А зеркало вдруг уже не мигнуло, а вспыхнуло, и через мгновение Кевин увидел все тот же лес…
Могилу для Кевина решено было выкопать на краю поляны, напротив той самой ели, под которой сидело чудовище‑оборотень. За неимением лопат орудовали широкими походными ножами и клешнями твари.
Участия в общем мероприятии не принимали только Хасс и Моргана. Первый стоял, прислонившись к корявой березе и, скрестив руки, наблюдал за командой.
Моргана же сидела на давешнем бревнышке, подтянув колени к подбородку и обхватив их руками. Рядом усердно сохла ее рубашка, дочиста и с остервенением выстиранная – девушка куталась в плащ.
В голове теснились странные мысли. Это были не первые похороны, на которых присутствовала Моргана, но первые, на которых хоронили ее друга. Вернее, человека, который мог бы стать ее другом.
В самом деле, несмотря на свое поведение, Кевин был единственным из всей команды, кто неплохо к ней относился. Рик держался сдержанно‑холодно, остальные и вовсе сторонились. А Хаса Моргана и сама побаивалась.
И вот, Кевин погиб… девушка тряхнула волосами и смахнула с ресниц непрошеную слезу. Внезапно она с ясностью осознала, что отдала бы многое, лишь бы он вернулся к жизни. Пусть даже в качестве призрака.
Подумав об этом, Моргана мрачно развеселилась. Хотя… хлопать себя по заднице она бы все равно не дала.
Джефри со Скоттом недоуменно оглянулись на неуместно улыбающуюся девицу. Неожиданно улыбка на ее лице притухла: Моргана вспомнила,(пробел)что с того света возвращаются не только призраками, но и упырями, а общаться с Кевином в образе последнего не было никакого желания.
Моргана вновь помрачнела и уткнулась лицом в колени, закрыв глаза.
Тем временем Рик выстлал яму для могилы изнутри маргаритками и лопухами, за неимением погребального савана. Команда, склонив головы, окружила место захоронения, и Джефри, Скотт и Венн бережно опустили на растительное ложе неопознанные кровавые куски – найти само тело возможным не представлялось, видимо, тварь размолотила уже мертвого Кевина на куски.
Рядом положили его оружие. На полукруглой кости, вероятно, некогда бывшей куском черепа, места предполагаемых глазниц прикрыли гладкими камушками (на этот раз Моргану освободили от их выбора). Камушки были призваны не дать Кевину взглянуть в глаза Куолема – бога смерти, что явится за ним в образе гигантской горгульи и решит судьбу погибшего. Либо тот отправится к Темному солнцу, в обитель покоя… либо обратится в первозданную пыль, и Куолем развеет его по ветру.
В абсолютной тишине застучали комья земли, постепенно скрывая под собой жуткое кровавое месиво, некогда бывшее человеком. Джефри незаметно оглянулся вновь: Моргана сидела, по‑прежнему скрючившись на бревне, закрыв глаза и зажимая уши ладонями…
…Однажды кто‑то сказал ей: "Человек жив для тебя до тех пор, пока ты не увидишь и не услышишь, как землю бросают на крышку его гроба"…
…Моргана не хотела этого слышать и видеть сейчас.
Только потом, когда все было кончено, и все стали потихоньку отходить от свеженасыпанной могилы, девушка тихо встала с бревна и, как сомнамбула, подошла к ней. Сняла с запястья золотой браслет‑змейку и зарыла в землю над тем местом, где покоилась голова Кевина.
– Прости меня, Кевин, – еле слышно прошептала Моргана.
– Я чего‑то не понял? – Кевин ошалело обернулся к маркизу. – Это они меня только сейчас похоронили?
– А фиг поймешь, – отмахнулся пьяный неудачник, – Зеркало не всегда настоящее время показывает. Может и прошлое и будущее. О! Смотри!
– Что? – не понял Кевин.
– Моргнуло. Радугой. Сейчас следующую картинку покажет. Может, сегодняшнюю, может завтрашнюю. А может, и продолжение того же кино.
– Ага, – кивнул наемник и перестал обращать внимание на собутыльника. Зеркало действительно показывало уже другую сцену.
Место для ночлега выбирали, памятуя о печальном опыте предыдущего привала. Тщательно обходя стороной уютные и приветливые полянки и просеки, Рик наконец вывел команду на берег какой‑то лесной речушки и уверенно ткнул пальцем:
– Тут.
Все в недоумении уставились на пологий бережок, поросший высоким осотом и камышами. Чуть поодаль наводило уныние осклизлое бревно, а у кромки воды белесым брюхом вверх важно болтались две дохлые рыбки.
Хасс неопределенно хмыкнул. Скотт почесал в затылке и крякнул. Моргана застыла с раскрытым ртом.
– Потрясающе, – не выдержав, едко резюмировала она, – следующий этап – ночевка в болоте?
– Леди, – язвительно парировал Рик, – не будь вы леди, я бы посоветовал вам заткнуться.
– Не будь вы командир, я бы вас… – в том же тоне отозвалась Моргана, но Рик предупреждающе поднял руки.
– Все, хватит. Значит, так. Действуем по старой схеме. Скотт, Венн и… – командир запнулся, – …и Джефри, вы за сушняком. Феникс, ты, вроде, совсем недавно рассказывал мне о своем отце‑рыбаке. Так что ты у нас будешь соображать ужин из речной рыбы, – Рик кивнул на речушку.
– Но, командир, – проблеял Феникс, – я в рыбе плохо разбираюсь…
– Остальные не разбираются в ней вовсе, – обрадовал его Рик, – леди Оникс, на вас камни. Пока все.
Он отошел в сторону и о чем‑то тихо заговорил с Хасом. Феникс, тяжело вздохнув, отправился к речке и принялся уныло водить в воде взад‑вперед отобранной у Венна шляпой…
…Через два часа вся команда собралась у еле теплящегося огня, зябко кутаясь в плащи. Рыбки, изловленные Фениксом, задумчиво плавали кругами в походном котелке, подвешенном над костром, даже не собираясь увариваться. Вся компания следила за ними злющими голодными глазами. Феникс ежился.
– Моргана, – задумчиво сказал Рик, наблюдая, как рыбешки нарезают третий круг, и шумно сглатывая слюну, – беру свои слова по поводу ягод назад. Я сейчас настолько голоден, что готов закусить мухомором.
Девушка улыбнулась – чуть ли не впервые после гибели Кевина. У Рика была потрясающая способность парой ничего не значащих слов разрядить обстановку. Феникс, однако, надулся и с неприязнью посмотрел на нее.
– Может, споем пока? – угрюмо спросил Джефри.
– Валяй, пой, – разрешил Венн, с силой выжимая шляпу.
Джефри посмотрел на него обиженно.
– У меня другое предложение, – оживился Скотт, – давайте рассказывать истории из жизни! Вот, например… Моргана, поведай нам о себе!
– Это почему это сразу я? – с подозрением осведомилась девушка.
– А потому, что мы о тебе практически ничего не знаем, – заявил Скотт, и команда его поддержала, – остальные‑то уже давно друг с другом работают, а ты – новенькая.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});