до моей выходки с кольцом.
— Я не буду извиняться, — сказал я, когда мы перешли через Обводный канал.
— Я так и думала.
— Я, правда, хотел тебя спасти.
— И поэтому забил на меня?
— Я был слаб! Ничего не знал. Ведьмы тормозили мое развитие.
— Конечно.
— Еххи ненавидит тебя. Тебе подписан смертный приговор, если ты попадешь в руки ковена. Я как ведьмак, должен немедленно схватить тебя и привести к королеве.
— Ну давай, только учитывай, что я вооружена.
— Вот не надо угрожать! — возмутился я.
— А что ты сейчас делаешь? Оправдываешься? Или прикидываешься героем? Мог то се, мог то. А что сделал?
— Я просто иду с тобой. И хочу, чтобы ты поняла. Я не желаю тебе зла, Алена. Но нам нужно расставить точки, определить вектор развития наших отношений.
— О чем ты, Сережа? — девушка остановилась, — все кончено. Ты предал меня дважды. Не спас и не ушел со мной. Мы могли сейчас быть далеко отсюда. С двумя кольцами и наслаждаться обычной жизнью. У нас были бы сильные покровители.
— Не было никаких двух колец! Сантьяго уничтожил одно из них! Я отдал тебе единственное! Я посчитал, что так будет лучше для нас обоих.
— А я посчитала, что для нас будет лучше перейти на сторону серых. Именно поэтому Магистр не убил тебя сразу, хотя Сантьяго сильно на этом настаивал.
— Наша проблема очевидна, Алена, — тихо сказал я, — и она проста как две копейки. В ней нет ничего магического.
— Вот как? Проясни, — девушка тяжело вздохнула.
— Мы были настолько ослеплены любовью друг к другу, что стали принимать решения без обсуждений, а надо ли нам это вообще. Ты спасла мне жизнь. Спасибо. Но я не хотел быть серым. Ты обманула меня, стерла мои контакты. Магистр внушил мне ложные воспоминания. Я понимаю это, но ты не желала мне зла. И я отдал тебе кольцо, потому что это было лучшее решение на тот момент. Я не мог выйти из ковена. Меня бы нашли и ликвидировали. Пойми, Алена. Я не избранный. Я слаб. Я встречал существ и магов гораздо сильнее меня. Как только мы бы с тобой сбежали за границу, я был бы уже мертв. Я повязан. И ты должна это понимать.
— И я это понимаю, но и ты меня пойми. Ты даже не представляешь где оказалось мое сознание и через какие пытки я прошла. Ты слышал про Лабиринт Мебиуса?
— Нет, никогда, — я покачал головой.
— И не дай тебе бог там побывать. Это артефакт, который создали в средние века.
— Но ведь Мебиус — современный ученый? Ну, более менее.
— Не душни. Лабиринт назвали в его честь совсем недавно. Это артефакт, который добыл Сантьяго.
— В Европе?
— Да. Он там часто бывал и привез немало занимательных вещиц. Ты веришь в сокращенное пространство?
— Что это? — я удивился.
— Понятно. То есть ты не в курсе. Ладно, я расскажу, благо время у нас еще есть. Я жду звонка от Игрока.
— Ага, то есть он подслушивает нас и в любой момент может прервать наш разговор?
— Конечно, — Алена недовольно поджала губы, — но вернемся к нашим пространствам.
— А может быть, чужим? — пошутил я.
— Неизвестно чьим. Но это не меняет сути идеи. Вот есть Лимб. Мир перекрестков. Мы до конца не знаем — един ли он. Что, если это просто гроздь локаций, висящая в чертовом нигде.
— Понимаю.
— Отлично. А теперь представь, что какой-то упоротый маг средневековья. Давай звать его Франциск?
— Типичное имя. Как в России Иван.
— Да и черт бы с ним. Так вот, Франциск умудряется создать артефакт, который включает в себя бесконечное количество постоянно генерируемых локаций…
— Да ну нахер, — я махнул рукой, — это какую же надо силищу иметь? Откуда столько света? Или локации размером с комнату?
— Так и есть, Сережа! — Алена довольно улыбнулась, — когда мы думаем об иных мирах, то рисуем целые континенты, десятки рас, тысячи монстров. А представь, что другой мир — это тупо комната пять на пять метров с одной дверью.
— Представляю, но не все так просто, да?
— Угу. В этой комнате, помимо двери, есть твоя любимая бояка.
— Ого, — я присвистнул, — они у каждого есть. Бомжи, клоуны, коллекторы.
— Неважно. Ты постоянно оказываешься в комнате с новым кошмаром. Победить их все — невозможно.
— Верю, — кивнул я, — и что? Весь артефакт — это гребаный лабиринт собственных бояк? Так что ли?
— Что-то типа этого. Только в сто раз хуже.
— И ты прошла его?
— Издеваешься? Его невозможно пройти! Из него нет выхода! Это как запихать хомяка в мирмикарий!
— Не помню значения этого слова, — смутился я.
— Забудь! Ты не представляешь, через что прошла я! Мое сознание было уничтожено, разбито и я собирала его по кусочкам, пока ты там прохлаждался в объятиях Еххи и ее ведьм.
— И тебя спас Сантьяго?
— С чего бы? Он никогда никого не спасет. Он слишком любит самого себя. Меня вытащил Магистр, когда я уже была на грани полного безумия. И знаешь, что мне помогло на самом деле?
— Нет.
— Раздвоение сознания. Я создала отдельную личность.
— Тульпу?
— Что-то типа этого. Она была во всем лучше меня. Сильнее, злей, жестче.
— И когда пытка закончилась, вы слились вместе, — догадался я.
— Да, ты стал умнее. Извини, я ошибалась на твой счет.
— То есть сейчас меня под руку держит не совсем та Алена?
— Совсем не та, — подтвердила мои мысли девушка.
— Звучит жутковато, — хмыкнул я, — а можно позвать ту Алену? Ну хотя бы на пару минут.
— Нет. Не сейчас. Она спит.
— Жаль.
Я сразу испытал легкое отвращение. Да, рядом со мной шел человек со внешностью девушки, которую я любил, но на самом деле это была не она. Сложно объяснять, но я чувствовал, что