с Леоникой. Теперь надо направить это чувство чуда в сторону руки.
Испытывал ли я что-то похожее? Да. Снова спасибо авалонскому ключу. Это к нему я тянулся отчаянно и самозабвенно, всей возможной и невозможной на тот момент магией. И дотянулся в итоге.
Сейчас понимаю, именно прикосновение к болту маны, не банальных конечностей, сквозь которые он с легкостью проходил — именно маны, позволило сменить владельца.
Я могу. То, что сделал хоть раз в своей жизни, обязательно повторю. И бабушка в курсе, что повторю, иначе не делала бы старательный вид, будто наслаждается кофе. Он же не настоящий, а иллюзорный. Как сон вокруг нас.
Два. Чудо протягивается от солнечного сплетения к плечу, доходит до локтя…
Не удержал, сбил концентрацию. Зато полезный опыт. Положительная динамика. Вдох, выдох, повтор.
Нет, еще повтор. Около запястья какой-то затор, мана словно выходит из-под контроля и рассеивается. Что-то делаю не так?
Нет, там браслет. Топологический изолятор. Похоже, он мешает. Ладно, у меня есть другая рука. Еще попытка… три.
— Теперь попробуй то же самое с открытыми глазами, — спокойный голос Алладо не дал сорваться в ощущение триумфа с неизбежной потерей концентрации.
— Руку в сторону противника и не зажмуриваться. Не пользуйся визуализацией маны, в бою на это не будет времени. Только собственные ощущения и рефлексы, О! Пробуй!
Глава 67
— Итак, после гимнастики и медитации, проводишь водные процедуры, отдыхаешь, читая книги, ползая по социальным сетям или глядя что-нибудь по телевизору. Затем, как отдохнешь, идешь на кухню, перекусываешь сама и делаешь нам обед. С первым и вторым блюдами, на свой выбор, из того что есть в запасах, без необходимости выхода из дома. Как приготовишь — снова отдыхаешь, медитируешь, смотришь телевизор до тех пор, пока я не вернусь. К шести часам мы пригласили Ворчуна на новоселье, так что подумай, во что оденешься. Я постараюсь вернуться задолго до этого, но, на всякий случай — если к десяти вечера меня не будет дома, ложишься спать в хорошем настроении.
Уже какое-то время назад меня посетила догадка о связи мифа про голема авторства бен Бецалеля с невольниками категории Эн. Изучение файлов с описанием нежити её подтвердило. Пока у подопечной имеются невыполненные распоряжения, эмуляция собственной воли не выходит за их пределы.
Границы поведения заданы, потребности в новых порциях воли хозяина нет — сбоя психики не происходит.
Со стороны может выглядеть слишком цинично, но подвергать девушку опасности нападения на улице, когда статус бросит её на самоубийственную защиту хозяина — не лучше. А другого способа отвлечь Алису от нездорового стремления оказаться рядом со мною, не нашлось.
Уложить спать? А если какие-то физиологические потребности у организма возникнут? К тому же, я серьезно опасался злоупотреблять навязанным сном.
В документе, описывающем состояние нежити, встречалось на этот счет предупреждение. Организм без собственной воли может впасть в кому, если злоупотреблять такими мерами.
Спящая красавица из той же оперы. Пускай сказка и ложь, но в ней — намек.
— Хорошо, — недовольно буркнула Алиса и немедленно добавила обвинительным тоном. — А ты пока будешь гулять.
— Сейчас для тебя оно слишком опасно. Никаких навыков самозащиты, но прописанные рефлексы защищать меня. Но обещаю купить чего-нибудь к чаю.
Девушку перед выходом на улицу пришлось обнять и прижать к себе. Вернусь с запланированной провокации и объясню ей все в деталях. А до тех пор, увы. Делаем вид, будто никакой опасности нет.
Проверив телефон, карточку, ключи, оружие в форм-факторе подушечек жвачки, я еще раз поцеловал Алису и выскочил на лестничную площадку. Спускаясь вниз, думал о том, как поведу разговор со Сверчком и не покажется ли в очередной раз Леоника.
Не показалась. Специально задержался перед окном во двор, вспоминая ту судьбоносную встречу. Как бы все повернулось, если бы не она? Задержись мы, к примеру, с отцом на рыбалке…
Выходить на улицу было немного тревожно. Меня очень талантливо убедили в неизбежности нападения, но вот за спиной хлопнула дверь в парадную — а никто так и не напал.
Надо будет купить биди, в память о Росомахе, отчего-то подумалось по пути на трамвайную остановку. Не оттого, что хотелось закурить, а лишь оттого, что охотницы за силой, неожиданно сильно не хватало.
Вроде бы обычный, почти летний день, а Росси мертва. Столько всего мог бы рассказать ей, даже несмотря на висящий набор ограничений — а некому.
Кондитерскую на углу пришлось огибать по широкой дуге, там пахло ванилью, заставляя напрягаться и продолжая портить настроение. С чем-то к чаю придется повозиться. Но это будет уже на обратном пути.
А вот Ворчуну, пускай в дурном настроении, позвонить стоило. Чем я и занялся, отследив по сети, что нужный трамвай придет только через шесть минут.
— Итак, наступил тот торжественный день… — без какого-либо предисловия начал Ворчун. — Это же точно сегодня?
— Да, часам к шести примерно, — вздохнул я. Только без подарков и, если это возможно, не приводи никаких девушек. Не оттого, что тебя приятнее видеть без девушки, но с нею свободно не поболтаешь, а кого-то из знакомых практиков женского пола мы пока не готовы видеть у себя. Норм?
— Целиком и полностью, — с явным пониманием подтвердил мой друг. — В шесть ровно буду звонить в дверь. Если у вас там, конечно, есть звонок…
— Вот честно, не проверял.
Удивительно, как быстро отвыкаешь от каких-то бытовых мелочей. Раньше обязательно проверил бы какая там мелодия по нажатию, как громко он звучит, хорошо ли слышно, когда играет музыка и все такое. Сейчас же все такие заботы не просто отступили на второй план — они кажутся каким-то совершенно несерьезным ребячеством.
Ах да, за мною же типа охотятся. Все не так страшно, как показалось, причина уважительная. Не до конца утратил социализацию.
— Вот заодно и проверю!
Хорошее настроение Ворчуна резко диссонировало с моим, а потому мы достаточно быстро свернули разговор до вечера.
Встречая выворачивающий из-за угла трамвай на меня, с сильным, но привычным запозданием навалилась удручающая мысль: сегодня мне впервые не удалось поделиться с другом чем-то жизненно важным.
Да, до этого был болт и гражданство, но и там я, во-первых, старался из имевшихся в моем распоряжении сил, а во-вторых, столкнулся с магическими ограничениями. Здесь же мне не мешала никакая магия, только боязнь, что кто-то невидимый сумеет подслушать наш разговор и помешать планам Алладо.
И от этого было особо противно. Все эти интриги будто пытались провести границу между нами, дескать ты, Имярек, сам по