♦ 89-я стрелковая дивизия – ударом в направлении Городно отбросила противника на запад и овладела Городно [в 16 км к северу от Ярцево], развивая наступление в западном направлении.
♦ 64-я стрелковая дивизия – форсировав р. Царевич и овладев свх. Зайцево и селениями Попово, Осипово [в 11–13 км к северу от Ярцево], продолжает наступление.
♦ 101-я танковая дивизия (без 202-го танкового полка) – форсировала р. Царевич и, закрепив за собой высоты по западному берегу р. Царевич, продолжает наступление в западном направлении.
• 16-я армия – изменений в положении частей армии не произошло. На фронте армии редкий артиллерийский и минометный огонь.
• 20-я армия – продолжает развивать наступление в направлении ст. Приднепровская, ст. Добромино, производя перегруппировку для последующего наступления в северо-западном направлении.
♦ 144-я стрелковая дивизия – передовыми частями ведет бой на западном берегу р. Днепр на рубеже ферма южнее Макеево, ферма западнее отм. 165,9, овраг южнее Митьково [в 2–8 км к южнее д. Соловьево], имея главные силы по восточному берегу р. Днепр на участке ферма 1 км западнее Коровники, отм. 195,6. Противник оказывает сильное огневое воздействие со стороны Макеево, Пнево, Ляхово.
♦ 153-я стрелковая дивизия – занимая главными силами западный берег р. Днепр на участке Логуново, Пашково, готовится к наступлению в направлении Машкино. 505-й сп к 6:00 18.08 сосредоточился в лесах южнее Осово. На фронте дивизии минометная и пулеметная перестрелка.
♦ 229-я стрелковая дивизия – к 4:00 18.08 заняла рубеж (иск.) Пашково, сараи 3 км южнее Головино [в 11–15 км к югу от Соловьево]. Дивизия ведет подготовку к наступлению в направлении свх. Морево.
♦ 73-я стрелковая дивизия – ведет бой за овладение вост. окраиной Сопшино, отм. 169,7, Ердецы [в 16–22 км южнее и юго-западнее от д. Соловьево]. 413-й сп занимает Березня [в 20 км к югу от д. Соловьево], обеспечивая фланг 161 сд.
♦ 161-я стрелковая дивизия – в течение ночи и утра 18.08 вела бой на прежнем рубеже, произведя перегруппировку для наступления в направлении Обжоровка. Атака частей дивизии в ночь на 18.08 успеха не имела. Контратаки противника в районе ферма Могилицы и Самоболтаевка частями дивизии отбиты. Нашей артиллерией выведены из строя один миномет и один пулемет противника.
♦ 129-я стрелковая дивизия – закреплялась на рубеже ферма южнее д. Михайловка, Нов. Брыкино (Новобрыкино. – Ред.), имея прикрытие в районах: роща 2 км юго-восточнее Поденково, восточнее Марьино, производя перегруппировку для наступления в направлении Алексеево, Васильево. 457-й сп в районе Клемятино в ночь на 18.08 отбил атаку противника, поддержанную минометным огнем и сопровождающуюся провокационными выкриками на русском языке. На остальном фронте дивизии минометная и пулеметная перестрелка.
♦ За ночь с 17 на 18.08 вывезено с западного берега на восточный: машин грузовых – 3, легковых – 1, пушек 120-мм – 2, повозок – 5.
• ВВС фронта – в первую половину дня 18 августа взаимодействовали с наземными войсками на поле боя, вели разведку и прикрывали сосредоточение наших резервов. Всего произведено 129 самолето-вылетов. Из них: 46 бомбардировщиками, 83 истребителями. Сброшено бомб 43 ФАБ-100, 1 ФАБ-82, 4 ФАБ-70, 38 ФАБ-50, 5 ФАБ-32, 96 АО-25, 162 АО-8, 910 АО-2,5, 206 бомб разных калибров, 177 ампул КС, сброшено 145 000 листовок.
♦ 23-я смешанная авиадивизия – в ночь на 18.08 бомбила аэродром Каменка, в результате бомбежки наблюдались три больших очага пожара и один взрыв.
♦ 41-я смешанная авиадивизия – действовала на фронте 19-й армии, уничтожала скопление войск противника в районе Рахманино, Замятино.
♦ 47-я смешанная авиадивизия – взаимодействовала с частями 19-й и 30-й армии и вела разведку. Всего произведено 20 самолето-вылетов.
♦ 46-я смешанная авиадивизия – действовала на фронте 20-й армии и прикрывала автоперевозки на маршруте Ржев, Белый. Произведено 46 самолето-вылетов.
♦ 31-я смешанная авиадивизия – действовала с частями 22 армии, прикрывала выгрузку наших войск на ст. Торопа и вела разведку. Произведен 31 самолето-вылет.
♦ 38-й раэ – вела разведку в районе Ярцево, ст. Гусино, Монастырщина, Починок, Ельня. Произведено 5 самолето-вылетов.
♦ Потери противника – подбит один самолет Ме-109.
♦ Наши потери – огнем зенитной артиллерии противника сбито 2 самолета СБ. Один самолет СБ с горящим мотором скапотировал на посадке. Самолет сгорел. Один самолет ТБ-3 не вернулся с выполнения задания. Самолет ЛаГГ-3, не вернувшийся с задания 17.08, обнаружен на своей территории, самолет цел43.
Вообще, поскольку 19-й армии удалось достичь на своем участке наступления рек Лойня и Царевич, а 20-я армия сохранила опорные позиции на западном берегу реки Днепр, Тимошенко считал боевые действия за день успешным. Однако трудности, которые испытывали 29-я и 30-я армии при сосредоточении и применении новых резервов, этот успех в значительной мере нивелировали. И при этом Тимошенко не мог не учитывать возможность крупного контрудара со стороны немцев, чтобы вернуть сектор, захваченный войсками Конева. Фактически, на основании опыта прошлых дней, сохранялась уверенность в том, что немцы попытаются ликвидировать прорыв менее чем через двое суток, причем – опять же по прошлому опыту – их усилия, скорее всего, приведут к успеху. В этом случае, однако, и Тимошенко и Конев осознавали, что их ждет, и готовились к контрудару противника.
19 августаВскоре после полуночи 18 августа Тимошенко приказал своим ударным группам рано утром возобновить наступление. Однако, прежде чем это сделать, они должны были представить ему в штаб на утверждение пересмотренные планы боевых действий. Хотя это относилось прежде всего к участку 19-й армии Конева, части и соединения которой теперь сражались к западу от реки Вопь, где советские войска были ближе всего к успеху, имелась в виду также и более малочисленная 29-я армия Масленникова, сражавшаяся на подходах к Ильино и Катково, южнее русла Западной Двины. Тимошенко прекрасно понимал: если войскам Масленникова удастся победить и разгромить относительно слабое левое крыло немецкой 9-й армии вдоль русла Западной Двины и южнее, такая победа могла бы означать успех контрнаступления в целом. По крайней мере, успешное наступление 29-й армии, конечно, «склонило бы чашу весов» в пользу Западного фронта. «Левое крыло» 9-й армии, на которое ссылался Тимошенко, представляло собой участок почти 100 км шириной, простирающийся в восточном направлении от деревни Оленица на Западной Двине (в 15 км западнее Ильино) до Лосьмино (западнее дороги Белый – Духовщина и в 20 км южнее города Белый). Этот сектор в оборонительных порядках группы армий «Центр» был особенно непрочным, потому что на нем занимали позиции всего две с половиной немецких пехотных дивизии, прежде всего 26-я и 6-я пд VI армейского корпуса.
Этот чрезвычайно протяженный участок был густо покрыт лесами, местами болотами и изрезан руслами рек Западная Двина и Межа, а также их многочисленными притоками. Он оборонялся частями трех дивизий, подчиненных двум немецким армейским корпусам (см. карту 83). В частности, 26-я пехотная дивизия VI армейского корпуса обороняла сектор восточнее и западнее Ильино, 6-я пехотная дивизия VI корпуса занимала здесь оба берега Западной Двины, а также небольшой участок восточнее, а 129-я пехотная дивизия V армейского корпуса обороняла сектор к западу и вдоль дороги Белый – Духовщина. Эти три немецкие дивизии, каждая из которых испытывала недокомплект из-за потерь в предшествующих боях и обороняла участок шириной около 30 км, теперь противостояли 29-й армии Масленникова, состоявшей из 243-й и 252-й стрелковых дивизий, недавно прибывшей 246-й стрелковой дивизии, 1-го мотострелкового полка НКВД, недавно сформированной сводной мотострелковой бригады в составе трех мотострелковых полков и отдельного 29-го кавалерийского полка.
Кроме того, кавалерийской группе Доватора в составе 50-й и 53-й кавалерийских дивизий уже поручили совершить рейд на участке немецкой 6-й пехотной дивизии, а 250-я стрелковая дивизия 30-й армии буквально «висела» на обороне немецкой 129-й пехотной дивизии, которая защищала удлиненный выступ, простирающийся на север вдоль и к западу от дороги Белый – Духовщина. Поскольку армия Масленникова обладала более чем четырехкратным численным превосходством над противостоящим противником в пехоте, по мнению Тимошенко, она действительно могла разгромить левое крыло немецкой 9-й армии. Но только в том случае, если Масленников сумеет придать активность своему наступлению.
Фактически на данном участке разворачивалась интересная игра в кошки-мышки между русскими и немцами. Понимая уязвимость левого крыла группы армий «Центр», Гитлер и ОКХ приказали фон Боку направить основную часть танковых и моторизованных частей 3-й танковой группы Гота на север, чтобы поддержать ослабевающее наступление группы армий «Север» на Ленинград и устранить угрозу на левом фланге у фон Бока. В частности, XXXIX моторизованный корпус генерала Шмидта совместно с 12-й танковой и 18-й и 20-й моторизованными дивизиями совершил бросок на север, к Старой Руссе и Ленинграду, в то время как LVII моторизованный корпус (переименованный в группу Штумме), а также 19-я и 20-я танковые дивизии устремились в северо-западном направлении, чтобы нанести удар и разгромить советскую 22-ю армию в районе Великих Лук, на крайнем правом фланге Западного фронта. Гитлер твердо полагал, что наступление Штумме на Великие Луки не только позволит разгромить советскую 22-ю армию, но и приведет к поражению и разгрому 29-й армии Масленникова и развитию немецкого наступления в восточном направлении в район города Торопец. При этом будет устранена всякая опасность для левого крыла 9-й армии.