бандиты. Именно их души и продавал торговец капитанам кораблей. Но обречённые драконы находились ниже, а вот на первом подвальном этаже стояли стенды со сверкающими пузатыми бутылками.
— По старой дружбе дам концентрированную душу, — сказал белёсый и встал на задние лапы, достав с полки одну из бутылок. Внутри неё сверкали искры, расплывавшиеся в белых мучных облаках.
— Я думал, ты отказался от этого способа, — удивлённо поднял уши Нажар. — Сейчас же все души в кристаллах…
— А там внизу кристалл, — дракон взболтнул бутылку и в ней что-то звякнуло. — Но и бутылка не помешает.
— Ну-ну, — Нажар задумался, мысленно ощупывая содержимое карманного измерения. — Сколько я тебе должен?
— Не расплатишься, — усмехнулся дракон, улыбаясь глазами. — Потому — бесплатно.
Серый выпрямился, едва не стукнувшись о низкий потолок:
— Я…
Чешуйчатый настойчиво вложил сосуд в лапу Нажара:
— Ты спас мою дочь, и это меньшее, что я могу сделать.
— Ты меня уже и так много раз отблагодарил! — Смущённо отвёл глаза капитан.
— Ну тогда считай, что теперь мы квиты, — с этими словами белёсый заставил взять бутылку под крыло. — Дальше будешь платить. А пока — заткнись и бери.
Глава одиннадцатая
Вот и встретились…
* * * Татьба, «Рекдер» * * *
— Земля!
Алгамир так резво выбежал из каюты, что сбил Радину, которая только начала вставать с кровати. Выругавшись, она вновь поднялась, перешла на все четыре и побежала на палубу, где уже собралась команда.
— Не только земля, но и корабль, — заметил Дайвет, стоявший у бушприта с подзорной трубой в лапах. — Пиратский.
Агнар отобрал у него трубу и сам посмотрел в сторону приближающегося судна.
— Шуметь не будем. Спустите флаг.
— Что⁈ — Ярость в голосе капитана просто звенела.
— Ты слышал, Дайвет? — спокойно переспросил синий. — Спусти флаг. Нам же всем лучше будет.
— Выполнять, — хмуро бросил дракон за крыло. — Но в дрейф я не лягу!
— Прикажу — ляжешь, — Агнар невозмутимо пошёл к баку, чтобы показать себя смотрящим приближавшегося судна. Алгамир увидел, как дрогнула морда Дайвета, но тут пиратский корабль дал залп, и вода вспенилась у носа «Рекдера». Это произвело ожидаемый эффект — Агнар внезапно ощерился. — Ах так⁈ Дайте-ка залп в его сторону! Нужно прочистить им мозги!
— Здесь командую я… — начал было Дайвет, но Агнар прервал его, топнув копытом.
— Так командуй!
По приказу Дайвета «Рекдер» выпустил два снаряда, которые легли в воду у правого борта пиратского корабля. Тот наконец-то остановился — во-первых, его противник спустил пиратский флаг в ответ, оставив лишь флаг с красными инициалами на чёрном фоне — сигилой своего капитана. Во-вторых, руководитель пиратов дураком не был и догадался, что «Рекдер» промазал намеренно, к тому же он наконец-то разглядел среди его экипажа приметную синюю шкуру. Тем не менее, пока оба корабля сближались, драконы-стрелки обоих бортов не отходили от орудий, одни нацелив пушки, другие приготовившись использовать магию.
К счастью, опасность вооружённого столкновения исчезла, когда Агнар встал на нос, дав разглядеть себя во всей красе. Медленно пиратский корабль приблизился к «Рекдеру». С его палубы на корабль нашаран перешёл чешуйчатый чёрный самец в сером плаще, вооружённый коротким посохом с магическим кристаллом-набалдашником:
— Клянусь своими клыками и когтями, Агнар! Что тебя привело в эти воды?
— Не «что», а «кто», — ответил дракон, без особой приветливости поднимая в приветствии лапу. — Брата ищу.
— Нажара? — скосился чёрный на красные копыта Агнара. — Так он здесь!
У Агнара даже шерсть дыбом встала:
— Здесь?
— На Татьбе высадился, его «Драгда» в порту стоит, — пояснил пират, махнув назад толстым хвостом. — Кажется, встал надолго, потому что сам на берег сошёл.
— Всё равно, — тряхнул полосатой гривой Агнар, — медлить не стоит! Я плыву к нему! Немедленно!
Дракон задумался, постукивая когтями по палубе. Агнар терпеливо ждал его слов. И не зря.
— Знаешь что? Я сопровожу твой корабль к порту, чтобы вас больше никто не останавливал.
— Это вообще-то мой корабль! — заявил Дайвет, словив насмешливый взгляд от синешёрстного. Пират и ухом не повёл:
— Мне без разницы, — невозмутимо ответив, взмахнул крыльями и перелетел на свой борт. Агнар обернулся к драконам и самодовольно рассмеялся.
— Кажется, всё удаётся, а? — спросил он сквозь смех. Впрочем, почти сразу же переменился в морде, согнав с неё всю весёлость. — Радина, Алгамир. Если придётся сойти на берег, то от меня ни на шаг не отходите. Это очень опасное место, наполненное негодяями из самых дальних и вонючих уголков Нашара. Я не уверен в том, что местное отребье хуже деструкторов, но с ними стоит держать ухо востро.
— Тоже мне, защитничек нашёлся! — с презрением заметила Радина. — Ты о себе-то позаботиться не можешь!
— Лучше бы ты язык прикусила, — бросил давней «подруге» дракон. — Это место очень опасно для таких молодых и пушистых. Да и Алгамиром навряд ли побрезгуют. Либо тело в рабстве, либо душа в двигательной установке. Что хуже — решайте сами.
Зелёный дракончик вздрогнул.
«Рекдер» и пиратский корабль вместе развернулись к берегу и на одних парусах двинулись к острову. Радина и Алгамир прильнули к фальшборту, внимательно разглядывая берег, да и драконы из команды Дайвета в большинстве своём ни разу не видели Татьбу, а потому отрывались от работы, чтобы взглянуть на остров. Из остальных лишь Агнар и Дайвет не высказывали удивления, им-то это место было вполне знакомо. Преодолев несильное сопротивление волн, оба корабля подошли к пристани, когда Агнар внезапно дико воскликнул и указал тростью на один из пиратских кораблей:
— Вот она! «Драгда»!