«А вот вам и стойла, — подумал Виктор, разглядывая преобразившийся интерьер ангара, — и столовая бесплатная». Да, похоже, их действительно умыкнули из родных пенатов дабы использовать в качестве рабочей скотинки…
— Жратва, гадом буду, жратва! — пробравшись в первый ряд, воскликнул Жека и бросился к входу. — Ох, блин! — охнул он, когда его отшвырнуло назад с такой силой, что он не удержался на ногах.
Только сейчас Белецкий обнаружил, что Кубоголовый куда-то исчез. То ли ушел за ангар, то ли растворился.
— А ну-ка, а ну-ка! — Петрович крадущимися шагами пробрался к входу, осторожно шагнул за невидимый барьер и оказался внутри ангара. Назидательно сказал, обращаясь к обескураженному атлету Жеке: — Я же предупреждал: не будешь работать — и на довольствие не поставят. Это вам наука на будущее.
Теми же крадущимися, скользящими шагами он приблизился к столу, наклонился над посудиной, понюхал ее содержимое и призывно махнул рукой.
— Заходи, кто работал. Провиант вроде бы годится.
Белецкий еще не успел усвоить это сообщение, как оказался в привычной обстановке штурма автобуса в часы пик. Стиснуло, сдавило, понесло — с оханьем и сдавленными ругательствами, несущимися со всех сторон. Толпа, забыв об усталости, ломилась в клетку за харчами. Отчаянно ругаясь, вовсю работая здоровенными ручищами, пробивался к входу Жека; в кильватере, защищенные его широкой спиной, следовали Толик и остальные мужички-неповиновенцы. Белецкого внесло под высокие своды и он вновь получил возможность свободно дышать. Люди устраивались на лавках, придвигали к себе тарелки, озирались в надежде, что вот сейчас припорхнут вышколенные официанты в смокингах и с галстуками-бабочками и принесут им вилки или ложки. Но официанты явно не спешили.
Белецкий втиснулся между наголо обритым мужиком с хмурым лицом, покрытым красноватым дачным загаром, и пареньком в очках. То, что лежало в тарелках, было похоже на холодец, только зеленый — нечто застывшее, подернутое по краям белесым слоем, прошитое коричневыми волокнами то ли мяса, то ли стеблей каких-то растений.
— Козлы недоделанные! — кричали у входа. По знакомому лексикону Белецкий сразу распознал Жеку.
Саботажники так и остались снаружи. Они сгрудились у входа, отделенные невидимой стеной от всех остальных, и сверкали глазами в сторону стола.
— Вдарили им, видно, здорово, — сочувственно сказал бритый сосед Белецкого. — Видал, как их расшвыряло? Только сейчас и очухались…
— А вдруг нас отравить хотят? — Сидящая наискосок от Виктора по другую сторону стола женщина с кроваво-красными длинными ногтями отодвинула тарелку. — Мавра сделала свое дело — и пусть уходит. На тот свет.
— Маша, перестань! — Ее сосед вернул тарелку на прежнее место. Во-первых, там еще пахать и пахать, а, во-вторых, убить нас могли и без кормежки. Ешь, Маша.
Люди недоверчиво вглядывались и внюхивались в содержимое тарелок, кое-кто осторожно пробовал «холодец» пальцем и языком. Неподалеку от Маши и ее супруга Белецкий увидел светловолосую девушку, которой помог выполнить норму — девушка сидела очень прямо, смотрела поверх голов, и глаза ее были полны слез.
— Не дрейфь, товарищи! — раскатился над столом призывный голос Петровича. — Кому суждено быть повешенным, тот не утонет. Делай, как я!
Петрович запустил в тарелку пятерню, вырвал кусок «холодца» и отважно отправил в рот. Все затаили дыхание. Петрович прожевал, закатил глаза, анализируя свои ощущения, вытер усы и потянулся за следующим куском. Бросил его вслед за первым и изрек, оттопырив большой палец:
— «Сникерс»: съел — и порядок! Райское наслаждение!
— Заглотал — и в рай без пересадки, — мрачно заметил бритоголовый сосед Белецкого, однако, поколебавшись, последовал примеру Петровича.
«Скотина — она и есть скотина, — удрученно думал Виктор, погружая пальцы в липкую массу. — Скотине вилок не положено, сожрет и так…»
«Холодец» оказался на удивление приятным в употреблении, этаким «Вискасом» для любимой киски. Он напоминал по вкусу лимон, только не был таким кислым, он освежал, пощипывая язык наподобие фанты, он таял во рту, почти мгновенно утоляя голод и жажду. Тарелки быстро опустели, и кто-то вытирал руки о штаны, кто-то стеснительно облизывал пальцы, а кто-то (среди них и светловолосая девушка, отметил Виктор) держал руки перед собой в слабой надежде очистить их каким-нибудь другим способом. Белецкий, мысленно плюнул на все, тщательно обсосал пальцы и подул на них для скорейшей просушки. Не графья, чай…
— Козлы! — вскричал у входа неугомонный Жека. — Да я лучше с голодухи подохну, чем буду вкалывать на козлов недоделанных!
— А им бы чего-то оставить! — спохватился бритоголовый, сокрушенно глядя на свою вылизанную тарелку.
— Во-первых, все равно передать не сможем, — успокоил его супруг Маши, — а во-вторых, им полезно: поголодают до завтра и поймут, что отлынивать не надо. Что они, лучше других?
— Ой, смотрите! — воскликнула Маша, вытаращившись на свою тарелку.
Тарелка подернулась дымкой и исчезла. Как и все остальные.
— Т-телепортация, — заикаясь, стеснительно сказал паренек в очках, сосед Белецкого справа. — Как в ф-фантастических произведениях.
«Если бы это было в фантастическом произведении! — Виктор вздохнул. Увы… Только одна и надежда на то, что надышался чем-нибудь на балконе, дряни какой-нибудь от соседей, и теперь галики меня замучили». Он еще раз вздохнул, потому что на галлюцинации уповать не приходилось; скорее уж, чьи-то галлюцинации стали реальностью…
Подкрепившись, народ оживился и повеселел, и отправился занимать «стойла», а также обследовать кубовидную постройку у дальней стены. В постройке обнаружились раздельные туалеты и душевые комнаты, правда, без мыла и мочалок, но с непрерывно льющейся с потолка теплой водой.
— Соображают, сволочи! — почти восхищенно говорили размякшие под душем голые мужчины. — Если бы еще полотенцами обеспечили…
— Ага, и пивком!
— И бабу посисястей!
— Баб хватает, бери да пори.
Белецкий, блаженствуя, подставлял лицо под теплые струи, слушал шуточки распалившихся мужиков и чувствовал, как, оттаивая, сползает с сердца тяжелый ледяной ком. Судя по последним событиям, звездные захватчики не были лишены гуманности и уж, скорее всего, не ставили своей целью уничтожение пленников.
А когда при выходе из душевой он вместе с другими попал в зону сильного потока горячего, но не обжигающего воздуха, обсушившего кожу и волосы не хуже полотенца, то окончательно уверовал, что ситуация сложилась не самая плохая. Пусть даже о них заботились только как о «рабсиле», но все-таки заботились…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});