- Ты что там делал?!
- Что-что?! В любви признавался! – раздраженно бросил Андрей. После чего развернулся и нарочито неторопливо удалился.
Услышав подобное, Элеонора побагровела и принялась извиваться еще яростнее, но Горын не ослаблял хватку, давая другу возможность уйти. За этим их и застала доктор Варель, делавшая послеобеденный обход пациентов.
- И что здесь происходит? – ровно поинтересовалась она.
Семен кратко изложил ситуацию.
- Вот как? – произнесла доктор и перевела взгляд на Элеонору. – Мисс Стюарт, я вроде предупреждала, что не потерплю драк в госпитале! Так что, будьте любезны, идите «выпускать пар» в другое место! Что же касается вас, молодой человек,… если вы никого не навещаете, то, пожалуйста, покиньте госпиталь тоже.
Дважды никому повторять не пришлось.
- Почему ты ему помогаешь?! – зло спросила девушка, когда пара оказалась на улице.
- Потому что он – мой друг! – просто ответил Семен. – И он искренне переживает за Ассию…
- Этот монстр?! Не смеши!!! – Элеонора до хруста сжала кулаки. – Да он только и думает, как бы затащить ее в постель! А когда наиграется, просто бросит, как сломанную вещь!
- Андрюха не такой – спокойно ответил здоровяк.
- А чего это ты его защищаешь?!
- Потому что он – мой друг. И я без колебаний доверю ему прикрывать свою спину в бою.
- Тьфу! Дурак ты твердолобый, вот кто! – сердито бросила Элеонора. – Прикрывать спину?! Да он тебе в нее нож быстрее воткнет! И скоро ты в этом убедишься!
С этими словами она резко развернулась и быстрым шагом направилась в сторону общежитий. Семен посмотрел ей вслед.
- Когда-нибудь ты поймешь… – пробормотал и слегка усмехнулся. – «Дурак твердолобый»… ну надо же…
Однако едва страж собрался уйти, как откуда-то слева раздалось негромкое шуршание и из-за живой изгороди показалась уже знакомая ламия.
- Прошу прощения – робко произнесла она, одновременно состроив самый умильный взгляд. – Могу я попросить вас помочь мне?
- С чем именно? – с некоторой настороженностью спросил Семен, вспомнив случай в госпитале.
- Вы можете дать мне немного своей крови… для исследований? – пояснила девушка-змея. – Совсем капельку… миллилитра два-три? Это исключительно ради науки и прогресса в медицине! Я даже могу заплатить вам…
- Ну, если только ради науки… тогда ладно – после недолго раздумья ответил Горын. – Но я извещу об этом доктора Варель…
- Нет, сначала пройдите процедуру, а потом извещайте, кого хотите! – немедленно возразила ламия, и кончик ее хвоста от избытка чувств описал несколько замысловатых петель. – Ах, да, я же не представилась! Меня зовут Рика…
- Я помню – кивнул страж. – Вы назвали свое имя при первой встрече.
- Да? Ну и хорошо! Следуйте за мной!
Кабинет, куда ламия привела своего спутника, был знаком Семену – не так давно он и другие стражи сдавали здесь кровь для леди Адель. Рика велела стражу сесть, после чего быстро наложила жгут и взяла самый маленький шприц.
- Ну, во-о-от! – протянула она. – Сейчас быстренько все сделаем!
Увы, «быстренько» сделать ничего не получилось! Начать с того, что вену было видно довольно плохо, даже несмотря на подготовку, а когда ламия попыталась уколоть стража, иголка попросту сломалась!
- Ой, простите-простите! – запричитала девушка-змея. – Сейчас я все исправлю!
Она схватила пинцет и принялась вытаскивать обломок, а точнее буквально выкручивать, так как засел он довольно плотно. Справившись с этим непростым делом, Рика протерла ранку, налепила на нее пластырь и велела Горыну приготовить другую руку, а сама тем временем взяла шприц с иголкой потолще. Вот только это мера не больно-то помогла – на сей раз игла благополучно согнулась!
- Да что ж такое-то?!! – рассердилась ламия. – Я ведь все равно своего добьюсь! Вот! Эта уж точно проколет!
С этими словами она уползла куда-то в соседнее помещение, но вскоре вернулась… с тем самым громадным шприцем, с которым несколькими днями ранее безуспешно гонялась за Запалом!
- Нет уж, хватит! – воспротивился Горын. – Этим вы меня не то что «проколете», а приколете нафиг! И вообще, я иголки терпеть не могу!
- Но это же ради науки-и-и!!! – заныла ламия.
- Нет, уж, благодарю покорно! Мне еще жить охота!
- Тогда у меня не остается выбора! – раздалось в ответ. – Прошу прощения, но…
В следующую секунду хвост ламии обвился вокруг ног Семена. Не удержав равновесия, здоровяк хряпнулся на пол, чудом ничего не зацепив головой. Девушка-змея нависла над ним, вздымая шприц…
- Пожалуйста, только не шевелитесь! – пропела она. – Честное, слово потом я с вами рассчитаюсь… всеми возможными способами.
И именно в этот драматичный момент раздался щелчок замка, и в кабинет вошла доктор Варель!
- Рика! – строго произнесла она. – Это что еще такое?!
- Ну-у-у… это… я… занята сбором анализов, для исследований! – последнюю часть фразы ламия буквально выдавила из себя. – Этот Неспящий дал свое согласие.
- Что-то не похоже! – нахмурилась главврач Ложи. – И почему ты не