— Сообразительная девушка, — присвистнула я. — Представляю, как она страдала эти два года.
— Но ради этого, согласись, стоило потерпеть, — улыбнулась Фандора. — Иногда жизнь преподносит нам испытания, которые невозможно обойти. Из-за них тяжело и больно… так, что хочется просто умереть. Но когда ты действительно во что-то веришь, чего-то хочешь, то должен сжать зубы и найти в себе силы пережить это. И если вокруг невероятно темно, холодно и страшно, то рассвет уже скоро!
Наш разговор прервала работница Дворца Брака, которая возвестила о прибытии транспорта. Не колеблясь, все двинулись на улицу, где проводили молодоженов к белой цветастой карете. После гости сели в экипажи и поехали следом.
Ресторан с милым названием «Соловьиное гнездышко» оказался даже красивее, чем на рисунках в каталоге! Внутри он напоминал пышный античный сад с чудесными мраморными статуями, украшенными лепниной колоннами и стенами, и миниатюрными фонтанчиками, которые наполняли зал успокаивающим журчанием воды. Неограниченное количество волшебных цветов наполняли воздух тонкими ароматами. Одна же из стен главного зала была стеклянной, поэтому открывала живописный вид на море и замысловатый сад.
Но что действительно меня удивило, так это Вадим, которого на свадьбу точно никто не приглашал. Но это не помешало ему прийти пусть и не на церемонию, но в ресторан! О причине его пребывания здесь я догадалась, и ключевым элементом догадки был Ланор Карнесс, от которого Вадим ни на шаг не отходил. К сожалению, приглашать ректора на свои свадьбы было обязательным пунктом этикета магов. Хотя то, разрешено ли ему приводить на чужие свадьбы не приглашенных туда людей, в этикете магов, видимо, не оговаривалось… а если оговаривалось, то ректора это, очевидно, не очень интересовало.
Кроме Вадима, настроение мне неожиданно испортила очередная кучка нежити. Хоть чистка и вытравила ее из города, всякие мелкие твари вскоре снова набежали на места своих предшественников. И почему-то они ошивались возле меня с небывалой настойчивостью!
Но если с Вадимом сделать уже ничего нельзя, то мелкая нечисть просто создана для того, чтобы срывать злость! Правда, я снова немного увлеклась и, закричав «Сдохните, гады!», выскочила из-за стола и побежала за ними в сад, сыпля им вслед заклятиями. Вернулась я спустя двадцать минут: с растрепанными волосами, порванным и испачканным платьем, сломанным каблуком и поцарапанными в кустах ногами. Не стоит говорить о глазах гостей, наблюдавших за тем, как я буркнула «Не спрашивайте», села за стол и откусила кусок от куриного окорока. То, что окорок лежал на тарелке моего соседа, я поняла лишь через минуту — опять же, под давлением взглядов других гостей. От осознания этого я покраснела и с глуповатым лицом положила ножку обратно на тарелку сконфуженного дяденьки. Фамал в этот момент просто сделал вид, что смотрит куда-то в сторону и ничего не видит, не знает, да и вообще просто рядом проходил.
От бригады санитаров местной психбольницы меня спас тамада, который во все горло прокричал тост и пригласил сначала молодых, а затем и других гостей танцевать.
— Браво, Гайлинова! — хмыкнул Вадим, проходя мимо по дороге к танцевальной площадке. — Ты опять отличилась!
В ответ я издала звук, по сравнению с которым рычание раменса показалось бы мурлыканьем милого котенка. Не знаю, чем бы все закончилось, если бы ко мне не подошел Ларгус.
— Ничего, Алиса. У меня и не такие конфузы бывали! Знаешь подвид призраков, которые могут оставаться видимыми только для одного человека? Так вот, когда я был учеником некроманта, один из таких прицепился ко мне, и не просто где-то там, а на совещании моего учителя и еще нескольких некромантов (среди них и тогдашнего главы) с королем Ануары! Представляешь лица присутствующих, когда я, не разобравшись, что кроме меня о нем никто не знает, прыгнул на стол переговоров и начать с боевым задором швырять в привидение заклинаниями?
Я улыбнулась, но в моей голове сразу мелькнула мысль: «когда он был учеником некроманта». Черт, да я тогда, вероятно, еще в детский сад ходила! И я еще позволяю себе…
— Не переживай! — весело сказал Ларгус увидев, как я мгновенно скисла. — Сейчас мы исправим положение!
Через несколько минут он с помощью магии и иллюзий привел в порядок мое платье, починил обувь и поправил прическу. Когда волшебник провел ладонью над моей поцарапанной ногой (в тот момент мое лицо покрылось потом, словно стояла сорокаградусная жара!), от ранок и царапин остались только тоненькие полоски, которые должны были вскоре и вовсе исчезнуть.
— Спасибо, — сказала я.
— Алиса, хватит скучать! — попытался развлечь Ларгус. — Почему ты стала такая кислая? Будто не на свадьбе хороших друзей, а на поминках. В чем дело?
— Причин много, — замялась я. — Взять хоть эту нечисть. Дня не проходит, чтобы одна-две стайки не подбежали ко мне с мордами, напоминающими древних египтян, которые поклоняются статуе Амона. А в придачу вспомни недавние рейды инквизиторов и все связанные с ним события: ведьмочка, кралер… Сам же знаешь, что эту нежить редко встретишь севернее Эданора, да и там они не отходят далеко от лесов, в целом, промышляют в местных селах. Поэтому если в ближайшее время я увижу еще одну нечисть первой категории, то стану большим параноиком, чем Малисса!
— Но после инцидента с ведьмочкой прошло почти два месяца. Так что рискну предположить, что это не главная причина того, почему ты сейчас такая нервная. Я прав? — спросил Ларгус, и тем самым заставил меня отвести взгляд. Да, не главная! Но не могу же я сказать ему главную.
Не знаю, как бы я выкручивалась, не перерви наш разговор шум с танцевальной площадки. Источником шума была Фандора! А еще Карил, который рьяно поддерживал свою жену в споре с Вадимом. Вот знала, что его приход сюда так просто не пройдет! Интересно, что он натворил на этот раз?
Когда я подбежала, Фандора как раз вылила на Вадима горшок с водой, который только что наколдовала! В ответ парень разразился бранью, за что получил чертей уже от Карила. Не прошло и минуты, как трое похожих на шкафы охранников схватили его и потащили прочь.
— Вы у меня еще увидите! — прорычал он напоследок.
Через окно гости спокойно наблюдали, как за пределами ресторана Вадим сел в экипаж и поехал в город.
— Что случилось? — наконец спросила я у Фандоры.
— Представляешь, этот пацан подошел ко мне и пригласил на танец. Я отказала, но он настаивал. Меня выворачивало от мысли танцевать с ним, пришлось грубо его отшить, и тогда он тут такой скандал закатил…
— А меня больше интересует, как он сюда попал! — проговорил Карил тоном «кто-то здесь сейчас получит на орехи!» — Скажите на милость, — выпалил он, обратившись к охранникам. — Почему вы пропустили сюда того, кто пришел без приглашения?