Ох, как загорелись глаза девчонок! Но и мне самой это было интересно.
— Записываем! Берём одну крупную головку чеснока, десять очищенных тыквенных семечек, дольку лимона, печень зелёной лягушки, чайную ложку соли, корень…
Рецепт оказался довольно простым и вместе с тем затейливым до невозможности. Я смотрела на ингредиенты и не понимала некоторых вещей. Лягушки чистят пруды, но при чём тут организм? А соль здесь для вкуса? Тогда как насчёт перца или хмели-сунели? Задавать вопросы не спешила, ведь впереди самое главное — заклинание. И пусть все это я могла прочитать в каком-нибудь учебнике, но ведь передо мной стоит живой экземпляр настоящего зельевара! Ведьмы, специализирующейся на настойках и отварах. Да я просто таяла, всеми силами стараясь вникнуть в суть этой науки.
— Вопросы есть? — поинтересовалась Роза Крекер, откинув мешающие светлые волосы на спину.
Студенты руки не поднимали, посматривая друг на друга.
— Хорошо. Тогда переходим к практике. — Глаза профессора озорно блеснули.
Женщина громко хлопнула в ладоши. И тут же словно из ниоткуда перед нами появились небольшие котелки на подставках, спиртовки, какие-то корешки, семечки… И даже скальпель.
Глаза сами собой нашли аквариум с зелёными лягушками, и я нервно сглотнула. Нет, я же не в медицинском и не на физкультурника учусь. Зачем здесь это?!
— А где взять печень? — раздался неуверенный голос Ядвиги.
Произнесённый вопрос услышали все. Похоже, не только мы недосчитались такого ингредиента.
— Вот! — профессор Роза ловко схватила первую попавшуюся лягушку и вытащила её из аквариума за лапу. Несчастная повисла вниз головой, но мужественно промолчала. — Печень здесь! А теперь разбирайте материал. Будем добывать необходимый ингредиент.
Позади нас раздался стон, а затем грохот. Оказалось, в обморок упал студент-ведьмак.
— Смелее! — подбадривала нас профессор Крекер. — И не переживайте. Лягушки обладают отличной регенерацией. А эти у меня экспериментальный образец. Некоторые уже три года живут.
Слова женщины ввели меня в ступор. Кое-кто из наших приободрился и потопал к аквариуму. Я же неспешно плелась позади, переживая за всех бедных квакуш. Со страданием смотрела, как однокурсники вылавливали лягушек, а потом возвращались на место, чтобы продолжить занятие.
— Фамилия, — коротко произнесла женщина, глядя на меня.
Все уже отстрелялись, даже Эсми с Ядвигой. Что уж они там за партами делали, я не знаю. Я же продолжала стоять и высматривать какую-нибудь больную и дефектную квакушку.
— Князева Василиса, — призналась я со вздохом, вглядываясь в копошащуюся на дне аквариума лягушку. В этот момент, словно почувствовав мой взгляд, земноводное повернуло голову… И подмигнуло. Мне?!
Я шумно выдохнула, затем посмотрела на женщину, которая теперь стояла совсем рядом со мной.
— Новенькая, значит. Наслышана. Ну ладно, на первый раз я тебе помогу. Но на будущее, если хочешь стать первоклассной ведьмой-зельеваром, то всё должна делать сама.
Даже не успела ответить профессору, как она засунула руку в аквариум, вытащила ту самую лягушку. И что вы думаете? Эта зелёная раскрыла рот и квакнула. А точнее, произнесла:
— Пона-а-аберут непоня-я-ятно кого на мою голову. Потом не дождёшься, пока-а-а печень за-а-аберут. Я ведь ещё и на ма-а-аникюр записана. А у меня Ва-а-аня скоро на болото придёт.
Сглотнула и недоверчиво посмотрела на профессора Розу. Её глаза смеялись!
— Ваня?! Вы тоже это слышали? — прошептала я, принимая склизкую лягушку двумя пальчиками. Брр!
— Я же пояснила, что это экспериментальный образец, — так же тихо ответила Крекер и подмигнула. — Сказку про Ивана, что стрелу выпустил, слышала? Наши лягушки тоже красивыми хотят быть для своих мужчин. Сейчас омолодятся, короны на головы наденут и к женихам. А там шкурку сбросят, да…Кхм… Князева, ты настоящая ведьма. С природой общаешься. Иди на свое место, иди.
Угу. Кто-то птичек и котиков выслушивает, а у меня жабы да лягушки. Хорошо, хоть козла не привели.
— То есть ей не больно? — с надеждой протянула я, но на всякий случай подставила квакушке ладонь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Это для неё как омоложение организма, — усмехнулась довольная Крекер. — А теперь, Василиса, возвращайся на место и работай. Но никому ничего не рассказывай. Вдруг кто-то свою подопытную на болоте встретит. Вот весело будет.
Я удивлённо окинула развеселившуюся преподавательницу. Ведьма как есть! И отчего-то после её признания симпатия моя только увеличилась. Затем я направилась за свою парту, бросая взгляды на однокурсников. Кто-то лоб нервно вытирал платком, а кто-то устроил пальпацию пучеглазому ингредиенту в надежде выдавить эту самую печень. А когда я уселась н свое место и положила лягушку, стало даже не до соседок. Зелёная сама лапками ухватила скальпель и как камикадзе кинулась на остриё… Мама!
Выходили мы все с занятия цвета нежной травки, на которую я сама сейчас была бы рада полежать. Одни однокурсники сурово молчали, а другие грустно вытирали слёзы. И только упавший в обморок ведьмак делал вид, что всё в порядке.
— Главное, запомните, — послышался вслед бодрый голос Розы Крекер. Мы как по команде обернулись. — Только лучшие ученики останутся к концу полугодия.
Среди нас кто-то судорожно вздохнул, но промолчал.
Глава 12
После физкультуры мы чуть живые отправились на обед. И только вид столовой воодушевил измученных первокурсников.
— Князева, — раздалось позади, и я резко обернулась, встретившись взглядом с тем, кого лучше не видеть.
Это был Свен Красный, рыжеволосый дракон. Четвёртый маг из компании Эрика Тёмного. Понимала, что лучше сделать вид, будто глухая, но с магами этот номер не пройдёт. Поискала взглядом товарищей дракона, но никого не заметила.
— Вася, тебя подождать? — поинтересовалась нахмурившаяся Ядвига. Они с Эсми не собирались уходить, вместе со мной отстав от наших.
— Идите, девочки. Я сейчас догоню. Лучше возьмите мне чего-нибудь посытнее и компот.
Поколебавшись, подруги ушли. А я осталась, глядя на самодовольного дракона, который с ухмылкой двинулся в мою сторону.
— Что нужно? — без расшаркиваний поинтересовалась я. От тех троих магов ничего хорошего ждать не приходилось. Этот вряд ли отличается от своих дружков.
— Держи, это тебе. Шоколад, — неожиданно произнёс Свен. И пока я соображала, вручил подарок. Синяя блестящая фольга приятно шелестела в руке, подтверждала, что я действительно не сплю. Неужели среди магов есть нормальные?!
В этот момент мимо нас прошла парочка эльфиек. И я без труда узнала соседку. Она даже не посмотрела в мою сторону, но при этом не забыла скривиться. Эльфа, одним словом.
— Зачем? — Повертела в руках упакованную плитку и даже понюхала. Приятный запах щекотал в носу, даже захотелось повторить. Только я сдержалась. Подумает еще, что запала. А ведьме на драконов западать ни к чему, это я уже усвоила.
Рыжий склонился ко мне, но остался на приличном расстоянии. А затем произнёс, глядя в глаза.
— Нравишься. Такой ответ принимается?
— Свен, а что сказать Кати? — язвительный голос Эрика Тёмного неожиданно вклинился в наш разговор. — Или она уже не котируется?
Я с удивлением посмотрела на непонятно откуда взявшегося Тёмного. И как я его сразу не разглядела.
— Это моё дело, — огрызнулся Свен и упрямо сжал губы.
— Неужели? — вкрадчиво произнёс Эрик и лениво подкинул в руке какой-то ключ. — Хочешь, чтобы я пригласил её на свидание? Я сегодня никого не жду, могу позвать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Тёмный выглядел как человек, но обманчиво спокойные движения, походка, все в нем выдавало опасного хищника. И я могла бы залюбоваться этим студентом, если не понимала, какие они все гады.
Свен пытался казаться независимым, но я заметила, как нервно дёрнулся его уголок рта. Похоже, предложение Тёмного рыжему дракону не понравилось. И всё же ему я симпатизировала больше, чем остальным. Он не пытался меня обидеть, а всего лишь угостил сладким. Возможно, пригласил бы на свидание. Но сначала задобрил, как часто делают парни у нас в универе. В первую очередь мороженое купят, а потом придут тебе в гости и съедят в десять раз больше.