил и пропустил Рика вперед, а крокодила двинул по голове так, что тот снова спрятался в болото и передумал охотиться на громадного медведя.
Вывела друзей к чистой проточной реке и сразу в нее полезла, поныряла и поплавала во второй ипостаси. Лишкорт залетел в воду уже без пинка и вздохнул с наслаждением:
— Нормальная река, кайф. Сразу все смывает и наполняет силой.
Мы выкупалась и поели. Немного отдохнули.
— Как меня зовут? — спросила у спутников.
— Мет, — рыкнул Алекс.
— Правильно, — ответила с улыбкой. — И не вздумайте сказать она или Лия. Это почти то же самое, что закричать: «Эй, та, кого господин ищет, тут», — прошептала я.
— Да, понял я.
— Лучше мелкий назовите, чем она или имя перепутаете.
От реки шли по грунтовой дороге через поле. Лишкорт сразу стал идти за братьями Ялинами. Сразу за их тройкой мы с Алексом и за нами друзья. Самое странное было то, что я перестала слышать шепот темного. Это настораживало и заставляло быть более осторожной.
— Долго нам идти? — тихо спросил Лишкорт.
— Нет, — ответил Тэйлин — уже вижу поселок — куда дальше, мелкий?
— Если спросят, куда идем, мы ищем работу у правителя в страже. Там как раз набор мужчин происходит.
— Типа тебя тоже возьмут?
— Да, вы удивитесь, но тут работать начинают очень рано. Из-за отсутствия магов, люди без магии изменились немного. Пока не критично, но дети стали быстрее взрослеть. И я, Мет, по их меркам уже совершеннолетний. Рик, вам лучше стать невидимым, когда подойдем. Вас узнают в лицо.
— Понял.
— А нам? — спросил Рэй.
— А вам лучше молчать. Мы все пришли из Рошина, это три дня пути отсюда. Небольшой бедный город. После нашего похода мы выглядим соответственно. В поселке ребята увидели, как несколько мужчин поймали подростка и скрутили его. Я поймала Гора за руку и покачала головой.
— Не лезь. Это их правила. Он маг, а их клеймят.
Парню поставили на плече клеймо и отпустили. Он сразу убежал.
— По этому клейму, его потом, если нужно, найдут. И через него будут вытягивать понемногу магию.
Пройдя еще немного, заметили, как поймали котенка и за шиворот потащили к клетке. В ней сидело еще несколько детенышей оборотней.
— Нам не реагировать? — едва шевеля губами спросил Тэйлин.
— Только если хотите сорвать дело. Если мы справимся, освободим их. Им пока ничего не угрожает. Дети просто сбежали, их накажут, это не смертельно. Наша задача пройти в тот закрытый двор и пройти испытание. Таким образом, мы пройдем отбор. Остальное потом расскажу.
Лишкорта я не видела, как только зашли в город.
— Напоминаю, магию не применять и звериную суть спрятать, особенно в поединке.
То, куда нам нужно было зайти, было похоже на двухэтажное здание построенное из четырех, впритык друг к другу. В ближайшем, были сделаны высокие ворота для входа, вот через них мы и зашли. Двор был огромным и в дальнем доме был еще один проход, и было видно выход к заграждению, что там, было не видно, но у