Я улыбнулась тому, как он прошепелявил слово "это".
Он прокашлялся и снова продолжил читать. "Креветки очень жестокие, и они хотели воевать с другими креветками. Они принесут крошечные пушки и, когда другие креветки придут к ним в город, они начнут стрелять в них".
"Ох, ты прав, сказала я, наклонившись к нему. — Теперь действительно становится интересно".
Тедди с довольной ухмылкой посмотрел на меня и продолжил. "Однажды плохая креветка приехала в город, и креветке шерифу пришлось устроить стрельбу по ней. Еще до того, как плохая креветка смогла поднять свой пистолет, шериф прострелил ее задницу".
"Тедди!" Мне пришлось отвернуться, прежде чем он смог бы увидел, что я смеюсь.
"Это твоя вина, Хайден!" воскликнула Адриан. Она тоже очень старалась не рассмеяться. Элейн спрятала свое лицо за журналом.
"Тедди, дорогой, ты не можешь писать про задницу. Ты должен изменить окончание".
"Что плохого в заднице? Тедди выглядел таким невинным. — Может я сказал, что он был ослом{36}".
"Ты прав, задница звучит, как осел. Теперь примени это слово к тому, что ты написал. Шериф прострелил ее осла? Понимаешь? Видишь, в этом нет никакого смысла".
Я кинула на Адриан свой — "я думаю, что я гениальна" — взгляд.
"Но ты в прошлый раз сказала, что будешь бить мою задницу, если я войду в воду без тебя, Тедди поднял свои маленькие руки вверх. У меня нет осла!"
Наши с Тедди взгляды встретились, и крошечная улыбка появилась на его губах. Я указала на него пальцем. "Ты точно знаешь, что делаешь! Ах, ты маленький… мерзкий тип". Я игриво шлепнула его по носу. "Сотри это, пока твоя мама не увидела, или она спустит шкуру с нас обоих".
После ужина у меня появилась идея пойти на пляж и искупаться. Я подумала, что это позволит снять напряженность, а Адриан насладится прохладным вечером и прогулкой по пляжу. Но она и Элейн вышли на террасу, и я не захотела прерывать их разговор. Шумно вздохнув, я прислонилась к кухонной стойке.
"Когда ты нервничаешь, у тебя между бровями появляется тонкая морщинка, сказала Кристен, присоединившись ко мне. — Я наблюдаю за этим уже несколько дней".
"Ты точно знаешь, что я имею в виду, когда говорю, что чувствую себя в вечном ожидании?"
Кристен кивнула. "Ждать и ждать. Нам с тетей Элейн было хорошо вдвоем, мы очень сблизились, Кристен посмотрела на пару, стоящую на террасе. Я презираю Стинзлена за то, что он сделал и чем он угрожает мне, но, как бы странно это ни прозвучало, я в долгу перед ним. Если бы не он, я бы никогда не встретила Адриан и у меня никогда не сложились такие хорошие отношения с тетей". Она оперлась на столешницу рядом со мной и сложила руки на груди. "Я люблю их обеих, и впервые в своей жизни я чувствую себя нормальной".
"Ты кузина Адриан, я покачала головой. Мне до сих пор трудно поверить в это. Я видела пару снов о тебе, одетой в костюм ключа. Теперь в этом есть смысл… возможно, у меня тоже есть дар".
"Или ты более проницательна, чем считается окружающими".
Мы обе на мгновение затихли, а потом Кристен сказала: "Помнишь наш разговор в баре в тот день? Теперь кажется, что это было месяц назад, но я говорила, что меня что-то потянуло сюда, и я верила, что все это было не зря".
"Один дар ищет другой, сказала я, устало улыбнувшись. Что ты будешь делать, когда Стинзлена наконец то упрячут?"
Кристин подняла бровь точно так же, как это делают ее тетя и кузина. "Я еще не думала об этом".
Я хотела сказать ей, что она может остаться с нами, но сначала мне нужно было узнать мнение Адриан об этом.
"Пока я собираюсь жить одним днем. Только так я смогу сохранить мое здравомыслие". Кристен оттолкнулась от барной стойки и быстро обняла меня. "Пожалуйста, скажи Адриан, что я пожелала ей спокойной ночи".
Я посмотрела ей вслед и поняла, что просто обязана прищучить этого маленького пердуна.
* * *
Я почувствовала нежное давление чуть выше поясницы, повернула голову и открыла глаза. Ребенок лежал на боку лицом ко мне. За ним крепко спала Адриан.
"Подвинься", прошептал малыш.
"Я и так на краю кровати. Куда мне двигаться?"
Ребенок беззубо улыбнулся мне и пнул меня в бок, отправляя на пол.
"Вот, черт!"
Включился ночник возле кровати, и Адриан свесилась надо мной. "Детка, прости меня!"
"Это опять злая бабочка?" Я потерла пульсирующий от боли локоть.
"Нет, Адриан скорчила смущенную рожицу. Садовый гном".
Я приподнялась на руках и поползла обратно в кровать. "Садовый гном, бабочки. Может быть, ты ешь слишком много салата перед сном".
Адриан взяла мою руку и перецеловала все мои пальчики, а потом потерлась об них щекой. "А при чем здесь салат, что с ним не так?"
"Я не знаю, я громко зевнула, почувствовав, что опять готова уснуть. Гномы и бабочки живут на открытом воздухе, как и салат". Смех Адриан прозвучал где то далеко от меня…
"Хайден, младенец завладел гольфкаром". Ирис указала в сторону окна.
"Что ты имеешь в виду, ребенок едет на гольфкаре? Это же ребенок!" Я так быстро, как только могла, пошла к окну, но почувствовала, что двигаюсь, как в замедленной съемке.
Перед моими глазами Ирис превратились в Тедди. "Ребенок сказал: "задница". Он откинул голову и рассмеялся, указывая на окно.
Чтобы выглянуть наружу, мне пришлось отодвинуть тонкие занавески. "Вот черт, кто повесил их сюда?" Я потеряла всякий интерес к шторам, когда мимо окна пролетела маленькая машинка. Хотя младенец не мог дотянуться до педалей, машина ехала на полной скорости. Он радостно завизжал, когда наехал на что то, раскидывая осколки колесами. Я с ужасом обнаружила, что эти осколки были когда то моими любимыми солнцезащитными очками.
Посмотрев в сторону дверного проема, я поняла, что у меня нет сил дойти до него. Я постучала в окно. "Эй, детка! Останови машину".
Ребенок повернулся ко мне, и я клянусь, он был похож на меня. Тедди снова превратился в Ирис. Она стояла рядом со мной, качая головой. "Это, безусловно, твой ребенок!"
Я снова стала стучать по стеклу окна, а ребенок сделал еще один круг возле дома. "Ты слышишь меня? Я сказала: "Останови машину!" Но ребенок даже не сбавил скорость, все больше и больше наших вещей оказывались под колесами и были раздавлены на мелкие кусочки.
"Адриан!"
"Я здесь. Тихо, ты разбудишь весь дом".
Сев прямо, я ожидала увидеть малыша, заехавшего к нам в комнату, но было тихо. Я посмотрела на часы. Четыре часа утра. И часа не прошло с тех пор, как Адриан столкнула меня с постели. Я упала обратно на простыни, а Адриан сказала: "Я хочу мороженое".
* * *
Мы с Адриан весело хихикали, когда рука об руку спускались по лестнице. Добравшись до нижнего этажа, мы снова посмотрели вверх — не заметил ли кто наш побег. "Кристен спит мертвым сном. Ты слышала ее храп?"
"Это у вас семейное, дорогая". Я взяла ее за руку и потащила к гольфкару.
"Я хочу прогуляться". Адрин остановилась и потянула меня к себе. "Раньше мы гуляли до поздней ночи, помнишь?"
"Если ты этого хочешь, то я в игре". Мы спокойно отправились вниз по тропе, зная, что Стинзлен на эту ночь остался за решеткой. Гостиница и прилегающая территория снова были нашим домом надежным и безопасным.