им?
– Семь и восемь лет, – ответил Макс. – То есть по твоим меркам четырнадцать-шестнадцать. Для аборигенов возраст невест.
– И ты успел залезть им под юбки? Я думал, ты предпочитаешь женщин постарше.
– Дружище, разумеется, я приказал им раздеться. Как-никак моя новая собственность, – хмыкнул Макс. – Думаю, Бали будет греть мне постель, а вот Мани отдам Дэссе, они обе с тараканами в голове, так что пускай подружатся. Может, перестанет тебя ревновать. Игорь, напряжение нужно снимать не медитациями, а вполне естественным путём – походами в бордель. А? что скажешь, дружище? махнём к Лотосу и оторвёмся по полной программе, а то скоро у тебя пар пойдёт из ушей. Знаешь, что самое любопытное, если бы Лотос видела тебя без амулета, она бы точно легла на спинку, и пришлось бы моему другу примерить на себе шкурку жеребца производителя. Ты в курсе, что у неё есть третья дочка, только ей, по местным меркам шесть лет, и она пока не годится для утех, но кое-кто уже поглядывает на малышку. Я подумываю выкупить её для тебя.
– Ты считаешь меня извращенцем? – удивился Игорь. – Я и Дэссу не могу совратить, потому что значительно старше царевны, а уж тем более такую малолетку!
– Дружище, какой же ты юный и консервативный, – ухмыльнулся Макс. – Первую сотню лет я тоже старался не смотреть на молоденьких девушек, а потом повзрослел.
– Сотню? И сколько же тебе?
– Гораздо больше, чем выгляжу. Минимум раз в десять.
– Ты хочешь сказать, что тебе триста лет? – воскликнул Игорь и вспомнил о том, что Могучему приблизительно пять тысяч.
– Чуть больше, – ответил Макс. – А девочку я возьму в качестве воспитанницы. Лотос не лишала её невинности, так что когда она повзрослеет, ты решишь, стать ли её первым мужчиной или же отдать достойному жениху. Ты же сейчас выступаешь в роли многодетного папаши с тройкой неудовлетворённых девиц.
– Ох, Макс, я всё чаще задумываюсь о пользе нашего союза, – проворчал Игорь.
– Дружище, ты преувеличиваешь, – снова ухмыльнулся Макс. – Без меня бы ты зачах и погряз в глубокомысленных рассуждениях о смысле бытия! Плюнь и разотри! Жизнь даётся только раз, поэтому нужно наслаждаться каждым прожитым днём, получать удовольствие от новых битв и сильных противников. В день, когда мы впервые встретились на том каменном островке, мне сразу захотелось оставить тебя в живых, хотя я прекрасно понимал, что ты не позволишь убить подружку и будешь защищать её ценой собственной жизни. Я бы понял, если бы она делила с тобой постель, но рисковать ради чужого человека, это признак настоящего мужчины, который имеет собственные моральные принципы. В общем так, дружище, могу с уверенностью сказать, что третья дочка Лотоса тебе точно понравится.
– С чего ты взял? С того что она девственница? Я не люблю невинных дев…
– Дружище, не говори ерунды. Кусочек кожи, рвущийся во время близости с партнёром, не может иметь такого большого значения, – фыркнул Макс. – Эта девочка настоящее торнадо! Она любопытная и неугомонная. Дали трижды заглядывала в комнату мамы, пока я трудился в постели.
– Ну и чем же меня должна заинтересовать любознательная девочка?
– Уж не знаю, от кого понесла Лотос, но Дали одарённая огненной стихией и если её обучить, получится невероятно-сильная волшебница, – пояснил охотник.
– Ох, Макс, в мире, где почти нет магии, чародейкам не место.
– А ты развивай её чакры. Думаю, из неё выйдет прилежная ученица.
– Я и сам ничего не умею, а ты хочешь сделать из меня наставника, – поморщился Игорь. – Мне бы Дэссу хоть немного натаскать.
– Ладно, дружище, пошли на охоту. Ты и я, а девчонки пусть здесь остаются.
– Подожди, так ты же хотел их проверить, – удивился Игорь.
– Успеется.
Они вышли за пределы городских стен и углубились в долину, где имелись густые заросли бамбуковых деревьев, папоротники и различные цветы. Повсюду летали птички и насекомые, создавая атмосферу спокойствия и благожелательности. Целый день они гонялись за местной живностью. Макс показывал различные силки и иные способы поймать добычу. В конечном итоге они подстрелили косулю и на закате, сидя у костра, жарили мясо на деревянных прутиках, заменяющих шампуры. Неожиданно Игорь заметил светлое пятно и, присмотревшись, воскликнул:
– Ой, какая красавица!
– Ты о ком? – удивился Макс.
– Там в кустах сидит большая киса, – ответил Игорь, указывая на пантеру. – Я одного не могу понять, что белая хищница забыла в джунглях? Теоретически её ареал обитания заснеженные горы, а в подлеске она сразу видна.
– Я больше скажу, она домашняя, – хмыкнул Макс. – Смотри, как нахально себя ведёт. И совсем не боится огня и людей. Хочешь такую шкуру в качестве коврика?
– Ты нормальный? Как можно убивать кошек? Дома у меня осталось шесть штук. Когда я неожиданно уехал, меня волновало, смогут ли они выжить зимой? Я оставил открытую форточку, так что в случае чего, они могли уйти куда пожелают.
– Дружище, я охотник! У меня профессия такая, выслеживать добычу! Если хочешь, можем поймать эту кису, и ты постараешься её приручить.
– Кошки свободолюбивые, поэтому не вижу смысла напрягаться, – отмахнулся Игорь.
– То есть, ни убивать, ни ловить ты её не собираешься?
– Могу покормить мясом. У нас же остался не зажаренный кусок?
– Вроде да, – кивнул Макс и передал часть туши Игорю. – Дружище, я не понимаю тебя. Судя по рассказу того северянина из Арефин…
– Какого северянина? – уточнил Игорь.
– Того самого, которого ты ударил в порту, – пояснил Макс.
– И как же ты с ним пообщался? Ты же не знаешь языка!
– Я многое понимаю, но не говорю, а речь местных аборигенов вообще даётся с трудом. Так вот, продолжу, судя по рассказу Дива, ты, не моргнув глазом зарубил восемь воинов, а вот хищная пантера вызвала у тебя умиление. Почему?
– Что «почему»?
– Ты совсем не любишь людей? – поинтересовался Макс.
– А за что их любить? Они не сделали мне ничего хорошего. Только гадости. А кошки более честные. Впрочем, дети тоже меня не раздражают, пока не начинают устраивать друг другу пакости, – пояснил Игорь. – Я ценю честность, а ты постоянно лжёшь.
– Дружище, ты преувеличиваешь, – жизнерадостно улыбнулся Макс. – Вот хочешь,