– Есть известия от Брофи? Он вернулся?
– Нет. Ничего с тех пор, как Шара отправилась в Физендрию на керифском корабле.
– Что с Косарем?
– Сбежал.
У нее задрожали губы.
– Ты ведь убил его, да? – прошептала она. – Ах ты, дрянь!
– Зачем спрашивать, если ты все равно не веришь, что бы я ни сказал?
– А ты можешь сказать что-нибудь такое, чему я поверила бы?
– Сомневаюсь.
Он в третий раз предложил ложку. Беландра снова покачала головой.
– Поешь. Это просто рагу, а не то, что у меня в штанах. Я ведь вижу, что ты проголодалась. У большинства огндариенцев сегодня и этого нет.
Она посмотрела на ложку. Рагу выглядело соблазнительно. Беландра наклонилась. Попробовала. Медленно пережевала. Проглотила. И потянулась за второй ложкой. Голод взял верх над упрямством. Она ела жадно, торопливо и остановилась, только когда в чашке ничего не осталось.
– Слышала, что предлагает мой брат?
– Слышала. Блефует?
– Нет.
– Непонятно. Зачем ему нужен штурм? Запасов у нас все равно не осталось. Больше нескольких дней нам в любом случае не продержаться.
– Сегодня вечером к заливу подошел флот империи.
– В такую бурю?
– Да. Настроены, похоже, серьезно. Что им нужно, об этом можно только гадать. Может, решили все-таки выполнить обещание. Самое время.– Он ухмыльнулся.
– Но к тебе они не обращались?
– Нет.
– Большой флот?
– Две сотни кораблей.
– Двести? И сколько же на них солдат?
– Как звезд на небе.
– По-твоему, они помогут нам?
– Я бы предположил, что они настроены положить Огндариен в свой карман. Зачем отдавать кому-то столь ценный приз?
– Если Огоггим все же настроен помочь, сколько времени нам нужно продержаться?
Креллис пожал плечами, налил из графина вина и поднес стакан к ее губам. Беландра покачала головой. Он выпил сам.
– День. Или чуть больше.
– Если они вышли к заливу, то в гавань войдут утром. – Она нахмурилась и переменила позу, подобрав под себя ноги.
Он налил себе еще вина.
– Вряд ли. Пока ты была в Цитадели, Фандир перекрыл пролив плотами. Прежде чем войти в залив, им придется расчистить проход. В любом случае, у Фандира в запасе не больше двух дней. Он хочет поскорее разделаться с нами, чтобы подготовиться к обороне.
– Значит, шансов нет?
– Остается только надеяться, что империя возьмет город и отдаст его нам. – Он рассмеялся. – Ты права, шансов нет. Мы не выдержим даже первого штурма.
– Понятно. – За окном полыхнула молния. – И что ты собираешься делать?
Креллис помолчал, потом посмотрел ей в глаза.
– Уйти через один из туннелей. Я установил связь с несколькими физендрийскими офицерами. Они проведут меня через Карьерные ворота.
По ее губам скользнула презрительная усмешка. Он отвернулся.
В дверь постучали.
– Что? – недовольно бросил Креллис.
Из-за двери донесся голос Рельфа.
– Господин, к вам пришла та женщина.
– Скажи, чтобы подождала, – буркнул он.
Беландра поморщилась, словно ее тошнило от одного его вида.
– Кто она? Запасной вариант? На случай, если я откажусь с тобой спать?
– Бель…
– Знаешь, ты сделал много такого, за что достоин презрения, но трусом я тебя никогда не считала.
– Бель… – Его голос прозвучал глухо. – Я могу взять тебя с собой. Скажи только слово, и…
Она рассмеялась ему в лицо.
Креллис мужественно перенес удар и продолжал уже спокойно:
– Я прошу тебя, пойдем со мной. Я… хочу, чтобы ты пошла со мной.
Глядя ему в глаза, Беландра медленно покачала головой.
– Неужели ты серьезно думаешь, что я уйду с тобой?
Креллис молчал.
– Ты предал моего племянника. Ты убил Косаря, самого преданного мне человека, жившего единственно ради доброго слова… – Голос ее дрогнул от нахлынувших эмоций, но глаза оставались сухими. Она стиснула зубы. – Ты сдал Огндапиен физендрийцам. Скажи, любовь моя, есть ли у тебя что-то такое, что я могла бы пожелать?
– Говори что угодно, но я все равно люблю этот город. И я делал то, что считал полезным для него.
– Что ты делал? Ты лишил Огндариен всего: традиций, достоинства, памяти. Всего, что составляло его уникальность. И теперь, когда городу угрожает армия, которую ты сам же сюда и приманил, что я слышу?
– Я… – Он замялся. – Все задумывалось по-другому. Просто план не сработал.
– Неужели?
– Да. Я ошибся в выборе союзников.
– Понимаю. – Она поджала губы. – Мне и самой приходилось совершать ту же ошибку.
Вспышка молнии вырвала из темноты ее бледное лицо с напряженными чертами и враждебными глазами.
– Послушай меня, тебе нельзя оставаться. Это бессмысленно.
– Мое сердце принадлежит Огндариену. – Она положила руку на камень, и Креллис вздрогнул. – С ним я жила. С ним и умру.
Он отвернулся, откашлялся, а когда его голос вернулся из темноты, то прозвучал устало и почти жалобно.
– Позволь мне хотя бы спасти тебя. Сохранив жизнь сейчас, ты сможешь отомстить потом.
– Это ты одержим местью, но не я.
– А для чего жить, если не для мести? – неожиданно воскликнул Креллис. – Фандир заплатит за этот день. Заплатит дорогой ценой!
Беландра устало закрыла глаза.
– Какой смысл убивать того, кто уже уничтожил все, что ты любил?
Креллис отвернулся, перевел дух и снова посмотрел на прикованную к стене женщину.
– Ты еще любишь меня?
– Мне бы стоило задать тебе тот же вопрос, но я спрошу иначе. Ты когда-нибудь любил меня?
– Клянусь богами, – прошептал он. – Иначе разве пощадил бы ту, что пришла ко мне с отравленным кинжалом в волосах? Разве позволил бы сестрам отсиживаться в подземелье? Разве послал бы Шару спасать Брофи…
– Его и не нужно было бы спасать, если бы не твое предательство.
Креллис сжал кулаки.
– Сожалею. Я сожалею о случившемся. После смерти Трента мне… – Он помолчал, подбирая слова. – Я хотел порвать с тобой. Думал, что смогу прожить без тебя. Не смог.
Бель закрыла глаза.
– Тогда останься, – прошептала она. – Сражайся вместе с нами. Не отдавай город Фандиру. Твое сердце связано с Огндариеном. Ты прошел испытание, когда никто, даже я, не верил, что чужаку такое по силам. Я уверена, Камень выбрал тебя не просто так. Должна же быть какая-то причина…
Креллис остановил ее усталым жестом.
– Пройти испытание помогла магия Виктериса. Вот так. Ни больше ни меньше.
– Нет. Каменное Сердце не обманешь. Причина есть.
Он выглянул в окно – берег светился тысячами огней. Этот бой ему не выиграть. И превращать смерть в красивый, но бессмысленный спектакль Креллис не собирался.
– Уже нет.
Он поднялся.
– Итак, выбор сделан?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});