Внезапно оттуда выскочил зверь, похожий на большого волка. Он с рычанием бросился на Дика и через секунду повалился с визгом на землю. Дик не стал ждать и добил зверя одним ударом.
Он двинулся дальше и оказался между деревьями, которые росли довольно редко, но их высокие кроны перекрывали все небо. Дик остановился и сел около одного из деревьев. Он наблюдал за тиграми. Те следили за ним все время.
Один из тигров подошел к Йите и затем подозвал остальных. Они осмотрели тело и, подождав немного, разорвали его на части. Они все еще косились на лес, но вскоре легли и съели все без остатка. Часть тела Йиты они отнесли раненому.
Дик смотрел на это и понимал, что контакт между этими тиграми и людьми, скорее всего, невозможен. Хищная природа терров не оставляла для него места.
Но Дик не был человеком. Он родился тигром на планете Мира и всегда оставался именно тигром. Он не видел проблем в том, что терры хищники. Он сам был хищником.
Он не видел проблем в том, что терры убивали людей. Было время, когда он сам был готов их убивать. И у него не было проблем с собственной безопасностью. Терры не могли с ним справиться. Они были бессильны перед биовеществом хийоака.
Дик услышал тихий шорох. Его слух уловил приближение зверя и подсказывал, что этот зверь меньше терра. Ветер принес слабый запах и Дик понял, что это все же терр, но это небольшой терр.
Дик повернул голову и увидел тигра, который медленно подкрадывался к нему.
Подкрадывался не с той стороны, откуда следовало. Терр был еще неопытен в охоте. Он понял, что его заметили, и прыгнул вперед. Дик не сдвинулся с места. Терр был этим озабочен и сделав два прыжка остановился.
Дик смотрел на него, и тигр, не понимая, почему зверь не бежит, решил не нападать. В его голове что-то сработало. Если зверь не бежит, значит, уверен в собственной безопасности, а это значит, что охота на него может принести неприятности.
Дик поднялся. Терр глядел на него не двигаясь. В стороне послышался шорох, затем тихое рычание. Некое слово, произнесенное другим терром. И, очевидно, взрослым.
Маленький терр дернулся, и в этот момент Дик повторил рычание, которое только что услышал. Тигренок прыгнул, и Дик отскочил в сторону. Он снова стоял напротив него и снова повторил то самое слово.
Маленький терр что-то прорычал. Дик услышал движение, и через несколько мгновений рядом с малышом оказался огромный тигр, подобный тем, что атаковали самолет.
Дик остался на месте. Терр что-то прорычал. Дик решил начать действия по контакту и повторил рычание зверя. Тот дрогнул, затем снова что-то зарычал. Теперь Дик произнес пару слов на языке миу, который наиболее близко подходил к языку терров.
Знали терры, что люди могли говорить, или нет, но ответное рычание терра заставило малыша убежать со всех ног в лес.
Тигр не пытался напасть. Он смотрел на Дика, а затем снова сказал небольшую фразу. Дик повторил ее и добавил на языке миу: «фрр раурау».
Зверь повторил последнюю фразу Дика. Первое желание говорить было достигнуто. Дик сел на землю перед зверем, а затем рукой показал на землю, давая понять тигру, чего он хочет. Зверь что-то прорычал и прыгнул на Дика.
Дик не сопротивлялся. Он решил пустить в ход свою защиту, только если тигр пустит в ход когти или клыки. Ему не пришлось долго этого ждать. Тигр вцепился в него когтями и получил первую атаку биовещества. Зверь с рычанием отпрыгнул назад. Дик поднялся с земли, а затем повторил то слово, которое терр говорил малышу.
Зверь снова что-то зарычал. Дик услышал шум в лесу. Через него бежало несколько зверей, и вскоре они окружили Дика. Тот зверь, который уже получил отпор, что-то прорычал другим, и Дик, не долго думая, повторил эту фразу.
Кто-то, наиболее любопытный, толкнул Дика лапой сзади и он, не удержавшись, упал. Через мнгновение на нем был один из зверей. Он попытался вцепиться когтями и отпрыгнул с громким рычанием.
Голоса тигров слились в одно сплошное рычание, словно они ругались между собой. Дик встал и пошел, не обращая внимания на двух тигров, оказавшихся на его пути. Он прошел между ними и двинулся дальше.
Терры продолжали спор на своем языке, но не нападали. Дик легко нашел след, оставленный маленьким терром, и двинулся по нему. Через полчаса он оказался в поселке терров. Несколько одноэтажных домов напоминали дома великанов, с высотой этажа не менее пяти метров.
Дик спокойно направился по дороге со множеством следов терров, и след малыша затерялся. Позади Дика двигалось шесть тигров, которые решили посмотреть, что будет делать зверь в деревне.
Из одного дома выбежали двое тигрят и направились прямо к Дику. Рычание терра сзади остановило их, и они остались смотреть на человека.
Дик вел себя как маленький котенок, попавший в незнакомый дом. Он ходил по всем углам, заглядывал в закоулки, иногда смотрел на собравшихся терров, которых стало значительно больше.
Он заглянул в один из домов, вход в который оказался открыт. Если бы Дик знал, как терры выражали свое удивление, он бы сказал, что на морде тигра было полнейшее изумление, когда в его доме появился человек. Терр смотрел на него примерно полминуты, не двигаясь, а затем с рычанием прыгнул. Дик выскочил из дома. А терр, выбежавший за ним, вновь был удивлен — из-за собрания вокруг странного гостя.
Тигры произнесли ту же фразу, что была сказана первым двум выскочившим тигрятам, и Дик теперь знал, как остановить атаку в случае необходимости.
Он пошел дальше и обнаружил дом, в котором никто не жил. Это было видно по раскрытым окнам и дверям, по отсутствию запаха терров в доме. Дик вошел внутрь, прошелся по двум комнатам. Он не нашел ничего интересного, но решил, что в этом доме он может остаться. Через несколько минут он сел на пол, а затем лег. Двое терров смотрели на него из дверей и не знали, как поступить. Видимо, здесь еще никогда не случалось так, чтобы зверь пришел в деревню терров и преспокойно улегся в одном из домов, не обращая внимания на возможную угрозу.
Дику требовался отдых. За этот длинный день произошло столько событий, что он совершенно устал. Терры могли на него напасть, когда он спал, но что бы ни произошло, они не смогли бы убить хийоака. Вряд ли они додумались бы поджечь дом, но и в этом случае выходов оставалось множество. Дом был деревянным, окна без стекол, двери распахнуты. Дик выбрался бы из огня в одно мгновение. Поняв, что бояться нечего, он заснул, не обращая внимания на наблюдавших за ним тигров.
Дик проснулся во тьме. Он не имел ни малейшего представления о том, начало это ночи или конец. Но ночь давала ему возможность понять, куда он попал. Звезды в мини-вселенной располагались по определенному порядку. Взглянув на небо и проведя сопоставление с известными данными, Дик мог понять, где он находится.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});