мытых тел и подгоревшего жира.
Егор опустил морской бинокль. Душа тут же до самого края наполнилась сомнениями. Или они с другом и в самом деле поторопились поверить Гослу Ноогичу на слово? Гидицан ни разу не похож на общину выживальщиков, у которой есть будущее. Наоборот. Вся эта вакханалия закончится в тот момент, когда доведённые до отчаянья люди доедят последних ежей и кошек. Егор задумчиво нахмурился. Или, пока не поздно, им сменить маршрут? В принципе, в Ниланском море хватает островов, где можно перекантоваться.
– Э-э-э! Не думайте что плохое, – со своего места у румпеля подал голос Госл Ноогич. – Это ещё не сам Гидицан, это всего лишь Танжура, его пригород для самых крутых и богатых. Гидицан будет несколько западней.
Какое облегчение. Егор вновь поднял морской бинокль. А главный беженец прав. «Гангалия» продолжает бойко идти на запад. Постепенно из-под прикрытия взгорочки показались ещё дома.
– Во дают! – от удивления и восторга ахнул Егор.
– Что? Что случилось? – не на шутку встревожился Госл Ноогич, но Егор не обратил на главного беженца внимания.
Западней Танжура и в самом деле появился город, несомненно тот самый вожделенный Гидицан. Невысокие, максимум в пять этажей, жилые дома эконом класса. В смысле, по-своему уютные и добротные, но ни разу не крутые. В подобных, как правило, живут простые работяги. Но самое удивительное в том, что окна первых двух этажей заделаны наглухо где кирпичами, а где и стальными листами. Свободное пространство между домами перекрыто аляповатыми, грубыми, построенными явно в дикой спешке крепостными стенами. Именно крепостными стенами с боевыми ходами и брустверами. В одном месте на стене Егор заметил человеческую фигуру в каске и с каким-то стволом. Упасть и не встать, местные жители успели превратить Гидицан в постапокалиптическую крепость.
Как и полагается крепости, пространство перед стенами тщательно расчищено. Даже с довольно большого расстояния видны пепелища сгоревших, а потом ещё дополнительно разрушенных домов. В одном месте был то ли парк, то ли просто лесок. А сейчас от него остались одни пеньки и завалы из порубленных веток. Но самое ужасное, это вид сгоревших машин, начиная с легковушек и до пары перевёрнутых на бок фур. И люди, куда уж без них.
Лишь иногда, и при известной доле везения, в окнах домов и на крепостной стене можно заметить защитников постапокалиптической крепости. Конечно, если бы Гидицан взялась штурмовать современная армия, или хотя бы пехотный батальон, то крепость продержалась бы максимум час, и то земной час. Весь ужас в том, что все эти стены от людей, от простых мирных обывателей. Под основанием стены Егор с ходу заметил несколько десятков трупов. А сколько их ещё валяется на земле, которых не видно с моря?
Дела-а-а… Егор опустил бинокль. «Гангалия» только-только приближается к городу, однако уже сейчас можно предположить, что, чёрт побери, здесь творится. Так или иначе местные жители сообразили, что станут центром притяжения для многочисленных беженцев с севера острова, из гораздо более густо населённых областей. Сообразили и поняли, чем грозит жуткое перенаселение, неизбежный голод и вспышка анархии. А потому поспешно огородились от внешнего мира.
– Дай я гляну, – рядом остановился Арам, Егор молча протянул другу бинокль.
Зато, Егор вновь повернулся лицом к берегу, Госл Ноогич не зря, ох как не зря, привёз их в Гидицан. Вот теперь они все на борту «Гангалии» отлично видят и понимаю, что именно здесь у них появились все шансы пережить ядерный постапокалипсис. Осталось последнее самое трудное дело – убедить жителей Гидицана принять их.
– Во истину, – Арам опустил бинокль, – бойся не конца света, а того, что начнётся сразу после него.
– Да что там происходит? – Госл Ноогич нервно ёрзает возле румпеля. – Объясните, в конце концов.
Вместо объяснения Арам протянул Гослу Ноогичу бинокль, а сам занял его место возле румпеля. Главный беженец подскочил как ужаленный и едва не выбил окулярами морского бинокля собственные глаза.
– Что скажешь, Госл Ноогич? – спросил Егор, едва главный беженец опустил бинокль.
– Ужас, – с придыханием произнёс Госл Ноогич. – Но, откровенно говоря, нечто подобное я ожидал увидеть.
– А нас примут? – Егор наконец-то задал самый главный вопрос.
– Понятия не имею, – Госл Ноогич виновато отвёл глаза, – но, надеюсь, шансы есть.
– С чего ты решил? – Егор потребовал уточнить.
– Так сами гляньте, – Госл Ноогич махнул рукой вперёд по курсу яхты.
«Гангалия» больше суток огибала восточное побережье острова Унтипал. У Егора и Арама было достаточно времени попрактиковаться в управлении яхтой. Вот и сейчас друг более чем уверенно ведёт «Гангалию» курсом на запад и даже слегка забирает к югу.
Постепенно из-за мыса показалась Гидицанская бухта. В своё время именно она дала название сперва рыбацкой деревушке, а потом и городу. Когда-то на мысу в гордом одиночестве возвышался маяк высотой метров двадцать. Буквально за считанные дни он превратился в настоящий форт. Местные жители не поленились соорудить вокруг него своеобразную стену из машин, морских контейнеров и камней. Даже без оптики Егор заметил хорошо оборудованную огневую позицию. То ли холодильники, то ли просто стальные короба прикрывают с трёх сторон крупнокалиберный пулемёт на трёхногом станке с широкими лапами. Чёрный коробчатый ствол направлен на «Гангалию». При виде чёрного дула калибром в 15 миллиметров Егор нервно сглотнул. Но пока эта дура молчит. Пулемётный расчёт из двух человек в зелёной форме и в армейских шлемах спокойно, но внимательно, наблюдает за незваными гостями с моря.
Егор расслабленно улыбнулся. Ощущение такое, будто, буквально в последнюю секунду, разминулся на дороге с тяжеленным грузовиком. Молчание крупнокалиберного пулемёта и два внимательных бойца за ним позволяют надеяться, что, как минимум, им позволят зайти в бухту, причалить, а потом и выслушают. В противном случае металлические стрелки калибром в 15 миллиметров в момент разнесли бы «Гангалию» в щепки.
Яхта плавно обогнула форт «Маяк» и вошла в бухту. Глаза неприятно резануло большое количество потопленных судов. Ну а так как глубины здесь явно маленькие, то из воды в изобилии торчат мачты яхт, кили катеров и надстройки небольших рыбацких судов. Егор понятия не имеет, как они называются на самом деле. Возле одного из причалов человек в зелёной форме выразительно размахивает красным флагом на длинном древке. Госл Ноогич без лишних напоминаний направил яхту именно к этому причалу.
– Комитет по встрече, – мрачно заметил Арам.
Комитет и в самом