Агния — а это была она, — демонстрируя голливудскую улыбку, захлопала глазками и смущённо проговорила:
— Прости, я просто безумно рада, что с тобой всё хорошо. Когда тебя доставили, выглядел ты плохо.
— А можно поподробнее, пожалуйста?
— Это Екатерининский дворец, а ты лежишь в гостевых покоях для глав дружественных государств.
Радостно так проинформировала, а мне — вот прямо всё сразу стало понятно. Ага, щаз!
— А теперь с самого начала и поподробнее, — терпеливо попросил я и на всякий случай пояснил: — Когда привезли, зачем привезли, где моя жена, и что вообще происходит?
Агния набрала воздуха в грудь, собираясь начать явно долгий рассказ, но не успела, ибо новый персонаж сместил приоритеты своим появлением.
— Так и знала, — нарочито строго заявила вошедшая Ольга. — Едва очнулся, а девушку в постель уже затащил.
Агния моментально вскочила с кровати, на которую завалилась в процессе обнимашек со мной, и начала лепетать что-то про проверку здоровья пациента, то есть моё. Но я-то видел, что строгость Ольги наиграна, и она еле сдерживает довольную улыбку, а вот я свои эмоции сдержать даже и не пытался. Абсолютно точно уверен, что даже сверхулыбчивый Чеширский кот был бы однозначно посрамлён выражением бурной радости на моём лице. Я приподнялся в кровати и подался навстречу к Ольге. Не стесняясь присутствия Агнии, моя жена почти точь-в-точь повторила жаркие объятия, с той лишь разницей, что были они гораздо нежнее и ласковее. Возникшее в душе ощущение покоя и тепла ни с чем не сравнить. Наверное, так должен выглядеть рай, если он есть. А он точно есть, теперь я это знаю наверняка, он вполне осязаем и доступен каждому. Я обнимал свою княгиню, вдыхал запах её волос, чувствовал, как бьётся её сердце, вторя моему, и понимал, что за это стоит умереть и не один раз.
— Как же ты меня напугал, — прошептала она мне в ухо. — Не рискуй так больше.
— У меня была очень веская причина, — так же тихо ответил я. — Я не мог потерять тебя.
Мы оба замолчали, умиротворённые близостью друг к другу, с ощущением полного единения душ и сердец, стучащих в унисон. Потом я всё же вспомнил, что мне остро нужна информация, иначе сойду с ума от терзающего меня любопытства, но Ольга, словно почувствовав моё нетерпение, отстранилась первой и сказала:
— Прошло четыре часа после того, как ты активировал «Жезл Ириды».
Оля взяла паузу, явно думая, с какого места ей продолжить рассказ, но я её немного опередил и решил сразу уточнить:
— Прости, не понял. Какой ещё «Жезл Ириды»?
Пришла очередь моей жены хлопать глазками, и в итоге она с недоумённым выражением на лице пояснила:
— Мощнейший боевой артефакт, который ты собрал за короткое время. Я до сих пор нахожусь в полнейшем изумлении, ибо не могу взять в толк: когда это ты успел изучить артефакторику высшего уровня!? И самое главное, где взял схему жезла и когда успел сделать заготовку? Агния дать тебе информацию по такому оружию не могла, ибо ты не дорос пока до таких знаний.
Ольга строго смотрела на меня, ожидая ответа, а я смог только смущённо проговорить:
— А я и не знал, что такая штука уже существует и у неё даже есть название.
Моя жена переглянулась с Агнией и, слегка склонив голову к плечу, внимательно посмотрела на меня.
— Ты хочешь сказать, что буквально на коленке собрал сверхмощный боевой артефакт, понятия не имея о схемах и последовательности узоров?
Почему-то после вопроса Ольги у меня в голове стала настойчиво крутиться фраза: «Господи, спаси нас от недоучек».
— Эм-м, — многозначительно начал я. — Я собрал простой жезл, используя стандартную схему, просто немного модернизировав и взяв, как основной источник силы, свой амулет с шестью стихиями.
Ольга медленно перевела взгляд на Агнию, отчего девушка подобралась и торопливо воскликнула:
— Я его такому не учила!
— Такое ощущение, что ты вообще его ничему не учила. Особенно касаемо безопасности.
Что-то вокруг прохладно стало, я бы даже сказал — холодно.
— По правилам безопасности два раза инструктировала, — пропищала Агния. — И целый справочник оставила с описанием того, чего делать не стоит ни при каких обстоятельствах.
Ольга, раздражённо махнув рукой в сторону девушки, обратилась уже ко мне:
— Тебе повезло, что стихии в жезле не взорвались одновременно, и сначала детонировала только одна, а первым взрывом тебя отбросило подальше. У тебя была практически вырвана рука из плечевого сустава, и другие множественные ранения. Твой лекарский амулет фактически высосал всю энергию из источника, не давая тебе умереть, когда я смогла дотащить тебя до больницы на остатках своих сил. Благо что она была в двух кварталах от нас. Ещё повезло, что там нашлись две лекарки высокого уровня, которые оказали первую и самую необходимую помощь. Уже здесь тебя привели в окончательный порядок.
Моя жена ни в чём меня не обвиняла и почти спокойным тоном сделала доклад на тему моего участия в прошедшем сражении. Представляю, как она паниковала с моей окровавленной тушкой на руках. Ну что тут скажешь: «Знание — свет, а всё остальное вторично». Учиться мне, конечно, ещё долго, и, кстати, надо будет обязательно тряхнуть Агнию насчёт «Жезла Ириды», что это за штука интересная. Немного обидно, конечно, осознавать, что не я первый стоял у истоков нового открытия в мире магии, но тут уже ничего не попишешь. А опыт я всё же получил бесценный и, самое главное, окончательно осознал, что артефактор — это сила. Небольшое уточнение — знающий и умелый артефактор.
— Что там по остальным делам? — перевёл я стрелки на другую тему.
— Тут в двух словах и не скажешь, — задумчиво проговорила Ольга, решая с чего начать.
Далее я выпал из реальности, впитывая свежую информацию. Главное — штурм Кремля прошёл успешно, что было, в принципе, понятно, раз меня расположили в королевских покоях. Благодаря Светлане Белезиной, получилось провести большое подразделение под самые крепостные стены. В Кремле оказалось не так много сил, и штурмовики практически уже справились с заданием, когда Азима Кайсарова нанесла коварный удар в спину главной заговорщице и её ближайшему окружению. С подачи матери или она сама так решила, Ольга не знала, но наследница Великого клана выстрелами из пистолета, заряженного пулями с сильным транквилизатором, усыпила Регину и её дочь, а её воительницы совершили подобное действие в отношении особо значимых людей Регины. Именно живая тётя Евы и стала предметом для последующих переговоров. К тому времени к отвлекающему удару, который нанесли Гордеевы с союзниками, стали присоединяться и другие кланы. Сражение ещё не достигло своего апогея, когда стало известно о захвате Кремля, и кланы, участвующие в заговоре, начали суетиться и пытаться выйти на принцессу, чтобы выторговать себе необременительное прощение. В данный момент Москва взята в двойное кольцо. Внутреннее — составляли силы заговорщиц, а внешнее — постепенно усиливалось лояльными престолу кланами. И в данный момент две армады замерли друг против друга в ожидании конца переговоров.
Позиция принцессы была проста, и я бы даже назвал её милосердной, а также весьма продуманной и хладнокровной. Думаю, как и большинство людей в её ситуации, она жаждет мщения. Но слишком много был тех, кто замарал себя предательством. И если идти на крайние меры, то прольются не реки, а разольются самые настоящие моря крови. Четыре Великих клана и сколько-то Сильнейших обладают действительно гигантскими ресурсами, огромными родовыми землями и будут сопротивляться очень долго. Безусловно, их задавят со временем, достаточно будет Еве пообещать другим кланам справедливое перераспределение земель, и отбоя от желающих не будет. Обидеть-то они умудрились многих. Но! Сколько погибнет людей? Сколько будет длиться эта гражданская война? Невозможно заранее просчитать все потери и людские и политические, касающиеся репутации государства. Ведь внутренними разборками наверняка захотят воспользоваться и внешние враги тоже. Ева всё это понимает прекрасно, и кланы тоже не дураки, а потому не спешат выполнять её требования. У принцессы всего два обязательных к выполнению пункта. Первый — главы кланов, замешанных в заговоре, должны покинуть территорию империи, и им под страхом смерти запрещено возвращаться. Второе — на всех участников накладываются просто гигантские репарации. На этом месте я не удержался от улыбки. Видно, проработав куратором в СИБе, принцесса поддалась привычке сотрудниц данной организации налагать денежные штрафы по любому поводу. Кстати, по поводу СИБа. Глава данной структуры уже находится в розыске, но её пока не нашли и, как мне кажется, навряд ли найдут.