Хоть я и была в замке гостьей, но сам факт того, что меня поселили не просто в какой-то гостевой комнате, а в гареме, очень настораживал. Хотела выйти из отведенной мне комнаты, но дальше большой резной двери, что отделяла гарем от остального замка пройти мне не позволили – двери были заперты. На мой шум появились стражники и вынудили уйти обратно.
– Зря стараешься, – видя мое негодование, проговорила Джавания. – У них приказ никого не впускать и не выпускать.
– Но я не наложница короля! – возмущалась на весь гарем. – Я его гостья!
– Гостья! – презрительно фыркнула одна из любопытных девушек с длинными кудрявыми волосами цвета спелой пшеницы, что вышли на шум и толпились в просторном коридоре. – Знаем мы таких! Да тут каждая из нас гостья, – рассмеялась она. Ее веселье тут же поддержали и остальные девушки. – Лучше успокойся и к себе иди, а то голова от тебя уже раскалывается.
– А ты мне не указывай, что делать! – возразила ей в ответ.
– Это ты мне?! – взвилась девица и двинулась в мою сторону.
– Гринейра, успокойся! – остановила ее Вивьена. – Хватит тут с каждой скандалы устраивать. Из раза в раз одно и то же.
– Можно подумать, что я этому виной, – возмутилась светловолосая красавица. – Она сама нарывается. Корчит из себя барыню, а на деле… – скривилась девушка. – Такая же наложница, как и мы. Нечего цену себе набивать! Видели мы таких и не раз.
Тут уже не выдержала я, рванув на наглую девицу. Схватив нахалку за космы, потянула, что есть силы. Светловолосая попыталась вырваться, но не тут-то было, держала я крепко. На подмогу ей быстро подоспели другие наложницы, но и на моей стороне тоже, как оказалось, появились союзники. Завязалась драка.
На доносящийся из-за двери шум подоспели стражники. Довольно быстро разняв «вояк», они со злостью смотрели на нас. Я же, потирая ушибленную руку, взглянула на свой кулак, в котором до сих пор сжимала клок длинных волос цвета спелой пшеницы.
Проследив за моим взглядом, девица взбесилась пуще прежнего. В очередной раз попыталась кинуться на меня, но в этот раз путь ей преградил один из стражников.
– Совсем с ума уже сошла?! – прошипел он на светловолосую, сильно сжав ее руку в своей огромной лапище. – Хочешь, чтобы мы о случившемся королю доложили? Это уже не первая твоя выходка. А ты и сама знаешь, что бывает с такими дерзкими и непокорными. Он твой пыл быстро остудит.
– Не надо докладывать, – глядя на стражника умоляюще, пропищала девица. – Прошу, не сообщай. Я и так уже «на особом счету».
– Вот и я о том же! Думай немного, если не желаешь закончить на гильотине.
Слова стражника заставили меня насторожиться. Неужели за такую мелочь здесь казнят? Хотя, чего я удивляюсь?! Помнится, в первый раз, как я здесь появилась, меня тоже казнить хотели. Неприятное чувство засело где-то глубоко внутри, оставляя свербящий осадок. Нет. Мне точно ничего не грозит, ведь король сам сказал это…
Вот только с каждым проведенным здесь мгновением моя уверенность таяла подобно первому снегу. По сути, что я знаю об этом мире, о его короле, об устоях и правилах? Да ничего! Поэтому и верить кому бы то ни было не стоит.
Из раздумий вывел голос стражника:
– Живо разошлись по комнатам, иначе мало не покажется! Король лично распорядился, чтобы запирали любую из вас, кто устроит склоку. В замке важные гости, так что ведите себя тихо, как мышки.
Нехотя девушки начали расходиться. Лишь светловолосая гадина оставалась в коридоре до последнего, продолжая сверлить меня испепеляющим взглядом.
– Идем отсюда, – позвала меня Джавания.
Не желая продолжать дальше потасовку, я все же последовала за девушками.
– Кто это девица? – все же спросила Вивьену, когда мы зашли в отведенную мне комнату.
– Это Ливьена – фаворитка Его Величества. Он ее чаще всего к себе зовет, вот она и возомнила себя невесть кем. Не обращай особого внимания.
– Она всегда такая, – продолжила Джавания. – На каждую кидается, словно дикая. Еще ни с кем нормально не общалась.
Немного успокоившись, постаралась хоть как-то отвлечься. После долгого времени, что я была прикована к постели, сидеть на месте совершенно не хотелось. Душа рвалась на волю, хотелось бежать куда-нибудь сломя голову, но я не могла. Чувствовала себя, словно пташка в клетке. И почему я не могу выйти из гарема? Этот вопрос я первым делом задала, когда вечером на пороге моих комнат появился король.
– Это для твоей же безопасности, – ответил он. – Ты в замке человек новый, ничего пока не знаешь, ни с кем не знакома. Я лишь хочу оградить тебя от проблем. – На его слова я лишь горько усмехнулась, вспомнив сегодняшнее «знакомство» с Ливьеной. Моя усмешка не осталась незамеченной Его Величеством. – Наслышан о твоем общении с моими наложницами. Прошу тебя, не стоит реагировать на их нападки. В гареме свои порядки, и ты должна принять их.
– Но ведь вы… – начала было я, но король меня перебил.
– «Ты», – поправил он. – Я ведь говорил тебе, что наедине ты можешь обращаться ко мне так.
– Хорошо, – не стала с ним спорить. – Но ведь ты говорил, что я гостья в этом замке. Так почему же поселил в гарем? Неужели не нашлось ни единой комнаты за его пределами?
Мне показалось или же на лице правителя недовольно дернулись мышцы, а глаза грозно сверкнули? Ерунда… С чего бы ему злиться? Точно показалось…
– Гарем – самое безопасное место, – совершенно спокойно ответил Фредерик, – поэтому ты останешься здесь.
– Но могу ли я хоть иногда выходить, чтобы прогуляться? Я и так очень долго не могла двигаться, чтобы сейчас терять время на унылое сидение в четырех стенах, – проговорила я.
– Разумеется, но только со мной.
– Сейчас?! – обрадованно уточнила у короля.
– Увы, нет. У меня еще много дел, – ответил Его Величество. – Но здесь тоже есть небольшой сад, в котором ты можешь гулять. К тому же тебе стоит наладить отношения с живущими здесь девушками. – Никак не могла взять в толк, зачем мне это нужно, но спорить с правителем не стала, благоразумно промолчав. – А теперь я должен