степени”, - сказал Джейк, продолжая рассеянно бренчать во время разговора. В данный момент он исполнял мелодию к песне
Highway Star группы
Deep Purple, акустическую версию, которая была значительно медленнее по темпу, чем радио-версия. “Она делает это понемногу в нескольких других произведениях, таких как
Stairway to Heaven,
Behind Blue Eyes и
Going to California, но это удачно и не с таким энтузиазмом”.
“Ей нравится слышать ”Я люблю тебя", - сказала Лора с улыбкой.
“Знаешь, раньше ты делал то же самое, Джейк”, - сказал Том.
“Правда?” спросил он.
“Это правда”, - сказала Мэри. “Когда мы играли для тебя музыку, когда ты была маленькой, ты всегда пыталась подпевать, даже до того, как научилась говорить. Именно тогда мы начали понимать, что ты собираешься стать певицей”.
“Вот почему мы брали у тебя уроки вокала, когда ты еще учился в начальной школе”, - добавил Том. “Я думаю, может быть, у малышки Кэйди здесь будет довольно хороший голос”.
“Она уже любит”, - сказала Селия, которая тепло смотрела на маленькое средоточие внимания на руках своей бабушки.
Джейк собирался сказать что-то еще, но зазвонил телефон. Том и Мэри выжидающе посмотрели друг на друга, их невербальное общение было совершенно ясным. Оба спрашивали: “ты собираешься это получить?”.
Том проиграл битву. Вздохнув, он встал и прошел через комнату к беспроводной телефонной трубке, лежащей на подставке для зарядки. Он поднял ее. “Алло?” Он прислушался на мгновение. “Привет, Поли, как у тебя дела?” Еще одна пауза. “Да, он прямо здесь. Он просто показывал нам, как Кэйди любит подпевать ему в "Ночах в белом атласе”. Смешок. “Да, это довольно удивительно. В любом случае, я достану его для тебя”. Он повернулся к своему сыну. “Это для тебя, Джейк. Это Полин”.
Джейку было интересно, что происходит сейчас. У Полин не было привычки звонить ему просто для того, чтобы поссориться, особенно когда он уезжал из города на праздничные выходные. Он встал. Кейди немедленно снова засуетилась. Он протянул гитару Селии. “Вот”, - сказал он. “Сыграй что-нибудь для нее”.
“Хорошо”, - сказала она, забирая у него инструмент. Она сразу же начала наигрывать мелодию для Dreams группы the Cranberries. Кейди мгновенно успокоилась.
Джейк взял телефон у отца, а затем вышел из комнаты на кухню, прежде чем поднести его к уху. “Привет, Поли”, - сказал он. “Что случилось?”
“Привет, братан”, - сказала она. “Извини, что прерываю семейное времяпрепровождение, но мне только что позвонила Меган”.
“Меган?” - спросил он. “О чем?”
“Она пыталась позвонить тебе, но все, что у нее есть, - это номер твоего мобильного телефона, и он просто перешел на голосовую почту”.
“Я выключил его и подключил к зарядному устройству, когда пришел сюда”, - сказал Джейк.
“Я так и думала”, - сказала Полин. “В будущем я бы посоветовал вам дать Меган список номеров, по которым с вами можно связаться, когда вы будете за городом”.
“Замечание принято”, - сказал Джейк. “Что происходит?”
“Очевидно, Джек Фентон — он один из самых подлых репортеров—знаменитостей в the Watcher - сегодня связался с матерью Меган. На данный момент я пересказываю все это из третьих рук, так что отнеситесь к этому с долей скептицизма, но он сказал ее маме, что у него есть информация о том, что Меган, вы и Тич - нечто большее, чем просто работодатели и наемные работники, что он даже слышал предположения о том, что Меган не совсем свободна выйти из ситуации, если захочет, и что он хотел бы взять интервью у Меган, чтобы узнать ее версию событий, прежде чем The Watcher опубликует это в выпуске на следующей неделе ”.
“Иисус гребаный Христос”, - сказал Джейк, качая головой. “Где они придумали это дерьмо?”
“Я предполагаю, что они снова поговорили с местными жителями и получили их предположения”, - сказала Полин. “Я знаю, что на самом деле для этой истории нет никаких оснований, так что, возможно, здесь у нас что-то получится”.
“Что ты имеешь в виду?” Спросил Джейк. “Мы много раз шли по этому пути. Они могут печатать все, что захотят. До тех пор, пока мы не можем доказать, что это неправда, мы ничего не можем с этим поделать ”.
“Раньше так было всегда, ” сказала она, “ но времена немного меняются. Стандарты судебных исков о диффамации начинают немного смещаться в пользу опороченных”.
“Что ты имеешь в виду?” спросил он.
“С тех пор, как Кэрол Бернетт успешно подала в суд на National Enquirer, всплыло несколько других дел. В большинстве случаев выигрывает таблоид, но в некоторых случаях они проигрывали и получали довольно значительные штрафные убытки ”.
“Вы хотите сказать, что мы подадим на них в суд, если они это напечатают?” Спросил Джейк. “Как это чему-нибудь поможет?" Имя Меган все еще втоптали в грязь, и пройдут годы, прежде чем мы сможем высказать свою точку зрения ”.
“Верно, - сказала она, - но я не это имела в виду”.
“К чему ты это ведешь?” спросил он.
“Может быть, нигде”, - сказала она. “На твоем месте я бы все равно готовила Меган к худшему. Но я собираюсь сделать несколько телефонных звонков и попытаться получить что-то еще, кроме информации из вторых и третьих рук. Я пока не собираюсь делать никаких заявлений репортеру. Может быть, я смогу что-нибудь сделать с тем, что я собрал ”.
- Звучит не слишком обнадеживающе, - сказал Джейк.
“Это не так”, - сказала она. “Но это то, что я могу сделать. Почему бы тебе не позвонить Меган и не поговорить с ней — она немного расстроена — и пока ты этим занимаешься, дай мне номер телефона ее родителей. Я думаю, мне тоже нужно поговорить с ее мамой ”.
- Она не захочет с тобой разговаривать, - предупредил Джейк.
“Я уверена, что она не будет, ” сказала она, “ но это нормально, потому что я тоже не очень хочу с ней разговаривать. Но это должно быть сделано”.
Полин сидела за столом в своем домашнем офисе. На ней были спортивные штаны и старая футболка. Ее волосы были в беспорядке. Оби был в гостиной, смотрел что-то по телевизору. Табби была в постели. Они должны были отправиться в аэропорт меньше чем через двенадцать часов. Она вздохнула, когда подняла трубку, чтобы набрать домашний номер Закари. Было чуть больше девяти вечера накануне праздничных выходных. Разумный час и день для обсуждения подобных дел