слишком мягким, хотя и обошлось без травм. Лёжа на асфальте, капрал перевернулась с живота на спину. Всё тело болело как после удара кувалдой, мысли путались, а в уших звенело. В столь плачевном состоянии Эрин и ребёнку бы не причинила вреда. Дрожащей рукой расстегнув куртку и достав шприц, капрал вонзила иглу себе в грудь. Введённый препарат подействовал практически моментально. Звон в ушах никуда не исчез, зато вернулись бодрость и способность ясно мыслить. Выглянув из-за угла, капрал заметила, как к Хоуку подъехало несколько джипов. Видя, насколько существенно поменялся расклад сил, девушка предпочла отступить.
Но даже понимая, что поступила правильно, не став вступать в заведомо проигрышный бой, Эрин корила себя за неудачу. Эффект неожиданности был её единственным козырем, и она так бездарно его лишилась. Но эта неудача не изменила намерений Эрин. Даже если бы сейчас с ней связалось командование, и заявило, что операция по ликвидации Хоука по каким-то неведомым причинам отменяется, капрал бы не отступила. Трибунал, позорное увольнение и даже арест – всё это не было для неё преградой. Нэйтан Хоук должен был ответить за все свои преступления, и только это имело значение.
Ехать до убежища пришлось довольно далеко. За всю дорогу Эрин ещё дважды потеряла сознание, правда всего на несколько секунд. Представив, что было бы, если бы ей самой пришлось вести машину, капрал лишь сейчас осознала, насколько сильно ей повезло. Сайкс реально был её ангелом-хранителем. Когда они добрались до нужного дома, находившегося в западной части Нью-Вероны, Спайроу предложил довести измождённую девушку до ближайшей кровати или дивана, но Эрин отказалась. Чувствовала она себя не лучшим образом, но не хотела выглядеть в глазах Сайкса совсем уж беспомощной. Пусть и с трудом, но до дивана капрал добралась самостоятельно. Скинув обувь, девушка легла на спину и приклыла глаза.
- 1145, - сонно пробормотала она.
- Чего? – не понял Сайкс.
- Пароль к видеофону. Если захочешь с кем-то связаться…
Эрин широко зевнула, не договорив фразу до конца.
- Ясно. Я пока машину отгоню. А то она не совсем моя. Точнее совсем не моя. Её владец наверняка уже сообщил об угоне.
Девушка в ответ лишь рассеянно кивнула. Отогнав пикап на ближайший пляж, Сайкс вернулся к Эрин. Капрал к тому моменту уже крепко спала. Не став её тревожить, охотник проследовал к видеофону в соседней комнате, прикрыв за собой дверь. Он по-прежнему не хотел втягивать во всё это Алекса и Джилл, но другого выхода не видел. Это был тот случай, когда молчание могло привести к очень печальным последствиям. Алекс не был дураком, и уже наверняка догадался, что его напарник рванул на Геднер. Как он на это отреагирует? Понятное дело как – сам заявится в Нью-Верону. И обратится за помощью к Оливеру Хартли, не зная, что этому гадёнышу больше нельзя доверять.
Отбросив последние сомнения, Сайкс попытался связаться с “Нордом”, однако на вызов ответил не Алекс и не Джилл, а Адам. Увидев вероломного чистильщика, Спайроу не на шутку встревожился, решив, что опоздал с предупреждением. Заметив, как напрягся Сайкс, Рид насмешливо ухмыльнулся.
- Расслабься. Мы снова в одном команде, - поспешил Адам успокоить охотника.
- Мы – это кто? – на всякий случай уточнил Сайкс.
- Ты, я, Дроу и ваша общая подружка.
Словосочетание “общая подружка” прозвучало довольно двусмысленно, но Спайроу не стал цепляться к формулировкам.
- Почему на вызов ответил ты? Где Алекс и Джилл?
- Полетели на встречу с Хартли. Он что-то…
- Этот ублюдок сдал меня Нэйту! – резко перебил Адама Сайкс.
- В смысле, сдал?
- Я хотел с ним поговорить, но этот урод меня вырубил. В себя я пришёл уже в “Обереге”, куда ко мне пришёл позлорадствовать сам догадайся кто.
- А сейчас ты где?
- В надёжном месте. Наверное. Не важно. Давно они улетели?
- Чуть больше получаса назад.
“Твою мать! Неужели опоздал? Или ещё не поздно?“ – мелькнули в голове Сайкса тревожные мысли.
- Корабль висит на орбите? – неожиданно поинтересовался охотник.
- Нет, гораздо ниже.
- Хорошо. В моей каюте где-то валяется рация. Сбегай за ней и предупреди Алекса, чтобы он держался от Хартли как можно дальше.
Коротко кивнув, Адам быстрым шагом направился в каюту Спайроу.
***
Допив оставшееся пиво и не глядя бросив пустую банку в урну, Оливер взглянул на дисплей своего телефона. Хотя они и не оговаривали точное время, по мнению Хартли, Алекс как-то уж сильно задерживался. Информатор назначил Дроу встрече не в клубе, а на пляже на Бутч Авеню. Это место выбрал не сам Оливер, а Нэйтан отправив в поддержку Оливеру дюжину вооружённых головорезов, приказав им взять охотника живым. Сам по себе пирс был идеальным местом для засады, так как там было полно мелких построек, а также довольно длинный причал. Использовав их в качестве укрытий, головорезы Хоука затаились, а откровенно скучающий Оливер принялся расхаживать по пирсу.
Впрочем, долго скучать ему не пришлось. В скором времени охотник объявился, подлетев к самому пирсу со стороны моря. Открыв боковую дверь, Алекс направил на опешившего Оливера пистолет.
- Живо залезай! - потребовал охотник.
- Ты что творишь? – растерянно пробормотал информатор.
В качестве предупреждения Алекс выстрелил Оливеру под ноги, чуть не продырявив ступню.
- Дважды повторять не буду, - проговорил Дроу угрожающим тоном.
Сглотнув подкативший к горлу комок, Хартли неходя подчинился. Видя, что всё идёт совсем не так, как задумывалось, головорезы выскочили из своих укрытий и открыли шквальный огонь по челноку. Как только Алекс оттолкнул Оливера в сторону и закрыл дверь, Джилл тут же развернула судно на девяносто градусов, и полетела в сторону моря.
- Твою мать, Дроу, ты что творишь? – немного осмелел Оливер.
- Да вот, хочу проверить правдивость одного высказывания.
- Чего?
- Говорят, что дерьмо не тонет. Даже если скинуть его с большой высоты. Проверим, так ли это на самом деле.
- Да ладно тебе, чего ты так на меня взъелся? Я всё тебе расскажу, и даже скидку сделаю!
- Само собой, ты мне все расскажешь, гадёныш. А уже потом скидку тебе сделаю я.
И тут до Оливера дошло, что Алексу известно всё, или почти всё. Информатор хотел было начать оправдываться, но не мог подобрать правильные слова.
- Мы нашли челнок Сайкса неподалёку от клуба, где ты обычно проводишь время. По-хорошему, тебе или твоим новым друзьям следовало перегнать его в какое-то