А магистр уже внутренне возликовал, приняв поднявшееся настроение командующей на свой счет.
* * *
Хаирме положила подбородок на сцепленные руки. Ее взгляд блуждал, по давней привычке ощупывая случайных прохожих. Внезапно, она увидела проталкивающихся сквозь толпу пятерку Атретасов ее Дома. Взор, соскользнув с них дальше, неожиданно удивленно вернулся к ним и стал буквально взвешивать солдат. Разум командующей еще не осознал того, что она видит, а чувства уже взревели тревожной сиреной. В то же время она ощутила серьезное воздействие на ее сознание. Сосредоточившись, ей удалось избежать воздействия мощного заклинания из самых глубин Порядка. Судорожно сжав рукоять своего кхриао, она даже сумела опознать его: это было «Рассеивание». Пробежавшись взглядом по толпе, Хаирме даже определила примерное расположение основной конструкции заклинания — спешащие по своим делам существа пытались инстинктивно избежать пропитанной маной области за идущими клином солдатами. Сощурившись, командующая пыталась определись к какому Дому они принадлежат. Даже с такого расстояния ее глаза выхватывали разные детали снаряжения, удачно скопированные с Атретасов Кхитана. Подмена. Но зачем? Провокация?
Скривив свои губки в кривой ухмылке, Хаирме поднялась, подхватив со столешницы артефакт, и бросив магу короткое: «Жди», направилась к ним. Ее охрана резво подтянулась за ней. Бросив им знак «опасность», Хаирме была уверена за свою спину. Подойдя ближе, командующая бросила взгляд на символ, вытравленный на лезвии кос, которые те держали в руках, и, разглядев черную волнистую спираль Шестого Храма, растеряла большую часть своей уверенности. Но отступать было уже поздно: ее заметили. Одна из жриц дотронулась до своей серьги и весь «ратш» остановился, развернувшись полумесяцем в сторону Хаирме. Эти Атретасы так уверены в своей силе? Ха! Да будь они хоть трижды из Шестого Хра…И тут она вспомнила, что в этом Храме уже как полгода нет ни одного Атретаса и в кого они превратились.
Командующая всполошно бросила назад знак «оборона» и мееедленно сделала шаг назад.
И тут командир храмовой стражи произнес неожиданно мягким голосом:
— Не стоит. Мы не хотим вас убивать.
— Я рада. — произнесла Хаирме. И набравшись смелости спросила: — А почему вы вырядились в Атретасов Кхитан?
— Дела Храма. — обращенный Атар замолчал. Но, когда уже командующая не надеялась на ответ, он продолжил: — Кто-то задумал убить Карающего Клинка… Я надеюсь, это не вы? — в его голосе послышалась сыгранная робкая надежда.
И вот тут Хаирме почувствовала, как по ее спине потекла капля холодного пота. Возникло ощущение, что сама Хесс погладила ее по спине своими холодными пальцами. В голове заметались мысли: убьют их сейчас или чуть позже? Поверят ли ей на слово?
Неожиданно глухо, она ответила:
— Нет, конечно же нет…
Обращенный чуть наклонил голову на левое плечо и Хаирме увидела, как из узкой прорези черной маски выплеснулось немного маны Тьмы. Она бесследно истаяла в воздухе, словно черный туман. Проклятье! У него полный дар! Будь Атар один, они бы вшестером его еще бы смогли завалить, но не в схватке один на один. Да, они тралят за собой «Рассеивание», но, похоже, подобные траты для них — мелочь. Хаирме подняла левую руку ладонью вверх, в примирительном жесте. Правая же с такой силой сжала рукоять меча, что Х6аирме начала бояться, что для того, чтобы разжать пальцы придется резать сухожилия или колоть иглой в шоковые точки на кисти руки.
Краем глаза, командующая отметила, что вокруг них образовалось большое пустое пространство, а улица стремительно пустеет. Про себя Хаирме уже начала прощаться с жизнью. Неожиданно, из соседнего здания вышла еще одна большая группа Атретасов.
Приложив титаническое усилие, Хаирме на целую секунду отвела взгляд от обращенного, посмотрев на прибывших. За это время она ожидала, что умрет раз пятнадцать, но когда она вновь посмотрела на Атар, тот все так же смотрел на ее.
Приближающиеся солдаты были из И`си`тор. Подойдя ближе, один из них произнес:
— Шеяшхи, можешь идти. Мы разберемся здесь.
Командующая посмотрела на говорившего и немного покопавшись в своей памяти опознала его, несмотря на одетую маску. Это был Атере со своим отрядом, состоящим из одних ариров. Хаирме не заблуждалась: его отряд был намного опаснее «ратша» обращенных. Хотя бы потому, что у него в отряде была пара своих Атар — две сестры, Сэа и Лэа, выделяющиеся своей жестокостью и безумием даже среди других ариров Акрио. Их белые маски маячили далеко позади. В последнее время их пара превратилась в трио, разбавившись полукровкой-демоном. Информаторы говорили, что Клинок подцепил ее в Ишакши и предложил перейти к нему в Дом. Даже спустя полгода это была одна из самых загадочных фигур во всем И`си`тор.
Но если взглянуть на ситуацию с другой стороны — Атере не был фанатиком и, в отличие от других ариров Ихитоса, был вполне вменяем. А Хаирме как раз было, что предложить. Когда она бросила взгляд на «ратш» обращенных, они уже удаnbsp; nbsp; — Ашерас…там?
Эльфийка поджала губы: лялись, продолжая тралить за собой «Расссеивание».
— Рада видеть тебя, Атере. — произнесла она.
— Взаимно, Хаирме. Вот только не удачный момент ты выбрала для посещения этой части города.
— Почему же? — решила сыграть в «непонимайку» командующая.
Атере подошел ближе и, расстегнув ремешки, снял маску со своего лица, опустив ее на грудь. Вздохнув, он произнес:
— На Клинка собираются напасть. В свете этого, твое появление именно здесь и в этот час крайне подозрительно. Эльвиаран и Ашерас дали мне очень много власти для всего, что касается этого вопроса. Силы, выведенные из Дома, для противостояния угрозе огромны.
Хаирме удивленно подняла брови и произнесла:
— И зачем же такие грандиозные приготовления? Клинок что, сам не сможет справится?
Атере нахмурился.
— Не корчи из себя идиотку — тебе не идет. Ты должна прекрасно понимать, что то, что замотает в черный шелк Ашераса, унесет и половину города в придачу. — Хаирме задумалась, а арир многозначительно продолжил: — Многие в И`си`тор считают, что это Кхитан.
Командующая выразительно подняла бровь.
— Я так понимаю, мне не поверят, если я скажу что не причем? — Атере, развел руками. — А если я скажу причину, по которой нахожусь здесь? Причину, которая подтвердит лояльность всего Дома Кхитан?
Арир насторожился и, с удивлением в голосе, ответил:
— В любом случае ты можешь сказать все мне — ты прекрасно знаешь мое положение в Доме, которое с возвращением моей матери только укрепилось, а уж моя верность никогда не поддавалась сомнению.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});