***** ****** ******
Я усадила Кату на камень у воды и помогла умыться.
- Ты цела? – с беспокойством спросила я, осматривая руки девочки.
- Да, в порядке, - быстро ответила Ката. – Мой папа сошел с ума?
- Боюсь, его не остановить…
- А что он такого сделал? – поинтересовалась Ката.
- По его вине погибли наши лучшие друзья и наставники, и сотни простых людей. Ката, мне жаль это говорить, но…
- Я постараюсь его переубедить! Идём! – позвала девочка.
- Нет, - я схватила ее за плечи и посадила обратно. – Ты останешься здесь. Я пойду следить за боем, и вернусь за тобой, когда все кончится.
Девочка подозрительно посмотрела на меня.
- Обещаешь?
Я присела на корточки и обняла ее колени.
- Как звали твою маму, дитя?
- Тайала… - я мало о ней помню. Она связала мне Муки.
- Я помогу тебе вспомнить ее, если пожелаешь.
- Ты это умеешь?
- Я же ведьма с Датомира, дитя. Конечно, я смогу.
- Вы с Кэлом любите друг друга? Почему ты спасла меня?
- Мы помогаем всем, кому нужна помощь, Ката. Твой папа отнял жизни наших родных, чтобы защитить тебя, но совсем не подумал о последствиях… Он не говорил тебе, куда вы потом отправитесь?
- Не-а.. сказал лишь, что это – наш дом. – Ката резко прижалась ко мне головой. Я погладила ее шелковистые волосы. – Не уходи. Мне страшно. Папа такой страшный… смерть мамы…. Изменила его.
- Я не уйду. Я защищу тебя, но я должна убедиться, что мой муж жив…
Ката кивнула, сдерживая слезки.
- У вас есть дети?
- Да, две дочки. Илиана и Зарина. Ты обязательно с ними познакомишься.
- Торопись. Папа слишком злой.
Я погладила девочку по щеке.
- Ничего не бойся, Ката. Со мной ты в безопасности.
- Чувствую. Спасите моего папу…
«Если получится», - подумала я, глядя в темный проход древнего храма. Я чувствовала, что Кэл упал во тьму. Что ж, победить Бода в честном бою не удалось, придется играть по его правилам. Ставка в этой игре стала больше, чем жизнь.
****** ****** ******
Ярость обуяла меня. Биди – красная линия. Я выставил обе ладони перед собой, Бод взлетел в воздух. Ноздри его раздувались, мышцы были напряжены, он замедленно, словно на экране, потянулся к своим бластерам. Я поднялся на ноги, не обращая внимания на кровь и заплывший правый глаз, вытянул руку вперед, наблюдая за врагом, который перешел точку невозврата.
Дождавшись, пока шипящий сквозь зубы Бод достанет бластеры и наставит их на меня, я Силой бросил его на землю. Бластеры ударились друг о друга и заискрили. Он отбросил их в сторону, поднимаясь на трясущиеся ноги. Я призвал свой меч в правую руку. Бод вооружился мечом Дагана Геры. Он стал темным джедаем, и ярость плескалась повсюду. Но я смогу одолеть его.
Он встал в стойку, подняв меч на уровень лба. Я держал меч на уровне пояса. Он стал наносить серии быстрых, яростных атак, хотя не мог сравнить в скорости с Триллой или Меррин. Надеюсь, Ката отделалась легким испугом.
- Как тебе такое? – задорно прокричал Бод, погрузив клинок в землю и стал бить меня волнами Силы, смешанными с землей и камнем. Я никогда не видел, чтобы Силу так использовали. – Сдохни уже!
Я отбил три-четыре его удара, схватил за запястья, разведя руки с мечами в стороны. Мы стали бороться. Я стиснул зубы и ударил его головой в подбородок, но тот устоял. Тогда я изловчился и перекинул его через бедро. Бод встал, поднял меч над головой и прорычал:
- Сейчас я с тобой покончу!
Он снова атаковал земляной волной, я оступился, чем Бод воспользовался, сделав высокий прыжок и намеревался проткнуть мою грудь шипящим алым лезвием. Я сжал пальцы, словно держал в руках чаши, замедлив его движение. Острие алого меча практически прожгло ткань моей майки. Я смог отбросить его. Тот с рыком свалился на лопатки.
Я подпрыгнул и нанес ему несколько ударов сверху, после чего толкнул Волной. Приземлился и мы вновь стали обмениваться ударами. Бод уже устало держался за правое плечо. Я легко парировал его удар и выбил меч из его рук, остановив лезвие своего меча у его шеи. Он упал на колени, задрав голову.
- Все кончено, - проговорил я. – Не смей вмешивать сюда свою дочь!
Скоро появились Меррин и Ката.
- Бод, мы отлично знаем, каково расти в одиночестве. Неужели этой судьбы ты желаешь своей дочери?
Девочка сделала шаг вперед.
- Прошу, послушай их, папа!
Бод усмехнулся, покосившись на меня.
- Ладно. А когда придет Империя, вы сможете защитить мою дочь?
Я печально смотрел на него.
- Ха-ха… - он посмотрел на дочь. – Извини меня, Ката. Мне очень жаль. Я старался…
Я отвернулся от него, и пожалел об этом. Бод схватил меня левой рукой и стал душить. Отбросил мой меч прочь.
Ката закричала, бросившись вперед:
- Папа, нет!
- Назад! – заорал Бод, оттолкнув дочь. Та упала на камни и потеряла сознание.