Так и ехали. Понемногу болота закончились и дорога, по-прежнему ведущая на север, теперь начала петлять между холмами и довольно сильно подниматься наверх. А на холмах стало попадаться все больше и больше деревьев. Высоченные сосны, великолепный строевой лес, вот только гномы предпочитали валить его с другой стороны хребта.
Мое любование окрестностями прервал короткий свист со стороны замыкающих. Гаррион рывком осадил свою лошадь и привстал в стременах, вглядываясь в дорогу позади нас. Я тоже посмотрела. Дорога пустая, болото внизу. Солнце начало уже пригревать и над болотом стояло легкое марево, искажая пропорции. А далеко-далеко, перестрелах в трех от нас, на дорогой поднимался столб пыли. Чтобы такой поднять, нужно не меньше десятка всадников, идущих галопом.
– Ну вот и дождались, – неодобрительно проворчал Гаррион и крикнул правящему повозкой. – Ратх, подхлестни лошадей.
– Не уйдем? – спросил человек.
– Нет. До Ворот еще больше десяти перестрелов, и дорога все время в гору. Без повозки можно было бы попробовать, но с ней – точно не выйдет. Сейчас попробую найти место, оставлю четырех бойцов. Может получиться их задержать. Помниться, чуть дальше было неплохое место для засады.
– А гномы?
– Так а что гномы? Если мы тут устроим драку, то дозоры в любом случае вмешиваться не станут. Просто отправят сообщение к воротам, оттуда пошлют отряд. Вот только нам уже все равно будет.
– Это точно за нами? – майор о чем-то всерьез задумался.
– Я больше не могу предположить ни одной причины, зачем не меньше десятка разумных загоняют лошадей на этой дороге, – хмыкнул мастер оружия. – Судя по столбу пыли гонят галопом, в таком режиме до самых Ворот ни одна лошадь не выдержит.
– А кто там? – продолжил спрашивать майор. – Ну люди, тсареш, орки, гномы… И сколько?
– По количеству – не меньше десятка, но и не больше пятнадцати, – Гаррион снова обернулся и всмотрелся в облако пыли. – А вот кто именно – не скажу. Вряд ли одни тсареш, от нааров пыли поменьше, а лошади упырей не любят.
– Ясно, – человек начал крайне внимательно осматривать окружающие дорогу холмы. – Значит так, мы можем организовать на дороге небольшую ловушку. Что всех перебьем – не гарантирую, но вот лошадей, или кто там у них, перекалечим точно. Пешком же они нас не догонят?
– Нет, не догонят, – покачал головой Гаррион. – Дорога так и идет на север, только холмы огибает, но напрямик все равно медленнее выйдет. Что на лошадях, что пешком. А что ты делать собрался?
– Сейчас прикинем. Через сколько они нас нагонят? Примерно хотя бы…
– Нууу, так трудно сказать, – мастер опять вгляделся в облако. – Думаю, где-то стража, может чуть больше. Они сейчас в низине, потом дорога круче вверх забирать начнет, скорость снизится немного.
– Три с лишним часа получается, – пробормотал человек себе под нос и крикнул, – Комар, хорош любезничать, давай сюда, дело есть.
Комар, вместе со Стингером весело общающийся с Алаири, прервался и подъехал к нам. Краем глаза я заметила Ланию, до этого внимательно прислушивающуюся к беседе, а теперь хитро маневрирующую со своей лошадью, стремясь оказаться поближе к нам.
– Слушай задачу, – обратился человек к своему подчиненному. – За нами едет десятка полтора всадников, надо организовать сюрприз, чтобы лошадей у них не осталось.
– Да не проблема, – ответил Комар. – Четыре противопехотки, перекрыть метров сто дороги… Вот только срабатывание наверное лучше ручное, так, чтобы перестраховаться. На всадников я в принципе знаю, как настраивать детонаторы, но предпочту перебдеть.
– А по времени сколько ставить будешь?
– Полчасика, не больше.
– Отлично, подбирай место и занимайся.
– А чего подбирать, как раз прямой участок.
– Ну и замечательно, – майор кивнул каким-то своим мыслям, бррр, вот ни слова не поняла, о чем они сейчас говорили. – Только давай противопехотки поэкономим, воткни спереди пару эфок на растяжках, что ли. А сзади как раз накроет минами.
– Не уверен, – задумался Комар, – это ж лошади, скорость другая, а считать особо некогда. Да еще и рванут вперед от взрывов и выскочат из зоны поражения.
– Ладно, делай как знаешь, – майор окинул взглядом окрестные холмы и ткнул пальцем в один из них, шагах в пятистах от нас. – Эта горушка пойдет как НП? Хватит дальности?
– Вполне, помех тут нету, видно будет хорошо.
– Занимайся тогда, как закончишь – прыгай в седло и дуй на ту горку, я там с «Винторезом» засяду, подстрахую. Тебе в прикрытие получается, что Стингер…
– Извини, – вмешался Гаррион. – Я не очень понял, что ты задумал, но лучше оставить кого-то из моих. Твои люди не очень уверенно держаться в седле, а мои смогут помочь, если что.
– Если позволишь, мастер, – вмешалась в разговор Лания. – Я помогу человеку.
Так, еще один есть. Комар точно попал, у этой тихони, очень молодо выглядящей для своих лет, за плечами пожалуй даже побольше разных «веселых» историй, чем у Алаири. Только вот вся веселость там очень кровавая. Почему-то во всех военных рассказах, про которые очень не любил вспоминать дядя, так или иначе фигурировала эта тифлингесса. Гаррион вопросительно посмотрел на человека.
– Пойдет, работайте, – кивнул майор. – Я тогда засяду на той горке, как раз дистанция подходящая. Да, мне наверное тоже кто-то понадобиться на всякий случай, лошадей там придержать, то се. Шуму будет много.
– Я с тобой, – тут же встряла я. Мне давно хотелось посмотреть как эти люди воюют, а то по их словам выходило что-то совершенно фантастическое. Но оказалось, что это желание присутствует не только у меня.
– Нет, – остановил меня Гаррион, – пойду я. Алаири, в мое отсутствие ты старшая. Гоните не останавливаясь, если что пойдет не так, подождете нас за воротами. Шелли, остаешься рядом с повозкой и упаси тебя Хаос не послушаться.
– Шелли, мастер прав, – поддержал его человек. – Мы будем на опасном расстоянии. Тут понадобятся именно воины…
– Да я не спорю, – я тяжело вздохнула. – Я все понимаю, приказ, субординация и так далее.
Майор, пока Гаррион раздавал приказы, отстегнул рюкзак и, отвязав от него второй свой жезл, закинул в повозку. А потом они вместе с мастером подстегнули лошадей и быстро скрылись среди холмов, направляясь к указанной майором горушке.
Дальше потянулось только ожидание. Ратх, сидящий на козлах, постоянно подхлестывал лошадей. Люди заметно нервничали, ну если только за исключением жреца. Тот был сосредоточен на одной единственной задаче – удержаться в седле. Так что окружающее его мало волновало. Один из наших постоянно держался поблизости от него, готовясь подхватить человека, если тот упадет. Алаири перестала приставать к Стингеру, внимательно следя, чтобы отряд не тормозил и не особо сильно растягивался по дороге. Впрочем все знали, что им делать, так что командовать ей пока не приходилось.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});