В центре стола расположилось блюдо с фруктами. Плюхнувшись на ближайший стул, взяла что-то ярко-красное и вполне аппетитно пахнущее.
— Нэри, ты просто ужасен, когда так себя ведешь, — сообщила и впилась зубами в плод. Ум-м-м, вкусно!
Сьюзи насмешливо фыркнула в ответ на мое замечание, а вампир тихо вздохнул:
— Люди, в большинстве своем, очень простые животные. И, чтоб ими управлять не нужно никакой магии. Как ты будешь себя вести, так и будут к тебе относиться. Хочешь быть незаметным…
— Согни спину и смотри только себе под ноги. И никто не обратит внимания на очередного сломленного судьбой бедолагу. А хочешь, чтоб тебя слушались — сделай морду кирпичом и самодовольно требуй к себе уважения, обливая всех окружающих призрением, — примерно процитировала я какой-то давний урок по выживанию…. Кажется, это Кор меня просвещал. Вот только пунктов там было под сотню. А от вкусного фрукта уже осталась только слишком твердая косточка.
— Вот видишь, ты и сама все знаешь, — радостно улыбнулся вампир.
— Я много чего знаю, — беру следующий. Хм, надеюсь, трактирщик принесет ужин раньше, чем фрукты закончатся, — Но ты все равно ужасно выглядишь, когда используешь эту маску.
— Да ладно тебе, Нэрит. Ян просто ворчит. Вот у Лихса вы куда серьезнее повздорили — и ничего, — мягко улыбнулась Сьюзи, — Кстати, если не секрет, какая кошка тогда между вами пробежала?
— Это не твое дело, Си, — зло ответил вампир.
— А знаешь, что самое грустное? — произношу, дожевав очередной фрукт, — То, что чаще всего это вовсе не маска. Чем тебе Сьюзи не угодила?
— Надо полагать, ты просто жаждешь поделиться подробностями? — желчно поинтересовался Эр.
— Было бы чего скрывать, — пожимаю плечами. Фрукты уже кончились, ужин ещё не принесли — можно и поговорить, — Насколько я понимаю, ты в той деревне кого-то убил… в лучшем случае покалечил. И, разумеется, это меня сильно расстроило. Но ещё хуже то, что я поняла: Эр — убийцы. И ничего не могут сделать со своей страстью к разрушению. Можно лишь удивляться, как ты ещё никого в нашей "дружной" кампании не прирезал.
Нэрит молча выслушал эту отповедь. А ответить мне решил Рист:
— Ничего удивительного. Сьюзи он в серьез не воспринимает. А я — не такой уж слабый противник. Тем более, что ты, Ян, тоже не будешь стоять в стороне. Так что подобная попытка не принесет ничего, кроме ссоры с тобой. А вот что действительно меня удивляет, — эльф заглянул мне в глаза, — Почему он так заботится о тебе? Зачем ты нужна ему, Ян?
Хорошо, что я ничего в этот момент не ела: подавилась бы! И что за настроение сегодня такое у Рист меня учить? "Зачем нужна?" А того, что я спасла ему жизнь уже не достаточно?
— Может мне лучше стоит подумать зачем я нужна тебе, эльф? Или не нужна? — яростно всматриваюсь в фиалковые глаза. Но он спокойно выдерживает этот взгляд.
— Подумай. Это вообще полезное занятие, — Рист насмешливо кивает.
— Эй, ребята, может, хватит ссориться? — пытается успокоить нас Си, — Мы теперь в одной лодке. И чем скорее выберемся из Ассиды — тем лучше!
Впрочем, прекратить спор нас заставляет не она, а появление долгожданного ужина. Который, увы, прошел в тягостном молчании.
***
Матте Элдиве неподвижно стоял в центре парадного зала жизни. Хотя на улице уже рассвело, здесь не было ни одного солнечного лучика. Зато парившие под потолком серебристые шары заливали все мертвым белым светом.
— Служители храма уже идут, — произнес Исианэль, входя сквозь широкую увитую камень-лозой арку. Белые, словно каменные, листки вздрагивали, сбрасывая сверкающую росу.
— Хорошо, — глухо прошептал ректор.
— Вы взволнованы, учитель? — удивился квантарион.
— Да, Нэлль…. Поверь, для этого есть все основания. Церковь требует головы беглецов. Ещё немного, и церковные стражи будут хватать нас на улицах.
— Тех, кто попробует это сделать, ждет большой сюрприз, — недобро улыбнулся юноша.
Но матте грустно покачал головой:
— Нет, Нэлль. Не все смогут себя защитить. Особенно ученики. А сложившихся магов они и сами не стану трогать…. Но хуже другое.
Исианэль нахмурился:
— Вы о вампире?
— Я о матте Ангерусе, — горько поджал губы Элдиве, — Об Эр не справившемся со своей нежитью.
— Может быть, просто кто-то натравил на него этого вампира? — предположил юноша.
— Может. Хотел бы я тогда знать, кто это сделал.
"Я тоже, — подумал Исианэль, — Я — тоже. Нэрит же не идиот возвращаться на вторую ночь после побега, чтоб забрать жизнь своего учителя. Тем более, с эсиэльде в груди! Или он успел от неё избавиться?"
***
Разбудил меня грохот. И плеск.
— Что это такое? — недовольно поинтересовался Рист.
— Ванна, — радостно провозгласила Сьюзи, — Наконец-то я смогу привести себя в порядок! Мальчики, вы не могли бы пока прогуляться?
От удивления я даже села. Хотя выбираться из-под одеяла жутко не хотелось. Да и вообще просыпаться: наконец-то я спала на нормальной кровати, а не на земле или жесткой лавке.
В центре комнаты действительно расположилась просторная лохань с водой. А не плохая это идея — ванна! Я бы не отказалась поплескаться.
Рист, кажется, тоже. По крайней мере, по-моему, именно зависть и злость преобладали на его лице. Кстати, стоял эльф шаге от своей кровати и сжимал в руке кинжал. А Нэрит сидел на подоконнике и флегматично обозревал все это безобразие. Его кровать была толи уже заправлена, толи и вовсе не разобрана.
Вчера я даже не оглядела толком выделенную нам комнату. А она оказалась вполне ничего! Просторная, вдоль стен выстроились кровати, по две с каждой стороны. В паре шагов от окна расположился столик в окружении четырех стульев, а с противоположной стороны, по бокам от двери, стояли объемные шкафы. Единственное, что мне не слишком понравилось — это ярко-белый цвет, преобладавший в отделке.
Ну а в центре комнаты было свободное пространство. Вчера — было. А сегодня здесь расположилась ванна.
— Рист, неужели это чудо цивилизации сумело застать тебя врасплох? — интересуюсь, оглядывая эльфа. Заметно смутившись, он убрал кинжал в ножны.
— Похоже, я стал излишне доверять своим спутникам, если так крепко сплю, — фыркнул он.
— Да не расстраивайся! — я довольно потянулась и выбралась из постели, — Сейчас мы с Сьюзи ополоснемся, попросишь сменить воду и тоже приведешь себя в порядок.
Спутники удивленно посмотрели на меня.
— Тебе не кажется, что эта фраза немного не связана с предыдущей? — насмешливо поинтересовалась Си, теребя пояс белого халатика. Интересно, где она успела его раздобыть?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});